作為黨委書記，劉佳明是從學習和研究八五○的曆史開始工作的，他打開了那五十多年的場史，冒“大煙炮”進點，人拉大犁開荒，完達山伐木建房，雲山水庫大會戰，每一段、每一節都讓他熱血沸騰……他推開每一位老領導和老戰士的家門，他們對艱難歲月的回憶，讓他熱淚盈眶。
“用八五○軍墾第一場的光榮傳統和革命精神，振奮精神，凝聚人心，彙集力量，創造老農場的新輝煌。”是劉佳明和當時的班子成員形成的共識，他們迅速把他們的思想，變成全場黨組織和每個幹部職工的行動。八五○進入了新時代。
重溫曆史讓他更堅定了奮鬥的方向。他知道自己站在了新曆史起點上，八五○有光榮的過去，在這個舞台上，有幾位前任做過精彩的演出，給自己留下了寶貴的經驗。時任牡丹管局局長的王德勝，就是在八五○起步走上領導崗位的。1983年11月，年僅23歲的他就被二隊的職工推選為第十一任隊長。上任後，他從改革入手，他說：“要讓生產隊盈利，讓職工吃飽飯，必須走以工補農的道路。”他將1.5萬畝耕地由60多名職工耕種，其他100多名職工發展工業。他們創辦了管局第一個隊辦企業——衛星紙箱廠。沒有資金，他帶頭入股：沒有廠房他們改造了舊馬號；沒有銷路，他親自跑企業聯係用戶。五年間，這個小企業創造價值210萬，盈利16萬元。接著王德勝又創辦了食用菌廠、酒廠、滅火器廠、肥皂廠和塑料注劑廠，成了全墾區的典型。在此期間，他多次被評為管局、墾區、省勞動模範和全國農村青年星火帶頭人。1989年8月，王德勝擔任副場長之後，積極推進農場的經營體製的改革，製定出台了生產隊承包的多個文件，讓八五○農業生產出現了新的局麵。
當然八五○農場也有困難時期。記得1997年8月11日，這個場所屬的糖廠的100多個工人曾在衛星車站鐵軌上靜坐，影響火車運行，造成22分鍾的晚點。當時農場資產負債率超過百分之百，外債超過一個億，工資不能按時發放，隻能用發糧油頂工資，職工生活十分困難。而領導幹部吃喝成風，思想瘓散，紀律鬆懈。全場改革不到位，資產閑置，職工沒有生產積極性。在最困難的時刻，李順上任擔任場長，他以身作則，整風嚴紀，改進領導作風；全麵推進改革，農業上完善家庭農場，推進“四到戶、兩自理”，工業上推進產權和製度和經營體製改革；同時加強民生建設，切實解決職工切身利益問題。結果全場三年走出困境，五年進入了墾區先進行列。
繼任李順的場長鄭緒凱，又把八五○場的工作推進一步。他在紀念建場五十年時說過，八五○的發展曆程是曲折的，發展的曆史是輝煌的。輝煌在於一代又一代北大荒人不僅創造了物質財富，也鑄就了寶貴的精神財富——以“艱苦奮鬥，勇於開拓，顧全大局，無私奉獻”為主要內含的北大荒精神。這是長期奮鬥形成的一種政治覺悟、精神境界、道德品格、行為規範和工作作風，正是這種精神激勵廣大複轉官兵滿懷報國之情和興墾之誌，克服艱難困苦，用辛勤的勞動開墾沉寂千年的茫茫荒原，正是這種精神，激勵幾代八五○人自強不息，不懈奮鬥，八五○才能在艱難曲折的曆程中，發展進步，走向繁榮。這是一筆永恒的財產，將激勵我們以及後人開拓向前。
總結八五○的曆史經驗，讓劉佳明充滿了信心。
一年後，劉佳明擔任了農場的場長。這當然是一副更重的擔子，他又開始的紅星照耀下的新戰鬥。這時北大荒的建設進入了新的曆史發展階段，但確保國家糧食的安全仍然是北大荒墾區的頭等任務，作為一個場長的職責是組織所有生產要素，確保糧食的穩產。作為鐵道兵在黑龍江省創建的第一個軍墾農場、作為當年農墾部的試驗農場，八五○一直保持著標準化的農業生產的傳統。而劉佳明場長一以貫之，抓住標準化不放，而且使農場連續被評為全墾區農業標準化的標兵。
在北大荒日報上我看到這樣的報道：八五〇農場農業秉承“生態、安全、高產、優質、高效”的發展理念，麵對新形勢、新挑戰，努力在構建農業標準化體係上探尋突破口，以全麵實施“優農”戰略為契機，以加快國家安全食品生產基地建設為重點，以規範實施農業技術標準為基礎，以提升農產品質量安全水平為核心，以實現農作物全麵積標準化生產為目標，以強化農產品質量監管追溯為手段，提升農業綜合生產能力，實現農業“一提兩增”，在高基數上再奪豐收，在高起點上再創佳績。
首先，他們築牢農業發展的根基，一是加大農業的農機更新力度，提高農機裝備水平。鼓勵和扶持種植戶更新現代化的農機裝備，逐步向高質量、高科技、高性能、低能耗、低排放和多功能方向發展。2014年農機更新總投入674.05萬元，引進更新各類農機具163台套，農機新度係數達到0.81。農機總動力達到12.33萬千瓦，較上一年提高1.3%，耕種收綜合機械化率實現98.7%。 二是加強農田水利建設，改善農田基礎設施。?農場對涉農項目進行整合，把大量資金集中投向農田水利工程灌溉設施建設，改造中低產田，全麵提高農業抗旱防澇能力。2014年農場共計投資1051.6萬元，重點完成橋、圓涵、機電井、砂石路、溝渠清淤、渠道襯砌、曬水池硬化等設施建設。三是加強監測預警建設，提升防災減災能力。全球氣候變化異常、種植結構調整加快、病蟲害發生頻繁等因素，給農業抗災減災帶來新的挑戰。農場在夯實農業基礎設施的同時，建立一套主動避災、有災防災、積極救災的科學抗災減災新機製，著力於災害監測預警體係建設，購進先進的自動化監控設備，並將氣象、墒情、病害、蟲害信息等通過網絡平台，發給管理人員和種植戶，確保預測預報信息的時效性和準確性。
第二方麵，農場構建農業標準體係，提升現代農業標準。在實施農業標準化過程中，農場著力於構建綠色農業產業體係，注重農業的綠色發展，進一步健全農產品質量安全生產體係、監管體係、檢測體係和追溯體係。製定和修訂了相應管理製度和技術規程共14項；全年通過采取強化基地建設、生產全程監督及禁用高毒、高殘留、致畸農藥等措施，確保了農產品的質量安全。
他們加快推進“三品”認證，加強全程追溯監管。2014年，綠色、有機食品基地認證麵積為44萬畝，認證麵積占全場耕地麵積的87.7%；無公害農產品認證數量5個；2014年9月，35萬畝全國綠色食品標準化（水稻）生產基地通過專家組驗收，旱田有機種植認證麵積9萬畝。新增綠色食品認證個數5個，有效使用綠色食品標識個數6個。農產品質量追溯係統建設項目追溯規模達到15萬畝（水稻），追溯產量8千噸。他們還構建測土配方體係，完善作物施肥製度。2014年，農場實施測土配方施肥整建製推進，100%實現全麵積、全作物應用配方肥，下擺配方肥6千餘噸，發放測土配方施肥明白卡2200份，舉辦科技入戶、配方施肥技術專題培訓班2期，累計受益職工農戶5千多人次。減少不合理施肥2.2kg/畝，肥料平均利用率提高2.4%。他們還構建種子管理體係，確保農業用種安全。農場種子管理站結合農場實際，加大種子執法力度、強化市場監管，規範種子市場，為農業生產保駕護航。篩選出適合本地栽培新品種7個；進一步加強農作物種子法律法規宣傳工作；開展春季農作物種子質量執法大檢查；堅持統一供種製度，堅決杜絕私引、越區、越期種植；完善種子生產技術規程、良繁規程、相關製度和應急預案；加強標準化種子檢驗室建設。