話休絮繁，東夷部落繼益之後又一位大英雄橫空出世，他就是有窮氏首領後羿（此君與神話傳說中射下九個太陽的大羿並非同一個人）。有窮國的士兵個個箭術一流，勇猛善戰，國君後羿更是一名神箭手，勇冠三軍。而此時正值夏後啟的兒子姒太康在位，他沉湎酒色，荒廢政事，生活極度腐化奢靡，鬧得民怨沸騰，國家到了岌岌可危的境地。後羿趁著太康外出打獵數月不歸的機會，率領東夷雄師一舉攻破了夏都斟鄩（在今河南偃師二裏頭村），太康被迫流亡到陽夏（在今河南太康縣），不久便鬱鬱而終，史稱“太康失國”。
太康卒後，其弟仲康繼位，但他隻是一個傀儡，大權都掌握在後羿手裏。後羿總攬朝政，獨斷專行，飛揚跋扈，壓得仲康喘不過氣來，沒過幾年仲康也抑鬱而亡。仲康一死，其子姒相繼承傀儡君位，後羿自忖經過幾年的經營，他已在華夏集團中站穩腳跟，又覺得夏後相這廝礙事，幹脆把他趕出了國都，自己登極為王，史稱“後羿代夏”。
夏後相先是投奔斟灌氏（姒姓，宗室，夏王朝的一個方國，在今山東壽光境內）和斟尋氏（姒姓，宗室，夏王朝的一個方國，在今山東坊子境內）暫時找個棲身之所，然後準備借助同姓方國的力量，重整旗鼓，殺回舊都，光複河山。可惜此時英明神武的後羿卻被勝利衝昏了頭腦，開始貪圖享樂，笙歌燕舞，腐化墮落，就被他寵愛的奸相，同時也是他的義子寒浞（東夷寒國人，妘姓寒氏，出自火神祝融苗裔伯明氏，方國在今山東濰坊境內）給謀害了。
寒浞篡位後，當即下令將後羿的屍體剁成肉泥，摻入毒藥做成肉餅分給有窮氏族人享用，吃了肉餅的都中毒而亡，不願吃的也慘遭殺戮，有窮國的子民幾乎被屠滅殆盡。後羿曾親自為寒浞賜婚，寒浞娶了九黎蚩尤氏的後代薑蠡為妻，她身強體壯，武藝超群，也給丈夫生了兩個神勇無敵的兒子，長子名澆，次子名戲。但寒浞是個大色鬼，他不僅弑主自立，還霸占了主人的寵妃純狐（一說是純狐與寒浞勾搭成奸，東窗事發，兩人共同設計除掉了後羿。純狐出身於東夷一個盛產美女，且以九尾狐為圖騰的部落，這個部落有一個氏族叫塗山氏，塗山氏出了一位女漢子叫女嬌，女嬌便是人王大禹的妻子），不過寒浞本人並非如聖賢書上講的那樣殘暴不仁，昏庸無道，相反他還算是一位比較有作為的君主。寒國在他的治理下開疆拓土，逐漸變得強盛起來，夏後相見一時複國無望，隻好暫且遷都於帝丘（在今河南濮陽西南），養精蓄銳，以圖他日能東山再起……