寒浞當然不能給姒相任何可以苟延殘喘的機會，掃蕩夏王室殘渣餘孽的號角已經吹響……寒國兵分三路出擊，左軍由寒澆統領攻打斟灌氏，盡管斟灌氏首領姒開甲率領軍民拚死抵抗，但終因寡不敵眾，國破身死，斟灌氏的疆土成了寒澆的封邑。右軍由寒戲統領攻打斟尋氏，斟尋氏首領姒木丁也積極整軍備戰，雙方在濰水（今濰河，山東省最長、流域麵積最廣的一條河流）展開激戰，斟尋國的艦船被寒戲派出的“水鬼部隊”鑿沉，最後全軍覆沒，姒木丁壯烈殉國，斟尋氏的領地成了寒戲的封邑。自此寒國大軍已成功剪除了夏王朝殘存政權的左膀右臂，寒浞親帥中軍直搗帝丘，以秋風掃落葉之勢攻破了夏王朝的陪都，擒殺姒相，大肆屠城，焚毀宗廟。夏王朝上至王公貴胄，下至草民黎庶不是被殺，就是被擄去做了奴隸，夏王朝國祚中斷，暫時宣告滅亡。
姒相的妻子後緡（有仍氏首領之女，方國在今山東濟寧東南）當時正身懷六甲，她忍辱偷生，趁亂從王宮的牆洞裏鑽了出去，逃回娘家有仍國，這才給夏王室保留下一點血脈。
十月懷胎期滿，轉眼間就到了即將要臨盆的日子。對於一個稱職的母親來說，分娩無疑是痛苦的，卻也是無比幸福的。命途多舛而又堅忍剛強的後緡生下了一個健康的男孩，取名叫少康。
少康打小聰明伶俐，長大後更是出落得文武雙全，領導才能出類拔萃，很快就得到了外祖父的賞識，遂任命他為有仍國的牧正（牧官之長，主管畜牧業）。可惜好景不長，寒浞知道少康躲在他外公家，就絞盡腦汁想著怎麼除掉他，少康覺得呆在有仍國已經不安全了，索性不辭而別，連夜逃往有虞氏（姚姓，舜帝後裔）的部落。
有虞國（在今河南商丘虞城東）的首領虞思（舜帝之子商均的兒子）見少康一表人才，又知他是夏王的遺腹子，便愈加器重，不僅讓他當了庖正（禦廚之長，掌管飲食，在夏朝這是一個級別很高的官職，隻有首領的心腹才能擔任此職務。例如庖人伊尹表麵上看隻是個小廚子，但他後來輔佐商湯建立了商朝，終成千古賢相），將兩個女兒許配與他，還賞賜給他一塊十裏方圓的肥沃土地——綸邑（在今河南商丘夏邑縣），特恩允準其組建一支五百人的私家衛隊。
憑借這點家底，少康韜光養晦，勵精圖治，一點點壯大了自己的實力。他四處頌揚先祖大禹的功德，感化了許多逃亡在外的夏後氏遺民，又爭取到了以伯靡為首的一批夏朝舊臣的鼎力支持，回歸者紛至遝來，國力大增。
少康見報仇複國的時機已到，便開始謀劃進攻寒浞。他先派女艾（中國有史記載最早的女間諜、女將軍，上古時期女人也是可以領兵打仗的，例如商王武丁的王後婦好就是一名運籌帷幄的大將軍）潛入寒浞長子寒澆的封地，女艾將收集好的情報秘密送出城去，然後與城外的王師裏應外合消滅了澆，奪了他的地盤。與此同時，少康又派長子季杼（史載最早發明用獸皮製作鎧甲的人，同時也是夏朝鼎盛時期的一位君主）去攻打寒浞的另一個兒子寒戲，並且大獲全勝，占領了其封地。
寒浞痛失愛子，等於沒了左膀右臂，元氣大傷，隻得轉攻為守。而少康則步步為營，慢慢蠶食寒國的領土，不出幾年便兵臨舊都斟鄩城下，夏軍將城池圍得鐵桶一般，盡管東夷人血戰守城，最後城池還是被攻破了。寒國滅亡，寒浞被處以極刑，至此少康終於不辱使命，恢複中斷了四十多年的夏王朝的統治，史稱“少康中興”。
少康之後，季杼繼承王位，繼續對東夷用兵，征伐叛逆，基本上穩固了對東方各部族的統治。但是東夷中一個新的部族——商族部落逐漸興起，這個部落以玄鳥為圖騰（天命玄鳥，降而生商），擁有燦爛的青銅文化，崇敬鬼神，並且發明了中國最早的漢字之一甲骨文。商族人憑借高度發達的文明很快便在東夷各部族中脫穎而出，成為一股新興的爭霸勢力，成為夏王朝潛在的威脅。