女人在用心聽他們說話。突然，她的頭一陣猛烈的晃動，想擺脫那雙死死捂住她的嘴的手。那手按得更緊了。她嗓門裏呼哧呼哧的，氣息從鼻腔裏噴出，五指更深地摳進地麵。突然，她的左手抓起一把土，使勁捏著，一粒破碎的石砟硌得她手心一陣刺疼。她感覺到他的衣服前襟就搭在她的腰際，感覺到一股股狂熱的氣息朝她撲來。她手腕朝上翹著，把那土和石砟裝進了他的口袋。
見河完事了。前麵捂嘴的人要他快點來替換自己。但他剛一起身，後麵按腿的那個就急不可耐地撲了過去。她的腿一陣亂蹬，見河趕快過去，雙手死死攥住她的腳腕，一會，又側身跪在她的小腿上。
她已經乏於掙紮，任憑那兩個人騎上爬下。
最後是一陣奔逃的腳步聲。巷道歸於寧靜。黑暗中，她坐起身子，失魂落魄地注視巷外。巷外是更黑的天地，她像她那件弄髒弄皺了的黑呢大衣，正從這裏鋪向天邊。
已是上午十點，見河還在睡夢裏。太陽早已把光明送還給四合院，燦燦爛爛的，豔紅的刀豆花經過一夜靜謐的黑暗之後，又綻出許多。青嫩的細藤順著繩子朝上纏繞，有一條朝外逸去，彎彎地懸浮在空中。高通達踮著腳尖輕輕把它拽過來，在繩子上纏了幾下。有一個穿著黑呢大衣的女人從院門中走進來。高通達一愣，過去將家門推開。她進去，他也進去。無聲無息，一切都顯得很默契。
“來了？”
她神情黯鬱，臉色蒼白，不言不語，眼光在炕上溜來轉去。
見河的衣褲全堆在炕角頭。她過去，欠腰一把攥過衣服來，一隻手不那麼靈活地伸進口袋，用手指在袋底匆匆撥拉。一會，她蜷起手指，急急地掏出來，在自己麵前展開。手裏是土，還有夜露的濕氣和一粒破碎的石砟。她的猜測居然被證實了。
眼淚和土、和石砟一起掉落在地上。她用上牙咬住下唇，抑製著即將發狂的悲憤。
高通達被她弄得滿腹猜忌，連問幾聲：“怎麼了？”
她搖頭。
“你說話呀。”
她呆癡地望著睡夢中囈語聲聲的見河，忽地轉身，往外走去。高通達上前依在家門口，神色異樣地望她。她幾乎是跑出四合院的。高通達聽到了她隱忍的哭聲。
晌午快到時，西房傳出穆狗保的號啕大哭。高見河被吵醒了，厭厭地問爺兒：
“怎麼活像是死人了？”
高通達唉歎一聲，心思重重地進了廚房。他一邊發愁一邊給孫娃做飯。愁緒多得恰如亂草，這一簇那一簇地蔓延著，枯也罷，榮也罷，灶火燒不盡，煤鏟除不掉。他想見河不中用了，吊兒浪蕩的，不是睡覺，就是逛街，逛街逛野了心，整天叫人提心吊膽。小時了了，大未必佳，前程自然是暗淡的。高家怎麼出了這樣一個不恭不敬的忤逆子。他想那女人的古怪行為，越想越忐忑不寧，覺得他必須去找她，問問她到底發生了啥事情。還有尕存子，她再也不進他家的門了。她和那三個木匠在一個鍋裏攪勺把，天長日久，不會有啥好事情的。危險時時都會發生。我的好姑娘，你就不知道你爺兒著實心疼你麼？他每每從窗戶裏望過去，望到她那在北房裏進進出出的身影，就覺得寒心，覺得一股淒涼之氣直透肺腑。他酸酸的，從鼻腔到胸腔全是酸酸的一汪冰水。他傷心難過，不斷在心裏在嘴上輕輕咬出她的芳名。然後長籲短歎：黃土不埋我，自有姑娘來埋我。隱隱約約的，他回憶起在一個久遠的年月裏陪伴過他的見河的奶奶。一個冬天，正月十五剛過，她說她心口疼，疼了兩個月就死了。她死的時候才二十八歲，比尕存子大不了多少。唉，春滿庭院，經一度花開，又一度花開；現如今，又是花落東牆，思一段離懷，織一段離懷。片刻，他又想起電來。莫電就莫電，黑日子就照黑日子過，不買煤油，也不買洋蠟。反正心裏不亮堂，就是把太陽搬到家裏也是黑的。但是，尕存子就必須在黑暗的地方做飯洗鍋了。這、這、這……他閉眼一想，心尖尖就發抖。唉，早知如此，何必當初。山不動，水不動，是心動；風不愁，雨不愁，是人愁。心不動就成了死人，人不愁就是畜生。我不是畜生，我是人哪。
“煤砟--煤砟--巴兒煤--巴兒煤--”
又是這悠長親切的吆喝，從院外的街上飄逸而來。高通達停住揉麵的手，呆呆地聽著。
穆狗保還在哭，哭聲中斷斷續續加雜著怨忿的訴苦。穆家嬸子也陪著他，湧出一泓一泓的淚水。眼淚是女兒帶來的。穆狗保給她三塊錢，打發她上街買一把雞毛撣子、打兩斤煤油、割四兩肉。剩下的錢再買一包青鹽。尕存姐去了，回來時隻買得一包青鹽、兩斤煤油。
“再的東西來？”
“莫買。”
“找的錢來？”穆狗保伸出巴掌去。
尕存姐嚓地放到他手裏。他一數隻有八分硬幣，又伸出巴掌。
“哪裏還有錢。煤油國營商店裏莫有，私人攤攤上有哩，一斤九毛二。”她看阿大瞪凸了眼睛，便又說：“不信你自己看去。”
穆狗保立馬就去，回來後，就一把鼻涕一把淚地傷感起來。
“怎麼辦哩，聽說還要漲，白攢了，白攢了，我的錢白攢了。一把雞毛撣子十三塊，我們一月才掙多少？羊圈裏鑽出個野狐子，你們把我暗算了。”
哀傷持續到又一個夜晚來臨。黑暗迫使穆狗保平靜下來。他開始算帳，算來算去，發現自己大半輩子的積攢，隻能點五六個月的煤油。他氣得咬扁了牙唇，咬得腮幫肉一條條地隆起。他走出南廂房，走進北廂房，朝在廚房洗碗的穆家嬸子****一聲：
“把燈吹掉。”
穆家嬸子冷不丁嚇了一大跳，回過神來，以同樣的****回報男人：