“盡管我的兒子肯定地告訴我阿斯攀學校有一個超人，我還是不相信他的斷言，”另一位母親說，“我悄悄地開車來看貝克教練和孩子們在一起的情景。我相信我兒子是正確的。”
到12月，在一次日常理療中，貝克告訴約翰遜醫生，他喉嚨和腦袋痛。檢查結果表明惡性腫瘤已經擴散到脖子和腦部了。約翰遜醫生現在明白了，四個月來，貝克一直默默忍受著巨大的疼痛，用一種難以相信的集中力使自己忘掉疼痛，正像他以這種集中力在賽跑中忘掉疲勞那樣。約翰遜建議給他注射止痛針。貝克搖頭說：“隻要我能堅持，我就要和孩子們一起工作，注射止痛針會使我的反應遲鈍。”
1970年年初，貝克被邀請幫助訓練阿爾布克克的一個女子田徑小俱樂部，這些運動員都是小學生或中學生。這個俱樂部名叫：布克城短跑隊。貝克欣然接受了邀請。隊裏的女孩子們和阿斯攀學校的孩子們一樣熱情地歡迎這個新教練。
一天，貝克抱著一個鞋盒來到訓練場。他告訴大家這盒裏裝著兩個獎牌：一個獎給最快的運動員，另一個獎給那位雖然沒有獲勝，但盡自己最大的努力，絕不放棄的運動員。當貝克打開盒子時，姑娘們都驚呆了：盒裏有兩個金光耀眼的金質獎牌。隨後的日子，有資格受到這種榮譽的姑娘們得到了這兩個獎牌。很久以後，貝克家的人從牌上刻的比賽日期中發現這是他自己得的獎牌，雖然他已經格外小心地擦掉牌上刻的自己的名字。
到1970年夏天，布克城短跑隊在新墨西哥和鄰近幾個州的運動會上，創造了一個又一個的新紀錄，成為一支難以對付的競爭力量。貝克為之感到自豪，大膽地預言道：“這個隊將有資格去參加全美運動會的決賽。”
但是現在，新的痛苦又在折磨貝克。他經常做鉻理療和注射化學藥品，這使他嚴重地嘔吐，胃裏裝不下食物。但是盡管他的精力、體力逐漸下降，他堅持坐在俯瞰著訓練場的小山坡上，繼續督促姑娘們的訓練，不時地發出鼓舞她們的叫喊。
1970年10月的一個下午，姑娘們在山下訓練場上擁抱成一團，然後一個姑娘跑上山坡對貝克喊道：“喂，教練！你的預言實現了！我們被邀請參加全美運動會的決賽了，下個月在聖·路易斯！”
這消息使貝克感到極大的鼓舞，他對朋友們吐露道，他隻有一個願望——能活到參加這次決賽。
高高站立的姿態
但是，這個願望未能實現。10月28日上午，在阿斯攀學校，他突然手抓著腹部，昏倒在訓練場上。醫生檢查發現腫瘤破裂，引起休克。但是貝克拒絕住進醫院，要回學校，堅持到最後一天。他告訴他的父母說：“我要讓孩子們記住我高高站立的姿態，而不是無力躺在地上的情景。”
現在他完全靠大量輸血和注射止痛針來維持著，他知道，對他來說，去聖·路易斯是不可能的了。因此，他開始每天晚上給短跑運動員們打電話，直到他鼓勵了每一個姑娘都在決賽上盡自己最大的努力。
11月23日傍晚，貝克又一次昏迷了。護理人員把他抬上擔架時，他神誌幾乎不清醒了，他低聲對父母說：“把燈都點上，我想在燈火輝煌中離開這裏。”
11月26日剛破曉，他躺在病床上，轉向他母親，手握著她的手說：“我給你們帶來這麼多麻煩，心裏很難受。”
他最後歎了口氣，就永遠閉上了眼睛。那一天正好是1970年的感恩節，約翰·貝克拜訪約翰遜醫生後的第18個月。約翰遜醫生預言他最多能活6個月，而貝克從死神手中多贏得了12個月。
兩天後，布克城短跑隊的姑娘們臉上淌著熱淚在聖·路易斯贏得了美國全國體育協會運動會決賽的冠軍——“為了貝克教練”。
永恒的紀念
約翰·貝克的追悼會開過後，阿斯攀學校的許多孩子開始把他們的學校稱為“約翰·貝克學校”。這個名字像野火一樣迅速傳開，孩子們發起運動，要求他們學校正式改名。“學校是我們的，我們要求自己的學校叫‘約翰·貝克’，”孩子們喊道。阿斯攀的官員們把這個事委托給阿爾布克克學校董事會。會上提議舉行一次公民投票，來決定此事。1971年春，阿斯攀地區的520戶住家參加了投票。520票讚同改名為“約翰·貝克學校”。
1971年5月，阿斯攀學校正式改名為“約翰·貝克小學”。數百名貝克的朋友和“他的”孩子們參加了這次改名儀式。
今天，這個學校作為一座紀念碑，激勵勇敢的青年人們，在最昏暗的時刻，把極大的不幸變成永存的精神遺產。