第二天淩晨，老兩口照常早早醒來。這時他們聽到牆外有腳步聲與水筲聲。玉蓮老太嘟噥道：“是誰這麼早就起來挑水呀？”許景行瞪了她一眼：“你快別提挑水，一提挑水我就頭疼！”
二位老人穿好衣裳，到院裏拿了掃帚便要出門掃街。不料一打開門，門外是一個叫他們萬分吃驚的場麵：還沒退盡的夜色裏，幾十個男女村民挑著水筲，正靜悄悄地站在他家門前！
站得最近的是一個半老女人，許景行已看清她是朱安蘭。他說：“他嬸子，你們這是幹啥？”朱安蘭幹幹地一笑：“到你家挑水唄。”說著，沒經主人同意就走了進去。接著其他人也魚貫而入，呼呼嚕嚕站滿了大半個院子。
許景行愣愣地站在門邊，隻覺得眼前一陣陣發黑。他咬著牙把腳一跺，跟老伴小聲道：“社會個私孩子，可叫咱丟死萬人啦！”玉蓮老太沒有話說，隻是長噓短歎。
許景行低頭想了想，對老伴說：“合意惹出的事不處理好，我是沒臉再見人了。我去小梗家蹲一天吧。”玉蓮老太幾年來一直為丈夫與閨女的生分苦惱，現在聽老頭子說要走閨女家，便說：“那好，你去吧！”許景行這時又讓老伴快去叫大兒子合心，讓他過來看看這個場麵。說完，他把掃帚往門邊一扔，轉身走向了村西。
許景行走到沭河邊時天色已經明亮。踏著一坡嫩草走上河堤，卻看見有幾個人正在水邊忙活，好像在弄幾根木棒。他走下河灘離得近了，便看清那是他的侄子大收和另外幾個本村的男性教徒。他們正將七八根蓋屋用的檁木用麻繩捆成一個筏子。
這時大收也看見了他，氣咻咻喘著叫道：“二叔你要過河？來，正好俺們把木筏做好了，你上來試試！”
這一段沭河因為不深，水上是從來沒有船的，人們過河一直涉水。眼前出現木筏，這讓許景行感到新鮮。他剛要說天已經暖和了怎麼還要用這東西過河，但一看黑乎乎泛著白沫的水流，便立即明白這木筏也是讓造紙廠逼出來的，於是心裏更加沉重。他沒有答複大收的邀請，徑直走到水邊開始挽褲子。幾個製作木筏的教徒走過來勸阻他，說千萬別讓這河水沾皮，一沾就癢得難受。大收還告訴他，他原先認為隻怪合意的造紙廠，可是去倒流河口的上遊試了試，那水也是沾不得，看來這沭河從上到下都毀了。他們就湊了一些檁棒，做成了這個木筏。
這時，幾個人對他拉拉扯扯，非讓他坐木筏不可。許景行見盛情難卻，便隨他們走到了木筏旁邊。幾個男人將木筏抬到水裏，讓許景行站上去，他們中的兩個人也站到上麵，拿木棍插到河底用力撐動，木筏便慢慢離開此岸去了彼岸。
撐筏的男人中有一個叫許合霞，是許景霖的兒子，平時好看書好拽文，這時他向許景行說：“二大爺，你知道這木筏還應該叫什麼名字？”許景行問：“叫什麼？”許合霞說：“叫挪亞方舟！”接著就開始講挪亞方舟的故事。然而故事還沒講完，西岸便到了。
許合霞遺憾地搖搖頭，高聲說：“二大爺你真是好福氣，第一個坐了這挪亞方舟呢！”許景行聽了這話，想想往後這些信耶穌的人們將要坐著這木筏在淌著毒水的河上來來回回，心裏說不出是什麼滋味。
小梗家在孫家河西的村西頭，許景行走到那裏時差點沒認出閨女家的宅院。看看方位還是那個方位，院門還是那個院門，但靠東牆突兀而出的一口南北向的大屋以及屋山上紅紅的大十字架讓他感到陌生。他去年就聽說小梗發動教徒建了教堂，看來就是它了。
小梗見爹今天不請自來喜出望外，帶著一臉燦爛的笑容讓他快到屋裏坐。這時她的女婿孫田豐也來與老丈人見麵，一口一個“爹”叫得熱熱乎乎。更喜人的是六歲的小外甥棋棋雖然還沒起床，可是看見姥爺來了卻光著屁股跳下地，去姥爺麵前摸他好長時間沒再摸過的長胡子。許景行把小外甥摟到懷裏，一股濃烈的親情感動得他鼻子發酸。
剛與女婿說了幾句話，小梗便端上一碗熱氣騰騰的荷包蛋讓他吃。許景行吃著，聽閨女問他這些日子怎麼樣，他將頭猛地一搖：“不怎麼樣！差點叫你二哥氣死了！”閨女女婿都感到吃驚，便問出了什麼事，許景行便一五一十地把造紙廠的事情跟他們說了。小兩口在聽他講述的過程中，連連在胸口上劃十字。小梗說：“二哥是叫魔鬼撒旦抓住了呀！等下午我去勸勸他，讓他趕快轉迷成悟！”許景行說：“你去勸他可以，可別來封建迷信那一套！”小梗說：“爹，信耶穌怎麼能是封建迷信呢？等會兒我們作禮拜時你聽聽，到底是好事還是壞事！”許景行便明白，他今天來閨女這裏正好趕上了禮拜天。前天他看到律條村的教徒們幫大收種地，再想想凡是信了耶穌的人都變得遵紀守法規規矩矩，便對教會有了兩分好感。他這時在心裏想，今天我就要聽一聽看一看，這些教徒聚會時究竟幹些什麼。
但他又記起了自己的身份，便說：“我是個在黨的，怎能跟你們這些人坐在一起？”小梗說：“你在堂屋裏不出去，一樣能聽能看。”說著，她便把爹領到屋子東南角的牆跟，說：“你就在這裏聽吧。”許景行看見，那裏與人眼等高的地方有一個巴掌大的小洞，牆那邊掛了一塊白布。從那裏往外瞅去，教堂裏的情景依稀可辨。他點點頭道：“中，我就在這裏。”
趁著還沒來人，他先到教堂裏看了看。剛走進那個寬敞高大的東屋，他首先看到了一屋子長凳，看樣子坐個百兒八十人沒有問題。再抬頭瞧，見迎麵的牆上貼了一大張綠紙，紙上用毛筆寫著：
十條誡
一、除上帝以外，不可有別的神。
二、不可拜偶像。
三、不可妄稱神名。
四、當記念安息日，定為聖日。
五、當孝敬父母。
六、不可殺人。
七、不可奸淫。
八、不可偷盜。
九、不可作假見證陷害人。
十、不可貪戀別人的一切。
許景行想，怪不得信耶穌的人大都規規矩矩，原來他們內部有這樣的律條呢！再仔細看看，這十條中，頭四條他不大明白，尤其是對第一條。他知道上帝就是中國人說的老天爺。可是老天爺之外怎麼會不可有別的神呢？按老輩人的說法，老天爺身邊是有許多神的，像王母娘娘、太上老君、托塔天王、雷神雹神、金童玉女、天兵天將……多得數不清。噢，想起來了，這是外國的上帝。可是外國的上帝也不能是光棍一條呀，自己一個人在天上還不冷清死啦？
但他看看後麵的六條，覺得十分正確。他想，人們如果把這幾條都做到了，這個世界也就安寧多啦。
再看看其他幾麵牆上，卻像文化大革命中貼標語那樣，斜斜地貼了一些長條紅綠紙，上麵寫了一些口號，例如：“愛國愛教，榮神益人！”“做好教徒，靈程奮進！”等等。再看看北麵的牆上，則高高地貼了一張畫子，上麵畫了外國人，讓人血淋淋地釘在了十字架上。許景行想，這大概就是教徒們講的耶穌了。在耶穌畫像的下麵，還掛了一塊很大的白布，上麵畫了個紅紅的大十字。許景行明白，剛才在堂屋的牆洞裏看到的白布就是它了。
這時，院子裏響起了腳步聲和小梗與人說話的聲音，接著就有幾個婦女走進了屋子。許景行怕人家和他搭話，急忙走出去，到堂屋裏坐著再不露麵。
隨後，教徒們越來越多，教堂裏熱鬧了起來。許景行在亂哄哄的人聲中聽出了劉二妮的聲音，知道律條村的教徒也來了。他想到大收等人已知道他來閨女家，說不定也告訴了劉二妮，便害怕這女人到屋裏找他。正擔心著，劉二妮果然到屋裏來了，見到許景行後她將手一拍說：“好呀好呀！”
許景行尷尬地笑笑說：“好什麼好？”
劉二妮說：“你總算聽到主的招喚啦！”
許景行說：“我是走閨女家的，跟你那主沒有關係。”
劉二妮笑笑說：“你能到這裏來，就是跟主有關係。等一會兒好好聽嗬！”說罷這話，她便興奮地轉身出去了。
這時，教堂裏響起了歌聲。許景行到牆洞邊看看，透過那層薄薄的白布，他看見那邊的長凳子已經坐滿了人，大家正在一個年輕姑娘的帶領下齊聲唱著。由於人人都十分投入地唱，但投入的並不是都能唱歌的嗓子，於是這唱就很不整齊甚至有些嘈雜。然而他們誰也不在乎這一點，依然一首接一首地唱，一氣唱了半個多鍾頭。
等歌聲平息，許景行見閨女站起來，走到紅十字前邊大聲說：“兄弟姊妹們，禮拜現在開始，咱們先向主禱告。”
滿屋教徒立即站起身，合掌在前，帶著一臉的虔誠，仰望著前方的耶穌像念叨起來。他們各說各的，讓許景行很難聽清。但由於離小梗近，她的禱告還能聽得明白。許景行聽見，閨女句句叫著“主”，聲稱自己是主的忠實仆人，請主赦免她一切的罪，洗淨她心中一切的汙穢，求主進入她的心中，永遠指引她，恩佑她。後來她又請求主也降福與她的父母，讓他們健康長壽安度晚年。聽到這裏，許景行的心裏一熱，差點掉下淚來。
隨著眾人在胸口畫十字、口喊“阿們”，禱告結束了。小梗拿起身邊桌子上的一本厚書，向教徒們說：“兄弟姊妹們，今天咱們接著學習《聖經》，請翻開二百一十五頁，《加拉太書》第五章，第十五到二十六節。大家看著，我先讀一遍。”
而後，許景行就聽見了閨女那清清脆脆的讀書聲：
你們當順著聖靈而行，就不放縱肉體的情欲了。因為情欲和聖靈相爭，聖靈和情欲相爭，這兩個是彼此相敵，使你們不能作所願意作的。但你們若被聖靈引導，就不在律法以下。情欲的事都是顯而易見的，就如奸淫、汙穢、邪蕩、拜偶像、邪術、仇恨、爭競、忌恨、惱怒、結黨、紛爭、異端、嫉妒、醉酒、荒宴等類，我從前告訴你們，現在又告訴你們，行這樣事的人必不能承受神的國。聖靈所結的果子，就是仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節製。這樣的事，沒有律法禁止。凡屬基督耶穌的人，是已經把肉體連肉體的邪情私欲同釘在十字架上了……
小梗念完，就開始講解起來。她說，作一個基徒，就要屬靈。怎麼樣才是屬靈呢？就是要我們整個人，包括我們的心思、意念、言語、行為、工作、生活，都順著聖靈而行，被聖靈引導。主看人，不是隻聽人口中說得好聽不好聽，而是看人的行為如何。隻有順著聖靈而行，才能真正屬靈。
順著聖靈而行，就要依照聖靈的意思去做。剛才咱們讀到了，“情欲和聖靈相爭，聖靈和情欲相爭，這兩個是彼此相敵……”到底順著誰呢？這是最最重要的。若順著情欲行事，就無法順著聖靈行事。一個基督徒，就應當學習耶穌。耶穌降世，道成肉身，始終順服神旨，給我們做出了美好的榜樣，我們一定要照他的樣子去做。
接下來，小梗就詳細講了聖靈所結的九樣果子。她說，這九個佳果，可分為三個方麵：仁愛、喜樂、和平，是心靈所顯的美德；忍耐、恩慈、良善，是向人所顯的美德；信實、溫柔、節製，是向神所顯的品性。小梗引經據典，一樣一樣地向聽眾們講。如講“仁愛”，她說基督徒的心中應當充滿主的愛，要有仁愛之心。《約翰一書》裏說：“愛是從神來的，凡有愛心的，都是由神所生，並且認識神。”小梗說，主的奇妙大愛救了我們，我們應當愛神，愛教會，愛兄弟姊妹，愛眾人，以愛為懷。講到“良善”，她背誦了好幾段聖經上的話來說明，人要心存良好的願望，處處施行良善行為，不要斤斤計較，更不要以惡報惡。最後講到“節製”。她說，人是自由的，但應當懂得克製，不可放縱自己。基督徒是敬畏神的人，心裏頭要有敬畏的心，不可隨從自己的私欲。大衛是敬畏神的，他禱告神：“誰能知道自己的錯失呢？願你赦免我隱而未現的過錯；求你攔阻仆人，不犯任意妄為的罪，不容這罪轄製我，我便安全，免犯大罪。”……
隔牆而立的許景行聽得呆了。閨女講的這一切，如果撇開上帝，撇開神，可都是叫人向善嗬！這樣的話語，他多年來已經很少聽到了！
讓他吃驚的還有閨女的口才。他隻記得閨女小時候十分聰明，把老三篇背得滾瓜爛熟，可是他萬萬沒有想到，閨子在三十歲之後，又把一部《聖經》吃透，能在人前這麼熟練而靈活地講解！
許景行低頭揉了揉眼睛，更近地貼上牆洞向閨女看去。但隔著那層白布，閨女到底是朦朦朧朧。然而閨女向這邊一轉身時，他恍惚間發現，閨女竟像在他心中晃悠過多年的一個人。
那人，是他六十年前在臨沂教會見過的那個姑娘。
六十年前的記憶突然複活，讓老人突然感到一陣暈眩，他隻好一手托頭一手扶牆，強令自己鎮定下來。
這時，一陣半大小子的喊聲在他耳邊響了起來：
耶穌愛我真不錯，
我愛耶穌大銀錁！
早晨喝粥吃油條，
晚上吃肉喝豆沫！
他起初認為這是響在記憶中的，但仔細聽聽這聲音真真切切響在閨女的院牆外頭。六十年前的惡意嘲笑，如今又有孩子傳唱，咳，也真是怪極了……
他從牆洞中看看教堂裏，竟沒有人理會外麵的叫聲，小梗還是認認真真地講，大家還是認認真真地聽。
聽牆外還在喧鬧，許景行忍不住走出了房門。循聲而去，發現有七八個半大小子正在牆西蹦達著喊，他便一瞪眼一跺腳：“喳呼個啥？還不快走！”小子們便立即停止喊叫，一溜煙跑到另一條街上不見了。
等他回到堂屋，小梗在那邊已經宣布講道結束，開始做見證。許景行正納悶什麼是“作見證”，劉二妮忽然站起身說：“俺先講講！”接著就走到了人群前麵。
劉二妮講的內容，許景行聽了個開頭便已經明白：她是講怎樣和本村教徒一道，幫助無兒無女的大收兩口子種花生，並稱這是遵照了主的旨意，施愛於人。她末了說要繼續作光作鹽，讓基督的福音在律條村發揚光大。許景行邊聽邊想：教會裏這麼做，不是和文化大革命時的“講用”差不多嗎？
劉二妮剛講完，孫田秀忽地站起來，說她兩口子通過這件事，覺得爹親娘親不如教會親，河深海深不如基督徒之間的感情深！今後他們要堅決作積極分子，積極參加教會活動！
孫田秀這話讓許景行感到非常熟悉又非常刺耳，心中暗暗生出了對教會的嫉妒。但他平心靜氣地想一想，在律條村，像大收兩口子這樣的困難戶，不管是村裏還是眾人，的的確確是沒能給他們多少切實的幫助。想到這裏，許景行的心裏又有一絲愧疚。他痛心地想，如今村裏的黨組織為什麼在群眾眼裏不如從前啦？為什麼還不如教會有凝聚力？這真該好好地考慮考慮啦！