三人進入了香滿樓酒店，酒樓很大，大廳裏有二十多張桌子，已經有八成的食客，大部分是這次參加考試的來自各地的舉子。
他們中的許多人是第一次來京城，上酒樓不僅僅是償新，也是為了交流，意氣相投之人能夠聚在一起交上知心朋友，還有一些人是為將來進入官場作鋪墊。
這樣的好地方，舉子們沒有不來的道理。因此，不管有錢沒錢，都會上酒樓來坐一坐。手頭緊的人，平時吃些苦，盡量節儉一些，省下錢也願意到這裏花上一把。因此人很多，靠窗明亮的地方都被先來的人占據了，嚴莊找到中間的一張空桌子，三人也沒有什麼講究，坐下來後高尚十分興奮，大聲喊道：“店小二，拿酒來。”
“好的，”三個離得較近的店小二同時答應，可就是沒有人過來，他們正忙碌著給人上菜。嚴莊有些不耐煩，就要發作。程仕信拉了一下他的手說道：“嚴兄不要性急，客人太多，他們忙不過來，我們等候一下無妨。”
高尚說道：“程兄乃江南才子，能不能讓我們開開眼界，就以這店堂為名吟詩一首。”他見程仕信一本正經，就想擠兌他。
“端盤小二轉歡忙，銜杯食客意傍惶。神穿太宗貞觀道，笑看魏相泉下揚。”店堂裏一陣掌聲，程仕信連忙站起來向四周行禮：“獻醜、獻醜﹗”一名腰間掛著佩劍的中年書生在樓門處說道：“惜日曹直七步吟詩，被稱為美談，今日這位仁兄張口就來，可謂是強中更有強中手啊。”他正向程仕信坐的地方行來。
程仕信細看來人，此人身高八尺左右，頭戴方巾，五官端正，麵貌不俗，三綹胡須飄擺不定。雙眼放著白光，行走極快，傾刻到了眼前。“那曹丕本不想殺他的兄弟，但也不能讓他不知法度，要刹刹他的傲氣，想出這法子警告他。先生用這個作比喻，是在罵我了。”程仕信一臉的怒氣，板著臉盯著佩劍之人。
來人並不在意，仍然笑嘻嘻的說道：“兄台息怒，在下盧其儒，趕考的舉子，在店門口聽到二位的對話，為兄台的出口成章所感動。拿出了七步吟詩的典故，不想兄台的理解更進一層，不周之處請你海涵。”他拱拱手，算是向程仕信道歉。接著說道：“兄台以魏征作為榜樣，使人佩服，現在朝中的確缺乏這樣的人。不，已經沒有這樣的人了。如果真能出現魏征一樣的諫臣，大唐就有救了。”
伸手不打笑臉人，人家主動認錯，程仕信也不好再較真。嚴莊站起來說道：“盧兄出言驚人，見識不凡，請坐﹗”盧其儒欣然一笑，解下佩劍，大大方方的坐在空著一邊的板凳上。
高尚說道：“盧兄是個讀書人，帶著這破銅爛鐵幹什麼？莫不是想學學李白，裝裝大俠，為民喊冤。聽盧兄的口氣，大唐已經危在旦夕了。”
盧其儒說道：“李白的詩不拘一格，但得不到賞識，在皇上身邊住了兩年，為皇上和楊玉環作詩，朝中的正直大臣上書，被攆走了。劍術怎樣？不得而知。我這劍是真材實料，要不然我怎能在樓下聽到三位的談話呢？至於大唐嘛，現在是疥癬之疾。如果不加治療，將會危機四伏。再繼續下去，就要病入膏盲了。”
嚴莊說道：“聽盧兄的說話，你的武藝很高，內功很深。是在江湖上行走的俠士，不是參加科考的舉子，幸會、幸會。盧兄有些杞人憂天吧，現在的大唐盛世，那來的病入膏肓啊。”
盧其儒手上做了一個誇張的動作說道：“嚴兄的判斷失誤啊，我就是參加科考的舉子，而且是第四次來，如果加上沒有趕上考試日期的第一次，應該有五次了。”他挪動一下身子，自個兒說道：“十二年前，我在進京來趕考的路上，遇到我師父要我跟他練武。我從小喜歡武藝，崇拜武功高強之人。也拜過師父練習了十來年，有一些基礎。那時血氣方剛，便懵懵懂懂的跟著他練起了武藝。很快被高深莫測的武功所吸引，一心一意的追求，將進京考試的日期忘記得幹幹淨淨。等我醒悟過來時，科考早就結束了，我也不在意，繼續練武。現在回想起來，仍然曆曆在目。以後的時日裏，我是一邊練武一邊學文，連考了三次都名落孫山，然而我並不後悔，畢竟多學了一門技藝，將來也許能用上。這大唐盛世嘛，很難長久了，如今的皇上已經不是從前的皇上了。一年之中，有半年住在京城之外的華清宮，就是住在皇宮內，也很少上朝。這樣下去，這盛世還能長久嗎？”
嚴莊笑著說道：“盧兄文武雙全，將來定能大展宏圖啊，小弟好生佩服。能不能露一手看看？”他見盧其儒舉止輕浮，有意激他一激。店小二過來了，給每人上了一碗茶，十分客氣的問道：“客官，請點菜。”
“來四壺好酒，拿手的菜來一桌，嗯，八個大菜，四個涼碟，再加一盆羊雜湯。酒要上等的，有沒有山西酚酒，有杏花村的最好，菜你們幫著配一下，一定要新鮮，山珍海味盡管上。”盧其儒喧賓奪主，就象是他請客一樣。店小二說：“酒菜都有，但是很貴的，我們是京城中有名的酒店，十貫④錢一桌的酒席也能辦出來，就看先生舍得不？”
高尚聽著心疼，低聲說道：“十貫錢一頓飯，太奢侈了吧。”盧其儒手一揮，對店小二說道：“叫你上菜，你隻管上，沒人賴賬的。”
店小二說道：“看你這身打扮，不象是吃十貫錢一桌的酒席之人，要做可以，先現現板，不要光說大話，免得到結賬的時候來麻煩。”