藏人似乎放心了。
那女子問通司：我們找金子還是找麝香？
王通司盡量回答著。（作為通司和向導，他是稱職的。他解放前逃進山來——那時候犯了王法就逃。他不肯告訴我，是殺人還是越貨。他和藏民一樣，對漢人懷著警惕。他的老婆也是藏人。他喝酥油茶喝得很香。一個道地的“土漢人”。）
我知道這女子不會相信，她父親也不會相信。河有什麼可查的？鬼話！這裏向來很少來外人……打冤家的漢子，收鴉片的販子……鹽販子……淘金的光棍，膽大妄為，總又逃不脫可悲的下場……過路的是獐子、豹子和老熊。老熊走過，要麼搗毀苞穀，要麼留下皮子。它能將石屋拱翻……如今，不種罌粟了，那香的好看的花兒沒有了，那果果中香香的米米沒有了，鴉片販子走了再沒來過，溝邊的那條毛毛路荒了……
隻有一老一少……
女子毫不掩飾地瞅著蘇富貴。
蘇富貴坐在我身後，一定也看她。他正是看女人的年紀。就是這樣看壞了事兒的。進山才兩個月，他就耐不住了，他不計較那件髒破的藏袍……他也是土漢人。
（事後，我問他，你不嫌髒了？他看看我又看看自己，說，我們誰幹淨了？）
晚飯在這樣的看來看去中吃完了。藏人做了酸菜麵皮湯，從祖宗傳下來的皮口袋中舀了許多酥油。我們謝辭了，在火上烤著前一頓剩下的灰麵饃饃。王通司當仁不讓，他早已被徹底同化了，也是“三天不吃酸，走路打老顫”。為了討好那女子，蘇富貴喝了一口。他隻喝一口，不過確實咽了下去。
我盯著蘇富貴，還要許元元也盯著，生怕閃失。這裏不比川西壩子，大意不得。他去小便我也小便，不讓他走出我們的視野。今晚盯緊點，明天一早就走，任他再有本事也使不上。
屋外一片星空。星星大得能感覺到重量。古工程師也跟了出來。（他曾是川西鄧錫侯的通河管事，常年駐守米亞羅，管理岷江上下的棚長、漂師。）他伸伸腿，抬頭用北極星來校他的“中正式”指北針。這“軍政部製發”的破玩意兒，是他在地攤上覓來的。他十分珍視。
室外一片星光……死沉死沉的星星，大得像碟子。有它們懸在頭頂，懸在空空洞洞的天上，天更黑了。沒有星星的天，其實是不黑的……銀河，那無數的天的雀斑，生出一絲暖意……
很小的風……
老蔣想跟著我，我要他回去。隻要我高聲說話，他就不敢不聽，他是聽慣了的，別看他當上了場長。他怕我醉了，掉進達爾達套溝裏。沒這事。達爾達套溝並不深，掉進去就爬起來，浸一下罷了。
這裏海拔三千多米……
我走到楞場。原木在這兒集結。上空一道鋼索，連著遠處的那根鋼索……纜車道以這兒為起點，坡度２５°，載上原木，滑向山下的浮式渠道……成本很高。
我拍著粗壯的原木：冷杉、雲杉。
原木構成的渠道，將原木送入大河，足木足河……然後，直奔大金川。
眼下還不能。得等到明年（春天，洪水來了），現在下水，原木會沉的。
我抽煙。現在還能動火，草沒枯，風不大……
楞場很大……新鮮樹木才有的香氣，好聞得很……幾千方杉木的香氣，依然很淡……在山上，它們是一座小山，一麵大坡……如今，被砍斷臂膀，剝得精赤條條，有失體麵地躺著……在山上，一棵樹就是一個國王，張牙舞爪，目空一切。
我繞著楞場走著……這棵樹齡不下於二百五十年，沒有空心腐朽。它能順洪而下，經可爾因、丹巴、瀘定、石棉、漢源、峨邊……我剝下那塊殘存的樹皮，放在鼻下聞著，深深地吸氣。它將和其他原木一起，在福錄被紮成小排，在宜賓紮成大排，進入長江……樹皮上有點潮，還韌得很，它曾經不是廢物……上重慶，進三峽，出南津關是葛洲壩電站，駛進千噸船閘，兩千多米寬的攔江大壩，不遠處的宜昌的燈火……我愚蠢地想把樹皮貼在樹幹上，它滑下去，滑進下麵的原木間的窄縫，無聲無息地死了……大排被拖到武漢、南京、上海。它們不免被鋸成一塊塊，一根根，一條條，變做一攤鋸末，變做刨花……一部分死了，一部分活了。
樹是有靈性的。
我坐在原木上抽煙，拍拍它。
老蔣不來找我，我也許能坐到天亮。我把煙頭掐了，於是，隻剩下新鮮原木才有的木香。
達爾達套溝在流著……
手電的光柱朝這邊掃來，沒發現我，又轉開了。
老蔣在叫，還有她的聲音。兩山間遊蕩著淺淺的回聲。
我看見一顆流星墜落……
我還是被蘇富貴騙了，他蓄謀了整整一夜（這一夜，他像豹子一樣忍著）。他一副天真無邪的模樣，連精明的許元元都上了當。
他說困了，早早進屋。我正想跟去，他出來倒去洗臉水。
藏人緊跟著出來，朝蘇富貴大吼，沒人鬧得清是什麼得罪了他。王通司從瞌睡中驚醒……藏人惡狠狠地扔著我們的行李，一件一件扔出屋。我差點以為蘇富貴調戲了那女子。
古工程師變了臉色，他想上去救他的“中正式”，我拉住他。扔吧扔吧，過會兒他得給我撿回去。
就差動槍了……
酒瓶顯然碎了，這攻無不克的賄賂品……趙子軍的背包濕了一大塊，發出誘人的酒香。藏民先天愛酒，眼下，酒也沒叫他清醒。蘇富貴想動武了，他不再管什麼女人不女人的（我錯就錯在這裏），他把子彈上了膛……槍對著槍……他弄不懂，潑了一盆水有什麼可發火的……我把他的槍下了。
王通司拉住藏人，把他勸進屋去。
王通司說，藏民打冤家打怕了，從來不住河邊。房子建在山腰或山頂，那裏一覽無餘……屋子上山，隻能喝屋簷水，靠天……背水得走整整一天……水像酒一樣珍貴。
我懂了。但我不甘心露宿。