警察見這裏安靜了，沒再過來。小紅細細聲地問彩雲：“他們說的拆橋修橋是真的？”
彩雲說：“你管它呢，真的假不了，假的真不了。”
小紅說：“真的就不好了。”
彩雲覺得奇怪：“橋也寬了路也寬了，有什麼不好？”
小紅不再說。小紅的眼睛轉而靜靜地盯著河裏的賽事。又有兩條龍船並排停在主席台前的水麵上準備開賽。賽手們都全神貫注，都想在喊開賽的哨子要響未響，令開賽的小旗要落下未落下時就開船。吹哨握令旗的人是同一個人，他左手的口哨含在嘴裏，右手的小紅旗舉在頭頂，樣子既嚴肅又神氣。小紅看見，口哨聲中兩條船和兩條船上的人都活潑地動了起來。槳板攪起的水花比坐在船上的人還高。水花白白的像雪。劃船的漢子劃著吼著，肩上手臂上的肌肉一下下地扭著鼓著。兩條船走出了三十米，五十米，一百米，仍然在齊頭並進。看的人大喊大叫著加油鼓勁。主席台上的那個外國人好像還嫌自己的個子矮了，居然站了起來，左手裏舉著望遠鏡，通過望遠鏡看迅速向石橋而去的龍船。小紅想外國肯定沒有龍船看。小紅覺得，走遠的龍船真的像一隻蜈蚣，動著的一對對槳板就是一對對蜈蚣的腳。小紅聽村裏的老人說過，蜈蚣長到一尺以上就不是普通的蜈蚣了，就是蜈蚣精了，上斤重一隻的雞都會變成它的吃食，雷公爺打它的時候它還會抵抗。它嘴裏可以噴出一團團的火。小紅當然沒見過這麼大的蜈蚣，村裏的老人也隻是聽說過。但小紅見過足有三寸餘的蜈蚣，是在村裏的一條陰溝裏見的，它渾身褐紅色，紅中還透出些黑。一同看到的還有一隻公雞，公雞想過去啄它，也怕，咯咯地叫著看著它在陰溝裏跑，十幾秒鍾就跑入一條縫隙中去了。小紅想那隻蜈蚣一定還在村子裏，肯定又長大了不少。那隻蜈蚣也在這河裏的話，會不會淹死呢？小紅不知蜈蚣會不會遊水。如果石橋拆掉了，浮橋沒有了，這蜈蚣似的龍船還怎麼遊呢？即使可以遊，遊的姿勢還是現在這樣嗎？還有這麼多的人看嗎？自己還會來看嗎？小紅看到河中不但有水，還有藍色的天，還有白色的雲。天和雲被動蕩著的水弄得時有時無時大時小。兩條賽著的龍船從石橋的孔洞下拐過來了，一百米一百米的近了，一直近到離終點不到三十米，依舊平行著沒分勝負。觀看的人們歡聲雷動。主席台上的人都情不自禁地站了起來，但他們的嘴裏不像一般百姓的呼喊，隻是一下下地拍著巴掌。
小紅沒鼓掌，也沒喊叫。
小紅的眼睛什麼都在看，又什麼都沒看。
彩雲拍了下小紅的肩膀：“你發什麼呆喲？”
小紅不好意思地笑了：“我在想，龍船其實也沒多大看頭。”
彩雲也有些看夠了，彩雲說：“那我們去逛逛，聽說決賽在下午。”
小紅彩雲剛離開站著的位置，便有人占住了她倆的位置。其他的人也有離開河岸的，也有向河岸擠過來的。一個不到一歲的幼伢子坐在他父親的肩膀上，嘴裏咿咿呀呀地喊著，意思是要父親盡量擠到前麵去。看到這麼小的人也要趕熱鬧，小紅笑了。小紅的臉早被太陽曬紅了。彩雲幾回要把頭上的帽子讓給小紅戴，小紅拒絕了，她想自己的穿著打扮配上那樣的帽子一定不好看。她倆鑽出了河邊的人群，走到了城樓下的孔洞裏。這裏的人沒有河岸上那麼稠密，但也不稀疏。許多人聚在牆上的玻璃櫥窗前看，她倆也走近去看。小紅聽得看的人說，那地方真冷，你看你看，山上的冰雪一年四季不化；原來這個人長得這副模樣，一看就像個好人；人不能太好，好的人多半都不能長壽……他們議論的是櫥窗內圖片裏的景和人。小紅沒有彩雲高，有時得踮起腳尖才能從前麵人的肩膀上看全圖片上的人和景。小紅看見櫥窗裏真有白白的雪，真有一個臉麵較圓表情較憨厚的人，隻是頭上戴著頂電影中從前的商人常戴的禮帽。小紅終於看到了這個人的名字，姓孔叫繁森。小紅好像記得在村裏常聽到喇叭裏提到這個名字。小紅問彩雲，你沒聽過這個人？彩雲說，我管他是誰，又不是我的父母，他和我有什麼關係？兩人走過櫥窗，走出了孔洞，看見城樓北麵的牆下又聚了一堆人，多是些年紀和她倆差不多的妹子。她們在看牆上的一張紅紙，紙的頭上寫著烏黑的“招工啟事”，但勾了金色的邊。兩人這回看得仔細了。紙上說，廣東有家玩具廠要在這裏招三十名女工，沒有文化要求，年齡在二十五歲以內，願意者須持有本人身份證和村以上介紹信到本縣的錦河賓館３０２房報名，一經錄用月薪四百元，還有獎金等等。小紅問彩雲：“這是真的？”
“不像是假的，下麵還蓋了紅印。”彩雲說。
“人家說到那邊就變了，還強蠻著要人幹不想幹的事。”
“傳說的事有真也有假，許多人都在那邊發財了，活得比我們這邊的人還神氣。”
“你真想去，真不怕？”
“我怕個屁，我到外國去也不怕，殺人是要抵命的，誰也不敢把我吃了。”
“那我們也回去開介紹信？”
“那當然，回去就開。”
小紅聽見聚著的妹子中也有人在說些和她們差不多的話。小紅彩雲鄰村裏的好些妹子去年前年就在親朋的介紹下南下北上的打工去了。彩雲學不成理發縫紉的理由中有一個最大的理由，那就是她覺得世界那麼大，自己卻隻能待在這麼小又這麼窮的地方，一點意思也沒有。彩雲一直想到遠處去闖一闖，苦在沒有好的機會。小紅沒有彩雲那麼大的野心，她曾夢想到鄉辦企業去當一名工人，他的父親拐彎抹角地找了幾個遠親，蛋也送了，雞也送了，還是沒能去成。兩人看到牆上張貼著這麼好的機會，頓時覺得那河中傳過來的咚砰咚砰的鼓鑼聲是那麼地動聽。古城牆的旁邊沒一棵樹，但因為城樓的高大，地下有一大片厚重的陰影。不少的人正坐在陰影中邊歇息邊吃著家裏帶出來的節日吃食。小紅對彩雲說：“我們也坐一陣吧，也吃點東西。”