“龍江，今兒早。”
“今兒賣啥?”.
“昨兒那樣的黃瓜還有嗎?”
他的菜一上貨架，不出一小時，準淨手。他常常留個一斤半斤的，捎著也幫小四兒賣賣菜。不知為什麼，他總記著那個老奶奶，可惜這以後再也沒見她來過他的菜攤。
小四兒對那奶奶也記憶猶新，兩人都沒有太多的城市生活閱曆，說不準老奶奶身份，但有一點可以肯定,老奶奶家境富裕不了。
天氣一天天熱起來，龍江漸漸也懶得一天一來回地跑，索性求村裏夜間進城的拖拉機幫著捎菜，他付點腳錢，夜裏便不經常回家了。一到黑間，他與四兒和那些進城賣菜的農民一道，把鋪蓋往農貿市場貨架上一鋪，那便是床。大夥兒熱熱鬧鬧擠一處，天南海北的胡聊。再不,龍江就到附近找個錄相廳一呆，連著三場武打，看得天昏地暗，然後嗬欠連天地往被筒裏一鑽，連腳都懶得在自來水龍頭下衝一衝。早晨，他睡眼惺忪地爬起來後，眼珠一抹，趿拉著鞋，買兩套煎餅果子吃了，又忙著開張賣菜了。
從主顧憐憫的目光中，龍江覺出自己形象不佳，但一拍鼓囊囊的腰包，又不覺氣壯如牛。
是呀，別看那些體體麵麵的城裏人，那些捧鐵飯碗吃薪金的人，腰裏沒幾張票子，看他們買菜時那算計勁兒，便會使龍江驟然產生一種居高臨下的感覺。
“賣菜囉，賣菜囉，這麼水靈的新鮮菜上哪兒找哦!”龍江帶著濃濃童音的吆喝在紛亂的市聲中顯得分外脆生。
在主顧們的眼裏,這小小的賣菜郎也早不是舊日那個厚道、純真的孩子了。現在，龍江已經會像說相聲那樣，拉著長音把菜名像唱歌似地報出去。打秤時，他也學會了那一手，定星的右手撤把前，用暗勁兒猛地把秤杆往上一送，杆秤高高揚起，不等它落下，又飛快地把秤盤裏的菜往顧客菜籃裏一倒。遇上個精明的，非捉住他手看枰，他就悄不嘰兒地捏上幾根菜，嘴裏吵吵道：“你這個人，咋就不信人呢……”趁顧客注意力一分散，把菜往秤盤裏一放，然後抬起手,抖擻一下脖子，挺直身子，大聲嚷：“看好,看好！值當嗎？一兩半兩的，抹了你的，我也發不了財……”弄得那買菜的倒悻悻而去。可誰都說:“這家夥人小鬼大，買他的菜，得長三隻眼睛。”
誰也說不準,他和小四兒是什麼時候開始生分的。本來嘛，自個兒掙的錢，幹嘛要請別人吃包子，還三鮮的，那會兒太傻冒了。什麼鄉親不鄉親，賣菜就是做生意，誰做著算誰的。特別是兩人賣一樣的菜時，顧客買了他的，就買不了你的，這是明擺的事。
一次，一個買主走到小四兒攤前，張口要買十斤西紅柿。一聽到這個數，龍江的眼睛都圓了。買主剛還了個價，龍江在一邊就答應上了。他拽著買主的手，讓他往秤盤裏拾西紅柿，自個兒也挑著那大的、紅的往上裝。買主還以為他倆是一撥兒，沒等小四兒反應過來，龍江就用自己的西紅柿把人打發走了。
小四兒又生氣又震驚，梗著脖子，半天喘不勻氣。
龍江則眯縫著眼，驕矜地拍拍腰包。他能感覺出那幾張新票在哢哢作響。
兩人的攤還挨著，誰也舍不得離開這好地腳。但從此,兩人成了反貼門神，誰也不搭理誰了。
五
這天過午，龍江剛從對麵胡同一家小鋪吃罷午飯，大片大片的雲彩便從天邊湧來，遠遠望去似古戰場上馳騁的千軍萬馬。天頓時黑得像刷了一層墨似的，跟著就是傾盆大雨。龍江抱著頭，像兔子一樣，靈活地跳過兩個菜筐，飛一
般朝自己貨攤衝去。
顧客在一眨眼工夫逃個精光，暫時做不了生意的菜販們抓緊時間圍作一圈，吆五喝六地打開了撲克，把窄窄的貨棚占得滿滿的。
臨出口處，倒還有一小塊空地，可小四兒翹著腳，旁若無人地躺個舒坦，見龍江從雨中狂奔而來,就當沒看見一般，也不欠身讓他進棚。
龍江站在棚口，嘩嘩的大雨打得他睜不開眼，凍得他直打顫，竟沒人問上一句，看他一眼。可惡的小四兒，幹脆哼著不成調的梆子戲，那隻高翅著的腳丫，幾乎伸到棚口龍江的鼻尖下，還一下一下地打著拍子。一雙眼乜斜著,挑釁似地看著龍江。
龍江開始是憤然，跟著一陣劇烈的疼痛從心口發出，慢慢升到喉嚨，一股巨大的孤獨感刹那間把他打倒了，他連抗議的力量也失去了。他一轉身,又奔進雨中。
小四兒一愣，急忙坐起，龍江早跑了個沒影兒。
奪眶而出的熱乎乎的眼淚和著潑頭而下的冰涼涼的雨水，順著龍江的腮幫滾滾而下。這會兒，龍江心頭充滿了淒迷與悲戚，他從來沒有像現在那樣地想家，想起那座漂亮的小二樓，安靜的教室，還有疼愛自己的媽媽……那淚水越發止不住了，眼前的一切都成了白花花的一片。
他走著，哭著，哭著，走著，突然腳下一滑，撲地跌趴在地上。他爬起來又磕磕絆絆地走著。
路邊樓房有一個窗子打開了，探出一個蒼白的頭:“孩子，孩子……”
龍江停頓了一下，苦笑一聲又走了起來。這兒會有誰喊他？他是個賣菜的，人們招呼他是想買他的菜，此刻，他一身泥水，誰還需要他，誰還認得他？
一陣劈劈啪啪的聲音從後邊追來，一把傘打上了他的頭頂。
他轉身一看，是一個四十來歲戴眼鏡的中年人。
“孩子，怎麼啦？這麼喊，你也聽不見。”
“我……我……”龍江實在想不起在哪兒見過他。
中年人不由分說,用胳膊摟住他的肩頭，傘小，隻有這樣才能遮住兩個人。他一直把龍江領進樓去。
“媽——他來了。”
龍江眼前一亮，站在麵前的不正是那個慈眉善眼的老奶奶嗎？
老奶奶也認出了他:“喲，敢情是你呀。瞧瞧，這麼大的雨也不懂得避避。”
她拿過一條毛巾，使勁地幫他擦頭皮，又大聲吩咐中年人:“去，把虎虎的衣服找一套來。”
工夫不大，龍江就幹幹淨淨，暖暖和和地坐在那兒喝熱麵湯了。
他好奇地打量四下，房間不大，布置極為平常。那些床呀、櫃呀的家具，看來都有年頭了，電視機是十四英寸的，一麵牆上卻並排著三個大書架，上麵是層層疊疊的書，那張罩了個床單的寫字台，上麵也是書和本。
“多大了?”叔叔問他。
“十四。”
“上初幾了?”
“原來是初二，後來不上了？”.
“不上！為什麼？”
“我賣菜呀。”
叔叔弄不懂:“賣菜?”
“嗯，奶奶還買過我的黃瓜呢。奶奶，您後來咋不來
了?”
“你賣的都是時新菜，我們哪能天天吃。那次還是虎虎感冒，想做口麵湯。才買你半斤。你這孩子心眼兒好，給了~'斤多
“你還小，怎麼能不上學呢?”叔叔的腦子還在這個問題上打轉。
龍江的元氣恢複了：“上學，上學有嘛用。叔叔念書不少吧?”
“他是大學畢業，”老奶奶不無驕傲地說，“現在是中學老師,教高三，是把關的。他們學校高考，年年全市第一。”“叔叔敢情有學問，”龍江居高臨下的優越感又上來了，“可奶奶連個時新黃瓜也舍不得吃，賣菜人念書少,可個個都比叔叔掙錢多。”
“可也是。”老奶奶重重地歎了口氣。
提起這，叔叔看來也是牢騷滿腹。他連說了幾句：“分配不公，分配不公呀。”
龍江神氣了，剛才雨中那悲戚戚的勁頭早扔進了爪窪國，暖和過來的臉上，放出了紅光。
“可話不能這麼說，”叔叔背著手站了起來，“人的目光不能那麼短淺。社會在往前走，你還小,路還長，沒有文化,到時候隻怕你寸步難行。”
“這話在理。”老奶奶看來完全隨著兒子轉，“那會兒，我們家困難著呢，我吃鹹菜也要供你叔叔上學,就圖他能長本事。”
龍江樂了，這叔叔跟王老師是一個模兒刻的。他輕鬆地說:“幹不了別的，我就賣菜唄。”
叔叔也樂了：“隻怕到時候賣菜也不像今天這麼簡單。營養分析、成分比例、包裝藝術，裏麵學問大了。”
“那，那我種菜。”
“種菜，種菜也要科學化、機械化，沒有文化，同樣幹不了……”
見龍江張口結舌的樣子，老奶奶不忍心了，她打斷叔叔的話頭:“又不是在課堂上，就聽你白乎。我看這孩子勤快,人也.?機靈，到時候人家不會學呀。就顯著你，肚子墨水不少，油水不多。”
天晴了，龍江幾乎逃也似地出了老奶奶家的門。
“常來呀，”老奶奶站在門口再三叮囑，“想喝口熱水什麼的，自己來，別客氣。”
龍江這時想的是：“還是少來的好。不過明後天，該給老奶奶送些時新菜來。”
他得估摸一下，這一頓麵湯還有那款待，送多少合適呢？
雨後的天藍得像海一般,雪白的雲朵靜靜地飄浮著。農貿市場早又重新開張了，此起彼伏的吆喝聲又連成一片。
見龍江，小四兒討好地送過歉意的目光，他覺得自己做得過分了。
“假惺惺。”龍江心裏罵道，沒搭理他。
他快步走進貨攤，竹筐邊猛地站起個人，著實嚇了他一跳。
“順來，你多會兒進城的?”
小結巴順來渾身稀濕，看來也遭雨了。他上前用冰涼的手抓住龍江的胳膊:“龍……龍哥……不……不好……”他越急越不成句:“不……不好……”
龍江跺著腳喊:“你慢點兒說，慢點兒說。”
“嬸……嬸讓，讓我喊……喊你家去……大，大伯……”龍江腦瓜“轟”地一下，臉頓時煞白：“我爸怎麼啦?”
“大……大伯不好……不好……”
龍江再也顧不上聽後半句，上車就跑。
“龍……龍哥。”順來揚著胳膊，追著喊，那些個賣菜的，買菜的,過路的，就近住的……把他圍個匝匝實實。
“咋的啦？龍江家咋的啦?”小四兒忘了前嫌，擠進人群，連聲問。
“大……大伯他……”
順來睜圓眼睛，把臉憋得通紅。
人們七嘴八舌地勸:“慢慢說，慢慢說。”
順來大張著嘴，發不出音，兩顆豆大的淚水，在他眼裏亂轉。
七
龍江不知道這三十裏地是怎麼騎下來的。當他看見自己家房子時,隻覺著腿一軟，便從自行車上滾落下來。
媽媽還有幾個鄰居幾乎是把他架進屋的。
一進屋，龍江一愣怔，爸正黑著臉蹲在角落抽煙。大股大股的煙從那個角落彌漫開來，弄得屋裏灰蒙蒙的，辣得人睜不開眼。
“爸，”龍江疑惑地揉了揉眼，他本來想說，“您還活著”，話到嘴邊又覺著不舒適，變成了“您抽煙哪'
爸吭哧一聲，算是回答，大股大股的煙，從他鼻孔、嘴裏冒得更凶了。
足有十個鄰居擠在他家裏。
龍江筋疲力盡地跌坐在椅子上，用詢問的目光看著媽。
媽撩起衣角，擦去眼角的淚珠，聲音都變調了：“龍江，出事了。”
原來，那天是五金廠公休，就爸一個人值班。忽然開來了一輛五噸大解放，有人拿出一封信，說是從城裏來提貨的。爸見紙上整整齊齊地寫著兩行字，下麵還有個又圓又紅的大印章，二話沒說，就讓他們把整整一卡車自行車零件都裝走了。
龍江坐不住了:“他們咋這麼大膽?”
“這些挨刀的，”媽傷心地說，“他們欺負你爸不識字。你這個傻爸，還賣力幫他們裝車，一件半新的工作服都撕爛了。這不是劫明火嗎？你五伯也不是東西，翻臉不認人，開除你爸還不算，逼著你爸賠損失。這幾十萬元錢的東西，咱可怎麼賠?”
說著，媽拉著長調哭了起來。
。“另!1嚎了!”爸猛地跳了起來，兩眼閃著怕人的光，“我還沒死呢。”
媽不怕他，照舊哭:“咱可怎麼活呀——”
爸發狠了：“豁出來把這個家都給了他，再不行，我蹲大獄去!，，
.媽的眼淚刷刷地淌得更凶了，揩也揩不及:“你到幹淨了，我和龍兒討飯去……”
龍江畢竟在外邊闖蕩了一段，長見識多了:“爸，報公安局了嗎?”
“報了，報了，”媽昏暗的眼睛裏透出一絲亮光,可很快又黯淡了，“報了又有屁用，天下這麼大，你可怎麼查。你那爸連個車號都沒記下。”
這下，龍江的頭也紮下去了。.
幾個鄰居開始長籲短歎，表示著他們的同情與安慰。
八
一陣急促的腳步聲，小結巴順來帶著小四兒，幾乎是跳著進來的。.
“龍??…?龍哥……”順來開心地拉著龍江要往外走，“來
……來了……”
龍江氣惱極了，用力甩開手:“出去，出去,添什麼亂?”為了那件事，他見了小四兒還有些發窘，語言也失去了倫次:“咋的？來了？快進屋，真是急人……”
順來固執地要把龍江拖出門去:“來……來嘛。”
龍江火冒三丈:“再胡鬧，我揍你了。”
還是小四兒□齒伶俐，他比劃著，興奮無比:“我們在村口遇見了公安局的，說這個案子有線索了。”
“真的!”媽大叫一聲，顛顛地往外跑。那些個鄰居也呼呼地跟著走D
煙霧騰騰的屋裏，隻剩下爸和龍江。
爸眼睛直直的，好像傻了。突然他用兩手捂住頭，把頭伏在腿上，雙肩劇烈地顫動起來。
龍江看著爸寬厚的脊背，嚇壞了:“爸，事情不是有眉目了嗎?”
好半天，爸才平靜了一些。他抬起頭，對龍江說:“孩子，爸尋.思過了，咱不賣菜了，咱還上學去。”
“上學?”
“嗯，你不能再像爸那樣活一輩子，爸不能耽誤你。”
“我——我……”龍江也學著爸，用手捧住了頭。
“你怎麼啦?”
“我得想想。”
今天的事對龍江的刺激太大了，一時間，王老師及叔叔的勸導重在他耳邊響起，可同時，他眼前又閃過老奶奶屋裏簡陋的陳設，王老師的舊磚房，還有老奶奶買黃瓜時遲疑的神態，再有就是那一張張哢哢作響的票子。他覺得心裏亂極了，怎麼也理不出個頭緒來……