第四章 蒼鷹（一）
―座有樹蔭的沙丘上，坐著一位年輕母親，她給膝前的小兒子講述著故事：
……從前有一個媽媽，把搖籃裏的嬰兒交給心愛的老花貓照看，自己去挑水。老花貓搖著搖籃，睡著了，這時，一隻老耗子從洞裏跑出來，咬掉了嬰兒的半隻耳朵。老貓被嬰兒的尖哭驚醒了，把耗子追到外屋，一巴掌拍死了，然後把死耗子塞進了灶口裏。挑水的媽媽回來了，發現嬰兒少了半隻耳朵，以為是老貓吃掉了，一生氣把老貓摔死了。當她去燒火時才發現，灶口裏有一隻死耗子，嘴裏咬著嬰兒的半隻耳朵。
她恍然醒悟，抱住老貓痛悔不已，但已經晚了。
灰蒙蒙的天空頃刻間有了生命的活氣。一隻精靈，閃電般迅疾地出現在那裏，死靜的空氣開始震顫、攪動，傳出歡快的呼哨。被太陽炙烤後曬幹了所有水分的兩朵雲，也從凝滯不動的沉思中驚醒。寧謐的髙空複活了。
這是一隻蒼鷹，一隻不年輕的蒼鷹。盡管它那鐵鉤子般尖硬的利喙、多疑而警惕的銳眼、挾風拍雲的力翅以及那兩隻尖利的鐵爪子，都顯示著它稱霸於髙空的威勢和驕橫，但它顯然十分疲倦，似乎經曆了千裏擊翅的遠途飛行，耗盡了全身的熱力。
這隻鷹一頭紮進灰蒙蒙的髙空後，開始緩緩展開雙翅，靜止不動地貼在天的胸膛，黃寶石般的圓圓的銳眼俯瞰起下邊使它厭煩而又離不開的陸地。它想看清被自己攪亂的髙空領域和它的下部世界，同時希冀捜尋到一隻可以進攻的活物，以填充轆轆饑腸。
呈現在它翼下的是一個陌生的奇異世界，它不禁遲疑起來。這是一片黃褐色的不毛之地，茫茫無際，海浪般起伏的沙丘上植物稀疏，烈日炎炎，一切都呈現出毫無生氣的灰色調，不斷蒸騰著灼熱的氣浪。大漠！難怪它的高空也灰蒙蒙、死沉沉的。
蒼鷹猛地一個俯衝，往地麵下降，滑翔在大漠東側的那一道長了稀疏植物的坨丘上空。明晃晃的陽光在它翅翼上閃爍，它的影子在裸露的沙丘上掠過。它低低地飛巡著。
當然，從幾百米的高空發現一隻藏匿在沙蒿叢的野兔，是一件不容易的事情，需要極大的耐性。它一會兒飛過連綿的坨丘，一會兒低臨盆形凹窪灘，不時靜待在空中等候那大意的目標從草叢和沙坑裏暴露出來，它好來一個俯衝，用利爪一把抓拎到空中，撕扯個粉碎。它已經很久沒有隨心所欲地撕扯過獵物了，它渴望著那個酣暢淋漓的時刻。
偶爾，往後閃過的樹影使它一陣驚懼。那令它回想起兩條腿的人和他們手中的會冒煙的武器。至今，那震碎心肺的聲響和強烈的硝煙味，仍使它蕩魂落魄。但它很快心安了，這一帶如它所願，並沒有可憎的兩條腿的人影。這裏是荒漠莽坨，早已被人類拋棄了。
現在正值春夏交替時節，野兔山雞都鑽進又髙又密的草叢深處，不易發現了。對它來說，這卻是個貧困、乏味、寡歡的時期。它發出了幾聲哀傷的低鳴。
終於，它等到了。一隻肥碩的大野兔，在一片白沙灘上竄出來嬉戲。它興奮了，渾身鼓滿了戰鬥的激情，強烈的食肉欲驅散了身上的倦意。它閃電般地飛臨到野兔的上空，用影子罩住了野兔。
野兔警覺了，本能地意識到危險，倏地向前一竄，沒命地奔逃而去，揚起了一溜塵沙。饑餓的鷹緊追不舍，根據兔子的方向改變著自己的飛行，它的影子時時落在兔子前後，增加著恐怖的威懾力，似乎是告誡對方不必進行無效的逃竄。它感到遺憾，因為這個對手並不是剛出窩的嫩物，而是一隻富有經驗的狡兔，根本不懾於它的影子而趴在地上打顫，依然勇氣十足地奔逃著。
鷹惱怒了，兩翅一扇，猛如閃電地俯衝下去，同時伸出了收縮在腹部下的兩隻鐵爪子。一場奇特的生死搏鬥開始了。兔子突然仰麵一倒，收縮起四肢，全身變成一個小圓團，當鷹的爪子伸下來的一刹那，它的身體猛地彈起，收縮的四腳準確有力地反踢了一下鷹的腹部。
這是兔子蹬鷹。鷹驚駭不已，沒想到對手有這一招，立即拍翅升高，空落下了幾根羽毛。老練的兔子趁機鑽進旁邊的一片苦艾叢中。
鷹懊悔之極，在半空中發出陣陣憤怒的呼哨。它重新俯衝下來，用翅膀發瘋般地拍打那片苦艾叢。經連續幾次進攻，終於又驚走了那隻趴在草底的兔子。
於是，它們之間又拉開了一場你死我活的追逐戰。
那位年輕旳母親緘默了。
不知是故事本身，還是眼前這單調乏味的沙坨世界，使她的那雙憂鬱的眼睛變得更為幽深而傷感。她凝視著遠處的沙梁，輕輕歎了口氣。當膝前的小兒子掙脫開她的手，向坨坡下歡叫著跑去時，她才從深陷的心事中驚醒，想喊住兒子。可一見坨坡下邊的情景，又止住了。
坨下沙地上，一位瘦小的老頭兒不知正追逐著什麼，摘下帽子往地上撲了幾次，呼味帶喘，上氣不接下氣。
鄭爺爺，你在逮啥呢？小孩子稚嫩的童音在寧靜的沙窪地裏傳蕩。
蜥蜴，逮蜥蜴！小明明，快來幫爺爺！老人氣喘籲籲。蜥蜴？喚，你說的是蜥蜴呀，好，我來幫你。七歲的小孩子像個大人似的答應著，投人了戰鬥。
啥西一西二的，那是書本上的叫法，我們叫蜥蜴。快逮呀，小明明！
一老一少笑著追逐起沙地晰蜴。
逮蜥蜴幹什麼呢？真是一個古怪的老人！年輕的母親搖了搖頭。來這裏已經四五天了，他除了剛來那天衝她吼叫過幾句以外，到現在還沒向她開過口，像一個陌生人。他竟把她這堂堂的綠沙林場技術員給冷落了，根本不予理睬。她惱火，甚至有些嫉妒自己的小兒子，對他倒遠比對自己親熱得多。
他為何這樣？難道還在因過去的那樁事記恨於她嗎？她的心不由一沉。不，不，那一切都過去了，時光流逝了十年，往日的傷痕都該平複了，生活到處在發展，每個人又有了自己的幾多新愁和新喜，誰還顧得上往日的陳年舊賬？
莫非他猜出了場部交給她的任務？那就更糟了！她拍了拍身上的土，站起來，走下坨子。強烈的陽光使她眯縫起眼睛。坨子上的苦艾、沙蒿子、黃柳條依然茂盛，顯示著沙漠地區奇特的不屈的生命力。
她突然問自己：她究竟千什麼來了？
這裏是遐邇聞名的莽古斯大漠的邊緣地區，地理上稱科爾沁沙地，是全國十二大沙漠沙地之一。當然，早先這裏並不是這個樣子。至今，外邊的人也隻知道東北有一個美麗富饒的科爾沁草原，並不知道還有一個科爾沁沙地，更不知曉這沙地就是從那美麗富饒的科爾沁草原退化演變過來的。這是近幾百年貪婪地、無計劃地幵墾草地荒原的惡果。大自然懲罰愚蠢的先人的無辜的後代。即使這樣，人們也並不關心沙漠在擴展，沙漠在威脅著人類的生存，全球陸地已有百分之三十七的土地淪為不能耕種和生存的沙漠地帶。
她鬱鬱地望著那個瘦小的老頭兒，越來越從他身上發現著一種東西，或確切地說感悟著一種說不出來的東西。這有時使她淡忘了那件事。其實，她認識他已多年。自她記事那天起，就知道有一位小個兒叔叔常來他們家，跟她爸一起喝酒。而每次來時，總給她帶來好多沙坨裏的山裏紅、黑桑粒、老爪瓢兒等好吃的東西。
後來她才知道，這位小個兒叔叔是跟她爸爸一起從部隊轉業的，他們倆都是沙坨子這一帶的人，轉業後，爸笆當林場副主任，他卻要求去苦沙坨子開辟一個林業所，一幹就是近三十年。幾次想把他調出來，他都不幹。令人不解的是，最近這個古怪的老人突然出現在平時他很少來的場部綠沙鎮，嗡聲嗡氣地向正忙於承包和改革的頭頭們說：你們派個人去苦沙坨子換換我吧……人們就像不理解他為什麼苦沙坨裏千了三十年一樣，也不理解他為什麼突然提出離開。後來才傳出，這大概跟他城裏的兒子有關，兒子準備把他接到域裏去住。
場部的頭頭們正為這突如其來的事弄得措手不及，找不到願意去那個魔鬼都不願待的苦沙坨子林業所的合適人選時，她推開了主任辦公室的門。讓我去那裏吧。你？你怎麼行？
我怎麼不行？有十年沒去那兒了，我想去看看。她淡淡地但很堅決地說。
過了兩天，她坐著場部派出的小車來到這裏。他們到達時，老鄭頭上坨子不在家，她打發走了送她來的車。傍晚老鄭頭回來了，眯縫著眼睛看看她，又看看她的小兒子，臉色漸漸變了，摩挲起胡子來。
他二話沒說，套上牛車，冷冷地對她說：走吧，我送你們回去。您不歡迎我？
這裏不是女人和孩子待的地方。
她從車上拿下被他放上去的行李，一手牽著兒子的手，說：我們不走，該走的是你。
他不說話，久久地望著她和她的小兒子，那眼睛像兩把鋒利的刀子。
為啥這樣糟踐自己？良久，他問了一句。不，不是你所說的那樣……她的聲音微微顫抖，我隻是不願生活在場部那個嚼舌的地方，想找個安靜的不打擾我的角落。她猜想他肯定耳聞了那件事，這種事傳起來比風還要快。
你真蠢，蠢透了。他低聲嘟囔一句，不知是指眼下的事，還是那件事。他很不情願地卸了車，牽走了老黑牛。她輕輕籲了―口氣，暗自微笑了。
她笑得過早了，從此，他再也不理睬她，不跟她說一句話，表現出極大的冷漠。他把自己住的兩間上房讓給她娘兒倆住。自己在坨根下搭了個小馬架子，同時拒絕了她提出的搭夥吃飯的建議。他的蒼黑多皺的臉，像冰冷的黑岩石老緊繃著。
她有時懷疑，自己貿然選擇了這個避風港是不是明智。更使她不安的是，臨行前場部主任交給她一個任務：我們同意你的要求，暫時去苦沙坨子林業所待一些日子。但不是去避風，而是調查一下那個苦沙坨子現在還有沒有保留價值。長期派一個人駐紮在那裏，每年又往那兒花很大一筆錢，可那兒怎麼樣呢？三麵被大漠包圍著，不出幾年全被吞掉！劃不來，把錢撒在那裏，劃不來。你去拿出個有說服力的報告來，我們的意圖你是明白的，過去就因這個老鄭頭死擰著才沒撤這個點。這回他自己提出申請，就好辦了，寫個報告往縣局備個案就行了。
她反感主任的安排，感到自己被別人利用了。她清楚地知道，老鄭頭同意的是換人，未必同意撤銷這個綠化點。倘若他知曉了她的來意，會當即把她趕走，並立刻去縣局找老戰友、老上司大罵一通，對這一點，場部是無可奈何的。她發現自己處在一個十分尷尬難辦的境地，難怪頭頭們那麼輕易地批準了她的申請。這些小政客們！
鄭爺爺，又逮住了一隻！給！小兒子喊。好，好好，還是你小嘎子手腳利落。夠了，小明明，這回夠了。老人怪樣地嗬嗬笑著。
逮這玩意兒幹啥呀？爺爺，你是想鬥蜥蜴玩嗎？玩？哈哈哈，對對，玩，鬥蜥蜴玩。老人笑出了淚水。她知道兒子指的玩是什麼。把蜥蜴尾巴掐斷後扔在沙地上，那被掐斷的一截尾巴還有生命，不斷地彎曲扭動，據說還能變成另外一隻晰蜴，不過誰也沒見過。
老鄭頭把那幾隻蜥蜴裝在一個塑膠袋裏，向窪地上的那頭搖著尾巴不肯吃草的黑犍牛走去。小兒子寸步不離地跟著他。那頭黑犍牛瘦弱得很，雙胯塌陷，脊梁骨起棱，跟那些剛熬過嚴冬和苦春的牲口一樣，胃火很盛，吃不進草料。
老鄭頭親昵地拍打著牛背、牛脖，接著用手掰開了牛嘴，吩咐旁邊的小明明說：快抓一隻蜥蜴放進牛嘴裏！小明明遲疑地望著老人。你快點嗬！這是給牛治病！
小明明這才從塑膠袋裏抓出一隻蜥蜴放進了張開的牛嘴裏。那隻晰蜴看見黑糊糊的洞穴，以為是藏身的好處所，一甩尾巴鑽進去不見了。
老鄭頭又掰開了牛嘴，明明連續放進了三四隻活蹦亂眺的晰蜴。
鄭爺爺，蜥蜴在牛肚裏不亂跑嗎？小明明上下細細看著牛肚，很不放心。
亂跑？哈，牛的胃裏可不是軟沙地喲。老人笑著輕輕撫摸牛的腹部。
你說能治病？
對啦，能治病。
治啥病？
敗火。
敗火？
對，敗火。過幾袋煙的工夫，牛就往下泄，明天就能吃草長膘了。孩子，這叫土法上牛，嗬嗬嗬……
土法上牛，哈哈哈……
傳出一老一少舒心的笑聲.她也不由得被逗笑了。她知道老人正準備著春夏季造林種草工作，看起來老頭兒近期不想離開這裏了。難道他改變主意了嗎？
老鄭頭牽上牛往房前的井沿走去。她領著兒子，走在他的後麵。
這是口沙井，沙坨子裏水位高，井下頂多幾尺深。井沿上有個木槽。老鄭頭打出一桶水倒進木槽裏，吹起飲牛的口哨來。那口哨吹得輕柔而低緩，聽著就好像一攤清水真的從心頭淌過。
他停止了吹口哨，並不看她，這樣說：我暫時不走了。小龍來信了，他要回來看我，一走幾年，這是他第一次回故鄉來……
他微揚起頭，遙望著蒼茫的沙坨子上空，眼神有些迷離，似乎想著什麼事。
她怔住了，腦海深處的什麼東西嗡嗡響起來。他要回來了……多少年了，命運又把他們安排在這裏見麵，多有意思！
小個兒叔叔這次又給她帶來了好多好多野桑葚，身邊還多了一個小泥猴似的野孩子。她吃野桑葚兩個小嘴唇都染得紫黑紫黑，一邊偷偷觀看著那個坐在爸爸旁邊怯生生地東張西望的野
小子。
讓他念念書吧，苦沙坨子裏要是有個學校就好了，我就不用送他來了。可誰能為我們一戶人家設個學校呢！小個兒叔叔酒喝得脖子通紅。
就住在我們家吧，場部小學不收住宿生。我替你揍揍他。她爸爸摸了一下那個野小子的頭說。
他們倆就這樣輕輕鬆鬆兩句話，把這個陌生的野小子塞進了她的家，占據了她住的北牆小炕。那裏常年生火，又暖和又舒適。因此她決心不理他。
我說小鄭，苦沙坨子裏太苦了，把你們兩口子換出來吧。大人們繼續談著他們的事。
不用，我們習慣了，再苦也是我落生的土地。這淘小子就交給你了，我還指望著他將來念大書學學治沙的本事，回來好幫幫我哩！