蒙哥馬利認為，德軍的任何入侵，必然包括空降和海上突擊，而且後者有裝甲部隊支援。因此，應集中防禦海岸上可以固守的地區據點，等待預備隊加入戰鬥，要不惜任何代價固守可能被德軍用作橋頭堡的主要港口、機場和通信中心。
為提高第十二軍機動防禦作戰能力，蒙哥馬利決定以演習來帶動訓練。為此，他在當年6月份精心組織實施了名為“醉漢”的全軍大演習。
接著，又於8月4日進行了名為“大醉漢”的第二次大規模演習。這次演習的目的是提高部隊的抗登陸和反空降作戰能力。這兩次演習，取得了圓滿成功。
為檢驗部隊自敦刻爾克撤退以來訓練的效果，國內武裝部隊總司令艾倫·布魯克決定在這年夏天舉行一次代號為“保險杠”的大規模演習。有四個裝甲師和九個步兵師參加了演習。演習基本上采用蒙哥馬利在第三軍和第十二軍所舉行的各次演習的模式。這表明蒙哥馬利對英國陸軍的訓練施加了個人影響，這當然使他感到異常得意。
演習從1941年9月29日開始，至10月3日順利結束。艾倫·布魯克主持了這次演習，蒙哥馬利則理所當然地成為裁判長。10月10日，蒙哥馬利對270名高級軍官作演習講評，對演習的成功之處及所暴露出來的缺點分析得頭頭是道，令人歎服。不過，多少有一點好為人師的味道。所以，有些將領事後說：“蒙哥馬利是個令人生厭的家夥，但你不得不承認他說得都對。”
“保險杠”演習使蒙哥馬利出盡了風頭。回到第十二軍後，意猶未盡的他準備再舉行一次軍事演習，著力解決“保險杠”演習中所暴露出來的一些問題。
就在這時陸軍的人事有了變動：蒙哥馬利被提升為東南軍區司令，原東南軍區司令佩吉特接替布魯克任國內武裝力量總司令，布魯克則去接迪爾的班，擔任帝國參謀總長。
上任後，蒙哥馬利把東南軍區改稱為“東南集團軍”，把自己列入“集團軍司令”之林。這樣，不僅能使他屬下的官兵習慣集團軍指揮部的指揮程序，而且能使他易於向兩個野戰軍及東南地區其他部隊灌輸他的作戰思想。
接著，蒙哥馬利訪問了所屬各部長官，然後下達集團軍司令個人備忘錄，擬訂出冬季訓練計劃。他的訓練計劃包括士兵的各種訓練、部隊的野外演習和不帶實兵的各級司令部演習。集團軍將組織五次指揮所演習，日期定在12月、1月和2月。
蒙哥馬利第一份個人備忘錄所關注的中心問題仍是軍官訓練。他在備忘錄中寫道：
我認為今冬我們必須特別致力於軍官訓練，以提高其專業知識水平。此項訓練可在室內以模型進行，不會幹擾第一節甲項所規定的主要訓練目標。
蒙哥馬利為了協調第十二軍和加拿大軍隊，下了很大的工夫。加拿大軍軍長克裏勒曾任加拿大參謀總長，他自以為自己不僅是加拿大軍軍長，而且是加拿大國家軍事利益的保護人。這種態度使他多次同蒙哥馬利發生衝突。
至1942年春季，加拿大軍不再對東南集團軍行文，而隻稱之為東南軍區指揮部。
1942年2月，蒙哥馬利擬訂了一套預備隊計劃，以備德軍入侵時調動轄區內的總部預備隊時使用，但克裏勒對此計劃提出抗議說，加拿大預備隊的部署，除非得到加拿大政府或其授權之代表的同意，否則不能調動。
克裏勒的堅持態度，使他和蒙哥馬利的關係在整個戰爭期間都處得很不融洽。
加拿大軍的參謀長蓋·賽蒙茲是位具有卓越能力的軍官，蒙哥馬利決定把他拉到自己一邊。於是，他在晚上將東南集團軍、第十二軍和加拿大軍的參謀長召集在一起，秘密協調工作。
在蓋·賽蒙茲的協助下，蒙哥馬利的戰術理論被加拿大全軍采用，而加拿大軍的“擊潰入侵計劃”，則完全以他為第十二軍擬訂的計劃為藍本。盡管蒙哥馬利對加拿大軍的指揮並非一帆風順，但最終還是將它完全置於自己的控製之下。為了了解部屬，蒙哥馬利經常訪問下屬部隊，其影響滲透到東南集團軍的各個層次。他的這種訪問並沒有因為他成為集團軍司令而有所減少。除此之外，蒙哥馬利還參加演習、戰術講座、加拿大軍研究周、新武器示範等。至1942年，蒙哥馬利已成為名聞遐邇的訓練專家，他的作戰思想也更為成熟。這一年蒙哥馬利奉命飛往開羅指揮第八集團軍。