進入非洲擊潰“沙漠之狐”
1942年8月31日，德軍統帥隆美爾向北非英軍發動了進攻。
蒙哥馬利給隆美爾的非洲軍團設計了一個英國軍隊從未設想過的陷阱，使隆美爾的進攻落得個搬起石頭砸自己的腳的可悲下場。
蒙哥馬利以新西蘭師箱形陣地的南翼側為基礎，在箱形陣地與阿拉姆哈勒法山之間的缺口內部署了第二十二裝甲旅，該旅坦克都在隱蔽陣地上掘壕固守。
第八裝甲旅配置在哈勒法山脊以南一個靠後的陣地上。第七裝甲師則配置在哈勒法山脊南麵，向西保持一個寬大的正麵，當敵人襲擊時，馬上撤退；當敵人襲擊轉向左麵，逼向阿拉姆哈勒法山地時，就從東麵和南麵進行騷擾。
不管隆美爾采取什麼樣的進攻方法，這樣的部署都能將他堵住。如果他朝正東方向進攻，那他將被第八裝甲旅堵住，而第二十二裝甲旅和兩個師的炮兵將從其左側猛擊。
如果他突破地雷場後向左側出擊，那他將麵對配置在隱蔽陣地上的第二十二裝甲旅，而在他的右麵則是嚴陣以待的第八裝甲旅。
總之，不管隆美爾朝哪個方向運動，都將被困住，當隆美爾被困時，英國空軍的飛機將以密集隊形對其輪番攻擊，實施“地毯式轟炸”。此外，蒙哥馬利還將以空前集中的方式使用炮兵，把他在英格蘭用無線電同時指揮大量火炮射擊的試驗用於實戰。
對付隆美爾進攻的計劃一經製定，就開始進行各項準備。在戰役開始前幾天，第八集團軍官兵都有一種特別鎮靜的感覺。當時的新西蘭第五旅旅長霍華德·基彭伯格後來在《回憶錄》中寫道：
他（蒙哥馬利）向我們詳盡地說明了整個戰役計劃。我非常喜歡這一計劃。我覺得它比以往任何一次戰役計劃都高明。
更令人高興的是，我有了一種主意已定、鎮靜自若的感覺，這種感覺無疑是從集團軍司令部那裏感染來的。這是第一個典型的蒙哥馬利式戰役，一切準備活動都是在不慌不忙、時間充裕的情況下完成的。當德軍進攻時，一切都已準備就緒了。
然而，蒙哥馬利的對手隆美爾卻並不鎮靜。當時，隆美爾不僅疲勞不堪，而且有病。他的醫務顧問曾向最高統帥部報告說：隆美爾患有胃潰瘍和鼻病，血液循環也不好，不宜再擔任指揮職務了。
隆美爾本人也建議讓古德裏安來替換他，但遭到拒絕。實際上，在哈勒法戰役之前和戰役期間，隆美爾的身心都不是處於最佳狀態。
拜爾萊因將軍回憶說，隆美爾曾對他的醫務顧問說：“教授，我昨天作出的進攻決定是我一生中最困難的決定。其結果要麼是我們在俄國的德軍能夠抵達格羅茲尼，而我們在非洲能夠抵達蘇伊士運河，要麼是……”
蒙哥馬利判斷隆美爾可能在8月25日晚發動攻擊，但隆美爾當夜並未攻擊，第二天也無行動。至27日，蒙哥馬利根據最新情報，判斷德軍的攻擊將在兩夜之後。隆美爾的進攻延期，使第八集團軍有了較充裕的時間進行戰前訓練演習，進一步增強了戰勝敵人的信心。
8月31日晚，蒙哥馬利像往常一樣，到了時間就上床。當隆美爾在半夜後發動進攻時，他早已睡著了。參謀長德·甘岡決定叫醒蒙哥馬利，把消息告訴他。蒙哥馬利答了一句“好極了，不能再好了”，馬上又睡著了。