珍珠港被炸率艦隊出海複仇
1882年10月30日，哈爾西出生於一個海軍世家，他很早就想成為一名海軍戰士。1900年，哈爾西進入了軍校。
1904年2月，哈爾西比預定時間提前4個月畢業。當時的美國總統西奧多·羅斯福正大力擴充海軍，海軍需要大批新軍官。哈爾西離開學校參加了海軍，他第一次服役是在一艘燒煤的“密蘇裏號”上。
第一次世界大戰爆發後，哈爾西如魚得水，表現出了傑出的軍事才能，立下了戰功，得到了上級的賞識，被提升為上校。
哈爾西真正迷上海軍生活是在1927年2月，當時他擔任美國海軍軍官學校練習艦的艦長。恰好該校的第一個正式飛行大隊以該艦為訓練基地，這使哈爾西意外地獲得了學習航空知識的機會。
命運之神開始眷顧哈爾西，不久他被調到陸軍戰爭學院受訓。在這裏，他遇到了布萊德雷和溫賴特等人。
畢業時，當時任海軍航空署長的諾克斯·金要哈爾西出任一艘由巡洋艦改裝的航空母艦“薩拉托加號”的艦長。但金提出一個附加條件：哈爾西必須通過“航空觀察員”的訓練。這一決定讓哈爾西大喜過望，他終於可以參加飛行訓練了。
1938年，哈爾西正式出任“薩拉托加號”航空母艦艦長，成了美國最早的航空母艦指揮官之一。至1939年，美國的5艘航空母艦中，已有2艘由哈爾西指揮。
這時，航空母艦戰術已有很大發展，並逐步走向成熟。但哈爾西仍認為：“要想對這種偉大的海戰工具做適當地運用，你必須知道它的威力和限製力。通過6年之久的航空母艦經驗，我自信對它們已經知道得不少，但仍感到不夠。”
此後，哈爾西一直不間斷地研究航空母艦。
1940年4月，哈爾西加入駐夏威夷的太平洋艦隊。此時，他已預感到，日本有可能進攻美國，所以潛心研究對策。
為了使自己的航空母艦艦隊在開戰後有更強的戰鬥力，哈爾西想盡一切辦法提高飛行員的戰術技術水平，組織了許多次近似實戰的演習。通過演習進一步深入研究艦載機的協同進攻戰術，使部隊的作戰能力有了進一步的提高。
太平洋戰爭爆發後，哈爾西指揮的第八任務部隊成為太平洋艦隊最有戰鬥力的一支航空母艦特混編隊。
日本偷襲珍珠港的前一個月，哈爾西擔任了太平洋艦隊第八任務部隊司令，軍銜晉升為中將。這時戰爭氣氛已相當濃厚。
為了有效地抵禦日軍的進攻，哈爾西主張即刻加強美軍幾個前哨島嶼的防禦力量，並建議把12架陸戰隊Ｆ-4Ｆ戰鬥機運往威克島，用來代替陸軍飛機。他的主張被采納，並由他負責指揮運輸。
1940年11月28日下午19時，哈爾西的特遣隊從珍珠港出發了。臨行前，他問當時的太平洋艦隊司令金梅爾：“您想要我走多遠？”他的意思是說，如果碰上日本的潛艇就有挑起戰爭的可能，對此怎麼辦。金梅爾意味深長地回答：“用你的常識。”在哈爾西看來，金梅爾已實際上授權他見機行事，這就意味著國家的命運落在了自己的肩上。
臨行前，為了麻痹在夏威夷的日本間諜，哈爾西佯裝這次行動是一次例行訓練，他的3艘戰列艦也未能隨行，知道這次行動的真正目的的隻有3個人。
然而，當艦隊一離開珍珠港，哈爾西就在旗艦上發出第一號戰鬥命令，他要求艦隊立即進入戰鬥狀態。他告訴全體人員“現在是在戰爭情況下行動”，他還命令所有飛機和軍艦嚴陣以待，一旦遭到“任何”艦隻和飛機就應立即將其擊沉或射落。
當時美日尚未開戰，哈爾西的第一號戰鬥命令弄昏了他的參謀們。當時就有參謀提出抗議：“您知道這個命令意味著戰爭嗎？”哈爾西則冷靜而又斬釘截鐵地回答說：“一切由我負責，我們先射擊後論理。”
隨後，哈爾西又下令停止一切無線電通信。白天，由反潛巡邏機擔任戒備，夜晚則出動飛機進行搜索。在當時看來，太平洋上隻有哈爾西的這支艦隊保持了高度的警惕性。
很僥幸的是，哈爾西的艦隊沒有撞上日本艦隊。一支巨大的日本聯合艦隊已於11月26日離開了基地。12月4日晨，哈爾西的艦隊順利地到達了離威克島約200海裏的地方。在將戰鬥機送往威克島後，哈爾西便立即掉轉頭返回珍珠港。返回途中，因氣候關係，在給驅逐艦補給燃料時耽誤了時間。然而，恰恰是這一耽誤使哈爾西逃離了厄運。1941年12月7日（夏威夷時間）晨，日本偷襲了珍珠港。美國海軍飛機損失80架，231架陸軍飛機中僅有79架尚可使用，傷亡人數達3681名。而此時，哈爾西的艦隊還在離珍珠港200多海裏的地方。