沃爾霍夫方麵軍軍事委員會想出了三個解決問題的方案：第一個方案是，請求大本營增援，哪怕隻給一個集團軍也好，以便趁泥濘還不太厲害的時候，取得戰役性的勝利；第二個方案是，把第二突擊集團軍撤出已占領的地域，如情況有利，在其他方向尋機完成戰役任務；第三個方案是，固守已占領的地區，待泥濘季節過後，再積蓄力量，恢複進攻。
梅列茨科夫傾向第一方案。該方案可利用已取得的成果，並能使冬季戰局善始善終。大本營不反對梅列茨科夫的意見。這個方案的優點在於，它對改善列寧格勒的處境有直接的影響，如果戰役成功，就能解除列寧格勒的封鎖。
梅列茨科夫也不反對把第二突擊集團軍撤過丘多沃至諾夫哥羅德的鐵路和公路。梅列茨科夫認為，這個方案也是正確的，因為它可以保障該集團軍的安全，並能扼守住沃爾霍夫河西岸的登陸場。第三個方案被無條件的擯棄了，因為把第二突擊集團軍留在森林沼澤地，在交通線十分脆弱的情況下，其供應很可能中斷，最後導致覆滅。
德軍統帥部好像有意證實梅列茨科夫的擔心，它把新的部隊包括1個步兵師和黨衛軍1個警察師調到了突破地段，來對付在丘多沃至諾夫哥羅德公路和鐵路地域保護第二突擊集團軍交通線的沃爾霍夫方麵軍。守衛在那裏的第五十九和第五十二集團軍的部隊，在德軍猛烈的炮火和航空兵的壓製下，未能頂住德軍的衝擊。
3月19日，德軍在米亞斯內博爾以西4公裏封閉了咽喉部位，從而切斷了第二突擊集團軍的交通線。
梅列茨科夫得知德軍進攻的消息後，來到了部隊，以便就地采取應付措施。大本營指示第五十九集團軍以左翼兵團協同第五十二集團軍采取行動，不讓德軍切斷第二突擊集團軍的交通線，並殲滅德軍反衝擊的部隊。戰鬥行動由梅列茨科夫親自指揮。
梅列茨科夫把集團軍的後方部隊和機關，都拿來去加強步兵第三二七師，還從步兵第三○五師抽調出兩個支隊去掩護第三二七師左翼。然後梅列茨科夫又趕到第五十二集團軍，去找雅科夫列夫。
“敵人從諾夫哥羅德方麵來的壓力越來越大。”雅科夫列夫將軍報告說，“科舍沃伊上校的步兵第六十五師抗擊著敵人的主要突擊，該師有集團軍炮兵的支援。”
梅列茨科夫和雅科夫列夫來到科舍沃伊上校指揮的步兵第六十五師。德軍對防禦部隊進行了強大的航空兵和炮兵突擊，天空不斷地傳來飛機的轟鳴。沃爾霍夫方麵軍傷亡很大，但士氣高昂。
梅列茨科夫在德軍進攻的前幾天就知道，以該集團軍在這裏擔任防禦的部隊是難以粉碎德軍的反衝擊部隊的，因而也不能粉碎德軍的企圖。因此，在查明情況和掌握了德軍的兵力和企圖後，他立即決定把第四集團軍那個剛得到補充的師調到這個突破地段上來。在該師到達前，由第五十九和第五十二集團軍在這裏的部隊進行扼守。
而當被撕開的缺口最終被封閉時，梅列茨科夫不得不把手中掌握的最後一點兵力，即少尉集訓隊的全體人員和初級指揮員教導連投入戰鬥。
學員們以勇猛的突擊趕跑了衝向道路的德軍的分隊，並和從西麵進攻的部隊會合了。然而，學員們取得的勝利是暫時的。當日晚，第五十九集團軍參謀長帕爾恩上校報告，德軍再次切斷了道路。
兩天後，蘇軍預備隊來了，開始肅清第二集團軍交通線上的德軍。這一次衝擊收到了明顯的效果。得到坦克加強的沃爾霍夫方麵軍步兵粉碎了固守的德軍，並在第一天就前進了4公裏。但是，德軍又向戰鬥行動地域調來了炮兵和航空兵，對蘇軍狂轟濫炸。沃爾霍夫方麵軍的前進速度開始降低，後來就完全停下來了。
天黑後，梅列茨科夫命令先遣師再次轉入進攻，當夜恢複了原來的態勢。次日，該師得到了少尉集訓隊和衝鋒槍連的加強後，在集團軍炮兵和“卡秋莎”炮兵營的支援下，又轉入了進攻。
蘇軍實施的新的突擊把盤踞在道路上的德軍驅趕到南北兩麵去了。咽喉部位的突破口終於打通了，梅列茨科夫乘機向第二突擊集團軍運去了糧秣和彈藥。
1942年4月23日，根據大本營的決定，沃爾霍夫方麵軍改編為列寧格勒方麵軍的沃爾霍夫戰役集群。霍津上將任司令員。梅列茨科夫在離任時，向大本營建議，由於第二突擊集團軍疲憊不堪，以現有的編成，既不能進攻，也不能防禦，它的交通線又處在德軍的威脅之下，要麼派出精銳部隊加強該集團軍，要麼立即把第二突擊集團軍從森林沼澤地撤出來，否則，就有全軍覆沒的危險。
但霍津沒有聽從這一建議，仍然想讓第二突擊集團軍以其現有兵力前進，此時的第二突擊集團軍隻是在名義上是突擊的，它連實施防禦都有困難，更談不上去粉碎德軍的強大的抵抗了。而通過咽喉部位給它補充兵員又受到了德軍的阻攔，在遭受挫折後，霍津不得不放棄了進攻，決定把第二突擊集團軍撤出來補充休整。
5月21日，大本營批準了霍津的計劃，但由於沒有預備隊，再加上延誤了時間，德軍發現了蘇軍的企圖，於是德軍調來了新的增援部隊，於5月30日轉入了進攻。
德軍以黨衛軍警察師從北麵，第三十八軍的第五十八師、第一二六師和第二五○西班牙師從南麵，與第十八集團軍配合，向蘇軍突破口的兩側實施反擊。到了6月5日，德軍打亂了突擊第二集團軍的戰鬥隊形，對其進行分割。6月6日，德軍完全封住了口袋嘴，把蘇軍7個師和6個旅共計13萬餘人緊緊包圍起來。
蘇軍突擊第二集團軍斷絕了與外麵部隊的聯係，糧食和彈藥奇缺，它的後衛部隊在德軍的壓力下緩慢地向東南方麵退卻，前衛部隊想打開一條走廊，與第五十九和第五十二集團軍部隊會合。
但已經沒有後備隊的第五十九和第五十二集團軍根本幫不上忙，他們分散在寬大的正麵上，隻能勉強頂住德軍的進攻，使他們與突擊第二集團軍之間的距離不再擴大。此時，讓這兩個集團軍的現有部隊從包圍圈外去縮小與被圍部隊的距離已不可能了。
梅列茨科夫緊急抽出了3個步兵旅和1個坦克營，把這點微薄的力量編成兩個集群，命令他們打開一條寬1公裏半到2公裏的走廊，並掩護走廊兩側，以保障陷入合圍的部隊撤出。
6月10日拂曉，上述集群發起了進攻，到了傍晚，蘇軍卻沒有一點進展。梅列茨科夫再次組織力量衝擊德國包圍圈的對外正麵。到6月19日，坦克第二十九旅和跟進的步兵終於突破了德軍的防禦，與從西向東南進攻的突擊第二集團軍的部隊會合。
6月21日，蘇軍從東西兩麵沿丘多沃至諾夫哥羅德鐵路線打開了一條寬300米至400米的走廊，突擊第二集團軍一大批負傷的指戰員撤出了包圍圈。然而不幸的是，跟在傷員後麵的部隊，沒有按照命令去擴大突破口和鞏固兩側，而是跟著傷員撤走了。
第二天，德軍集中了航空兵和炮兵火力，向走廊猛攻，打開並支撐走廊的蘇軍頂不住德軍的進攻，走廊被切斷。梅列茨科夫命令第五十九集團軍從西麵，突擊第二集團軍從東麵，再次沿鐵路線進行相向突擊。他特別命令突擊第二集團軍部隊，毀掉全部重裝備，把司機和其他專業人員全部編入戰鬥隊，不惜任何代價把突擊進行到底。突擊時間定在6月23日23時。
23日23時，蘇軍開始行動，激戰持續了一夜。淩晨，再次沿鐵路線打通了一條走廊，筋疲力盡的突擊第二集團軍部隊，步履艱難地通過走廊撤了出來。但到中午德軍又控製了鐵路。傍晚，第五十九集團軍的部隊又一次打通了走廊，順著這條雙方火力交叉射擊的走廊，24日一整夜和25日早晨，又陸陸續續撤出了一批部隊。
到了25日早上9時30分，德軍再次封閉了走廊，而這一次是徹底封閉了。蘇第二突擊集團軍在德軍這次合圍中遭到了致命的打擊：雖然有約16000人突出了包圍，但約陣亡6000人、失蹤8000人，被俘約33000人，損失火炮約650門、坦克約770輛。司令安德烈·安德烈耶維奇·弗拉索夫被俘投降。戰後列寧格勒方麵軍司令米哈伊爾·謝苗諾維奇·霍津被解職。
柳班戰役雖然沒能取得預期的結果，但是，它對1942年上半年蘇德戰場的形勢具有積極意義。沃爾霍夫方麵軍在諾夫哥羅德以北的進攻，牽製了德軍15個師，其中包括1個摩托化師和1個坦克師。另外還迫使德軍直接從列寧格勒城下調走2個步兵師和一些獨立部隊，從其他戰場調來6個師和1個旅，為蘇軍後來粉碎德軍北方集團軍群並解除對列寧格勒的封鎖創造了有利的條件。