不計後果出兵入侵希臘
1940年10月15日早晨，墨索裏尼在威尼斯宮秘密召開了一次意大利軍事首腦會議。他在會上口若懸河，指著一張大型軍用地圖，大講希臘地位的重要和它對法西斯意大利的使用價值。
墨索裏尼對這一次戰役的目的、意圖作了闡明之後，又對開戰的日期和要求做了進一步的部署。
“決定於本月26日行動，”他斬釘截鐵地說，“我的意見是一個鍾頭也不能拖延。早在我們參戰之前，早在衝突開始之前，我經過了幾個月的深思熟慮，現在已經把這一行動考慮成熟了。”
10月22日，墨索裏尼重新決定在10月28日對希臘進行突襲。他在同一天寫信給希特勒，卻故意把這封信的日期寫在10月19日，暗示他打算采取的行動，但是對這個行動的確切性質和日期則含糊其辭。
齊亞諾在那一天的日記中寫道：墨索裏尼擔心“元首”可能命令他住手。希特勒和裏賓特洛甫在法國會談回來各乘專車回國的時候，風聞墨索裏尼出擊希臘的計劃，納粹外長奉“元首”的命令，在進入德國以後的第一個車站就停下來，打電話給在羅馬的齊亞諾，主張立即召開軸心國領導人會議。
墨索裏尼建議10月28日在佛羅倫薩開會，當他的德國客人在那一天上午從火車上走下來的時候，墨索裏尼興高采烈地歡迎他：“元首，我們在進軍！勝利的意大利軍隊已經在今天黎明越過希臘—阿爾巴尼亞邊界了！”
10月28日拂曉前，意大利駐雅典公使把最後通牒送交希臘首相梅塔克薩斯將軍。墨索裏尼要求對意大利軍隊開放希臘全境。
同時，意大利駐紮在阿爾巴尼亞的軍隊也從數處進犯希臘。希臘軍隊在邊境上絕不是沒有準備的，所以希臘政府便拒絕了意大利的最後通牒。
從此，一場殘酷的侵略戰爭就在希臘的國土爆發了。在納布巴克多斯港，希臘的驅逐艦和潛水艇不時地遭到意大利空軍的轟炸；在地中海，希臘的各種船隻亦屢遭意大利潛水艇的暗算；甚至在第諾斯港口停泊中的一艘希臘巡洋艦，也突然地遭到意大利魚雷的攻擊。所幸，艦上大部分的人員都到了岸上的教堂參加聖母升天的大祭典，否則不知要有多少人員喪生！
其實，在入侵之前，墨索裏尼曾接到嚴正的警告說，意大利軍隊對希臘的進攻，必將遭到堅決的抵抗。
但是，墨索裏尼無視這一點，認為希臘的抵抗不至於太激烈，而且也不至於拖得太久。當時，駐屯於阿爾巴尼亞的意大利軍司令官維斯孔蒂·普拉斯卡將軍、副總督法蘭吉斯格·雅科莫尼將軍以及外交部長齊亞諾，都曾積極地攛掇墨索裏尼早日進軍希臘，以便給希特勒一個下馬威。
當時在羅馬曾有這樣的流言，說齊亞諾及雅科莫尼所以極力主張進攻希臘，與其說是為了阻止德國在巴爾幹的勢力，不如說是為了擴張法西斯意大利在巴爾幹的勢力。
那時，意大利的陸、海、空三軍的參謀長們卻持另一種態度。他們都恐懼地勸告墨索裏尼說，現在的季節已經交秋，實施山嶽作戰有諸多困難。
然而，墨索裏尼仍舊我行我素。
即使對於能夠信賴的諜報部，由於他們不斷以數字顯示預想的希臘軍的抵抗，並主張意大利軍隊步步警戒、緩慢前進，也使墨索裏尼覺得他們過度的悲觀，因此屢次給予非難。
陸軍總參謀長巴多格裏奧元帥曾多次叮嚀齊亞諾，務必使墨索裏尼打消入侵希臘的念頭，他說：“單靠現在駐紮在阿爾巴尼亞的軍隊是不夠的，同時布列貝薩又屬於淺灘，海軍是無法登陸的。萬一我們的進攻不能一時獲勝，那麼戰爭勢將延長下去，意大利已感到匱乏的資源將蕩然無存。如果我的忠告仍是過耳東風、意大利仍不放棄攻擊希臘的話，我隻有辭職一途。”
原先，格拉齊亞尼元帥在埃及的膽小畏縮，已使墨索裏尼寢食不安了。現在巴多格裏奧又以辭職要挾，使他“七竅生煙”，怒不可遏。
墨索裏尼聲色俱厲地說：“我將親赴希臘，瞧瞧懼怕希臘人的我軍丟人的嘴臉！”
當時如果巴多格裏奧提出了辭職，在盛怒之下，墨索裏尼一定會毫不考慮地予以批準的。事實上，巴多格裏奧不僅沒提出辭職，而且根本不再對墨索裏尼進言，以使他對侵略希臘一事三思而後行。
對此，墨索裏尼如同往日所做的一樣，無視所有的反對意見，貿然地發動了這場罪惡的、丟臉的戰爭。
1940年10月29日，也就是墨索裏尼向希臘發動全麵進攻的第二天，丘吉爾給在蘇丹喀土穆的英國陸軍大臣艾登發了一封急電，電報說：“看來，最重要的是在蘇達灣占有最好的飛機場和供應海軍燃料的基地。成功地保衛克裏特島，對保衛埃及有莫大的幫助。克裏特島如喪失於意大利，將大大增加地中海的一切困難。這樣大的戰利品值得冒險，而且其價值幾乎相當於在利比亞進行一次成功的攻勢作戰。同韋維爾和史末資將軍全麵研究這一問題後，務請毫不猶豫地提出大規模行動的建議，即使影響其他戰區也在所不惜。”