“非常有道理。”史佩萊說，“如果能找到那個遇難的人，就有辦法知道那個箱子的來曆了。這同時也說明，一定有船從附近經過。”
繞過爪角之後，大概4點鍾的時候，“乘風破浪號”停在了紅河口。
當晚大家都為新的遠征做準備。前去探險準備隻派兩個人。大家都認為潘克洛夫和赫伯特比較合適，因為他們兩個有過航海的經驗。史密斯分析說，借助目前的風勢，150海裏的航程三四天的樣子就可以打個來回，預計在10月17日他們就能夠回到林肯島。
本來隻打算派兩個人去，但是史佩萊卻堅決要求同去，因為他是《紐約先驅報》的記者，他不想錯過這樣好的采訪機會。他的請求終於被批準了。
第二天早晨，準備起航了，大家依依告別。船帆揚起來了，他們從西南方向前進。“乘風破浪號”一路航行頗為順利。
潘克洛夫他們三個人於10月13日下午到達了達抱島。拋錨收帆之後，便上岸登陸。準備尋找遇難的那個人。
島上山高林密，杳無人煙。潘克洛夫三人爬上附近一座小山，站在山頂之上，可以俯瞰全島。
島不大，有山有河，綠樹成蔭，看不到有遇難人的蹤跡。
真奇怪，如果浸在海水中的瓶子是島上人扔的，那麼這個人在哪裏呢？
既然來了，遠征隊員決心無論如何也要搜尋一遍全島，哪怕隻是找到遇難人的一點遺物，心裏也就能夠安寧了。他們的行動把大群的海豹和海鳥嚇得四散奔逃。
這個小島肯定有人來過。因為森林中的道路好像有人走過，還有一些被斧砍倒的樹木。這證明來過島上的人在島上住過一段時間。
“這些人究意是什麼人呢？他們有多少人？”記者發出了疑問。
“按那張紙條上所說的遇難的人隻有一個。”赫伯特說。
“隻要這個人還在島上，我們一定會找到他的。”潘克洛夫說。
三個人沿著河流，斜穿海島，繼續往前搜查。
雖然他們發現了有人來過島上的許多證據，但就是找不到人。
“這樣看來，我們隻能猜測遇難人已經走了。”記者說。
“那麼紙條是在很久以前寫的嗎？”赫伯特問。
“應該是這樣。”水手答道。
“也就是說，我們撿到的瓶子已經在海上漂了很長時間？”赫伯特又問。
“絕對有可能。”水手說。“現在天晚了，我們明天再來。”
“一所房子！”他們剛起步，赫伯特突然發現了樹林中的房子。
三個人奔過去。這是一個用木板釘成的房子，房頂用一層厚厚的雨布蓋著。水手一馬當先衝到房子前，推開半掩的門。裏麵沒有人！
他們點燃火把仔細觀察房中的情形：床鋪是淩亂的，被子又潮又黴，桌子上的書蒙上了灰塵……
人早就走了。三個人就在小木屋裏將就住了一夜。第二天他們繼續搜尋了一天，仍舊一無所獲。
“我們明天就回去吧。”潘克洛夫說，
“我們收集一些菜種回去。”赫伯特說。
赫伯特去收集種子，史佩萊和潘克洛夫則進入叢林中抓住了一頭野豬。他倆正在想辦法把野豬給綁起來，忽然聽到赫伯特在那邊尖聲叫喊。
隻見赫伯特正和一個高大的人猿在搏鬥，情況非常危急。水手和記者飛奔過去，一起把這隻人猿製服，並把它牢牢地綁起來。
赫伯特爬起來，似乎還在發抖。他好奇地打量著自己剛才的對手，按分類學還不知道該把它歸入哪一類。
“他是人！”赫伯特怪叫了一聲。
人？對，他是人。他是一個野人。這個野人目露凶光，頭發蓬亂，手指甲極長，皮膚是紅色的。他的腰間居然圍著一塊兒破布！
這正是那個遇難的人！殘酷的生存環境使他完全失去了人性，變得和野獸差不多了。
10月15日這天，“乘風破浪號”啟錨返航了。他們把野人帶上船，潘克洛夫非常揪心地看著野人正在生吃著一隻野鴨。
西北風雖很大，但是順風，這對返航非常有利。
然而風卻更大了，洶湧的海浪撲向船頭，潘克洛夫感到很不安。直到18日早上，還沒有看到陸地的影子，他心中一點兒底也沒有，不知能不能按期返回林肯島。
狂風巨浪把本來就不是很大的船一會兒推向波峰，一會兒又推入波穀，船上的人神經都繃到了極點。突然，一個巨浪撲向船舷，隻見那個野人一躍而起，把帆索拉緊起來。
“他還是個不錯的水手！”潘克洛夫心裏讚道。
18日夜晚非常寒冷，風勢到後半夜才略微減弱。在黑茫茫的海上幾乎無法辨清方向。
天還沒有亮，隻聽到潘克洛夫突然喊起來：“火！火！”
順著水手指著的方向看去。隻見東北方果然有微弱的亮光。這亮光不可能是星星，必定是篝火，是史密斯他們燃起來給他們指示方向的。潘克洛夫調整航向，朝火光駛去。
“乘風破浪號”終於在10月27日早晨7點鍾駛進了紅河的入口。他們一跳下船，史密斯和納布就跑過來和他們熱烈地擁抱，為他們能夠安全歸來而欣喜萬分。
陌生人好幾天來都一直縮在角落裏，低頭不語。他似乎能夠聽得懂一些史密斯他們的談話，顯出苦悶的神色。
史密斯他們趁陌生人睡熟的時候，給他理了頭發、胡須，讓他穿上幹淨的衣服。這個原來像猿猴一樣的人終於恢複了人的樣子。一個星期後，大家把他帶到白色的沙灘上去看大海，隻見他又跑又跳，容光煥發。然後他停下來，眼睛竟變得濕濕的。
這些細小的變化都逃不過史密斯的眼睛，他認為陌生人終有一天會恢複正常的精神狀態。
就在看了大海的這一天，回到花崗石宮後，隻見陌生人在那裏自言自語：“不！我決不！”
“我們不要去打擾他。”史密斯對大家說，“他必定有什麼令人辛酸的往事。”
又過了幾天，陌生人居然獨自到菜園裏幹活去了。他胡亂地幹了一會兒，又發了一陣子呆。
史密斯悄悄地走近他，看見他正在流淚。
“陌生的朋友，”史密斯柔和地說，“我希望你看著我。”
陌生人抬起頭來看著工程師。他的目光像被磁石吸住了一樣。史密斯仿佛有一種神奇的力量使他屈服了。他本來想逃，但他馬上又改變了主意。他的眼睛閃著亮光，他再也控製不住自己，許多話就要從他的嘴裏迸出來。他終於雙手叉腰，向史密斯問道：
“你們到底是誰？”
“我們和你一樣，也是遇難的人。”史密斯感情豐富地說。“我們把你帶到這兒來，讓你回到你的同胞中間。”
“同胞？我沒有同胞！”
“這裏的人都是你的朋友！”
“朋友？我的朋友？”陌生人把臉埋在雙手裏。“不！……決不，離開我！你們都離開我！”
他突然跑到臨海的高地去，在那裏久久站立著，一動也不動。
史密斯把剛才發生的事情告訴了夥伴們。