第二十五章
道家史觀
【原文】
樸散則為器。聖人用則為官長，夫大製無割①。將欲取天下而為之，吾見其弗得也。夫天下神器②也，非可為者也，為者敗之，執者失之。物或行或隨，或噓或吹，或強或贏，或培或墮。是以聖人去甚、去泰、去奢。
【注釋】
①樸散……無割：此句在勘校本上從屬於上一章，我以為歸於本章才合理。因為所講的是人類社會形態從原始到統一王朝的簡要過程，並指出以往各朝各代都是大一統，還從未分裂過。
②天下神器：社會形態是時勢鑄就、自然而然發展起來的，是神聖而不容許任何人隨便褻瀆的。神器，是說社會形態有著自然的屬性。
【譯文】
真樸的“道”分散形成萬物，有“道”的“聖人”沿用真樸，則成為百官的首長。所以，完善的政治製度是天道使其這樣，不能割裂的。(如果有人)想要治理天下並取得成功，我看他是不能達到目的的了。天下這個神聖的東西，不可以有所作為，也不可以用強力來掌握。如果想有所作為，就要搞糟；如果用強力來掌握，就會失去。所以一切事物(特別是人，秉性不一)，有的走在前麵(像領導人就是這樣)，有的跟在後麵(受人指揮)；有的氣勢火紅，有的處境艱難；有的勢力強大，有的軟弱無力；有的乘坐在車上，有的墜於車下。因此“聖人”要去掉極端的、奢侈的、過分的東西。
【評析】
在《道德經》裏，老子多處談到統治者應行“無為”之治。他極力宣傳“無為”的政治思想，主張一切都要順應自然，因應物性，希望那些得“道”的統治者治國安民，做任何事情都不要走極端，不要存奢望，不要好大喜功。
【解讀】
天下乃天下人之天下，而非少數人之天下。天子所貴之處是因天子貴重天下人，若天子不貴天下人，那天子也是一條蟲而不是一條龍。天子失魂落魄，命如草芥；天子命行於天道，天下人之貴。一個人本質不行德能不夠，就是有福命成為國君那也不會長久，因為厚德才能載物。天下是莊嚴神聖的，不是一般人所能承載了的。一個偉大的以權效國者，待把才能施給天下人後就功成身退，奉行天下人之天下大義。
人與自然共為一體，奉行自然完美之法則，事業就進行的完美。然而有人卻不與自然一致，選擇與自然對立，迷信人定勝天，誑言人可以戰勝自然。人因為修為不夠深厚，所以才會禍國殃民才會把造孽當事業幹，最終是天災人禍災難不斷，但卻還認為這是“自然災害”。自然是向著較完美的方向運作，豈能莫名其妙的猛來災害一下？人因為修為不夠深厚所以才會拚命為自己執有，卻不曉得為天下才是真正的為自己。世間一切法，終將有朝一日空，所以執有又能執有多久？處世要穩重處事要得當，去掉過度奢侈極度就是其中重要的。
【故事】
漢武帝劉徹雄才大略
漢武帝在登基之初，繼續父親生前推行的養生息民政策，采取政治策略，努力開疆拓土，進行文化建設。
為了加強中央集權，漢武帝接受主父偃的建議，允許諸王將自己的土地分給子弟，建立較小的諸侯國，即“推恩令”。這樣，就使原來獨立的地方王國自動地將權力上交給了國家。
此後，地方的王與侯僅僅享受物質上的特權，即享用自己封地的租稅，沒有了以前的政治特權。他還一次性削去了當時一半的侯國，從而奠定了大一統的政治格局。
漢武帝為了打通和加強同西域的貿易往來，他任命張騫為中郎將，率領300多隨員，攜帶大批金幣絲帛以及牛羊向西域進發，到達烏孫。張騫回來後，烏孫派使者幾十人隨同張騫一起到了長安。此後，漢武帝又派出使者聯通西域。“絲綢之路”的開通，開辟了連接東到長安，西到羅馬帝國，最遠至埃及亞曆山大的貿易通道。
漢武帝聽取董仲舒的建議，“罷黜百家，表彰六經”，即把儒家學說作為封建正統思想，持法家，道家等各家學說的讀書人，均受排斥。漢武帝還大力推行儒學教育，在長安舉辦太學，創建鄉學，設立舉賢製度，形成了我國獨特的文官製度。
為貫徹自己的命令，漢武帝設立中朝，削弱丞相的權力，讓眾多的儒生代替元老們掌握國家政權。為了進一步加強君主權力，漢武帝用派禦史的方式，對地方的豪強、官吏進行監督。他將全國分成了13個監察區，每個區叫做部，每部派出一名刺史，中央的刺史叫作司隸校尉，其他12個州都叫刺史。
公元前127年，匈奴貴族以2萬騎入侵上穀和漁陽。漢武帝派青年將領衛青率3萬騎出雲中，西至隴西，收複河套地區，掃除匈奴進犯的軍事據點。
衛青采取迂回進攻的方法，從後路包抄，一舉趕走匈奴的樓煩王和白羊王，解除了長安的威脅。
公元前124年，衛青率騎兵趕走了匈奴的右賢王，生擒匈奴王子10餘人凱旋。漢武帝破格提升衛青為大將軍，成為全軍的統帥。