【故事】
一代女皇大聖皇帝武則天
武則天出身於山西文水的一個木材商家庭，她的父親曾因幫助唐高祖李淵奪取天下有功，後被封為工部尚書、荊州都督等官職。武則天在12歲那年父親去世，就和母親楊氏在一起生活。
637年，14歲的武則天入宮成為唐太宗的才人，賜名“武媚”。武則天做了12年的才人，地位始終沒有得到提升。在唐太宗病重期間，武則天和唐太宗的兒子後來的高宗李治建立了感情。
唐太宗去世後，太子李治登基做了皇帝，就是曆史上的唐高宗。按照慣例，皇帝去世後，皇帝的一般妃嬪都要打發出宮的，而武則天也沒有生過孩子，就被送到感業寺做了尼姑。
唐高宗即位後，對王皇後並不喜歡，而寵愛著蕭淑妃。還經常暗中到感業寺和武則天幽會。終於有一天，這事被王皇後知道了，她將計就計，勸皇上把武則天公開接回宮中，想借此打擊情敵蕭淑妃。
武則天被接回宮後，被高宗封為昭儀。她利用各種機會討皇上和皇後的歡心，並對周圍的下人也極盡籠絡的手段。她憑著自己的機靈，很快在宮中收買了一部分下人。
王皇後當初本想通過武則天來擊敗情敵蕭淑妃，卻無形中又添了一個更強的對手。後來，王皇後被高宗廢掉了，武則天被立為皇後。
武則天當上皇後之後，趁機重用支持過自己的許敬宗、李義府等人，接著唆使他們陷害反對自己的褚遂良、長孫無忌等老臣。漸漸地，大臣們都倒向了她的一邊，大權也逐漸落在武則天手裏。
683年，唐高宗病死。李顯即位，這便是唐中宗。但不久，李顯也因惹惱母親被廢掉，接著李旦又做了皇帝，這便是唐睿宗。但武則天還是不稱意，終於把李旦也廢掉了，自己做了皇帝。
690年，武則天改國號為周，自稱“聖神皇帝”，當時66歲。
武則天時期，政局比較穩定，人才也都得到了合理的利用。人口增加了，由唐高宗初年的380萬戶進一步增加至615萬戶，平均每年增長9.1％。這在中古時代，是一個很高的增長率，也是反映武則天時期唐代經濟發展的客觀數據。
武則天執政以後，邊疆並不太平。西方西突厥攻占了安西四鎮，吐蕃也不斷在青海一帶對唐展開進攻。北邊一度臣服的東突厥和東北的契丹一直打到河北中部。
武則天一方麵組織反攻，恢複了安西四鎮，打退了突厥、契丹的進攻。同時，她以溫和的民族政策，接納多元文化的發展。
在邊地設立軍鎮，常駐軍隊，並把高宗末年在青海屯田的做法推廣到現甘肅張掖、武威、內蒙古五原和新疆吉木薩爾一帶。
武則天時期的文化事業也有了長足發展。她重視科舉，大開誌科。
有一次策試製科舉人時，她親臨考場，主持考試。武則天用人不看門第，不問出身，隻看政治才能，因此特別注意從科舉出身者中間選拔高級官吏。正是文化的普及，推動了文化的全麵發展。
武則天在文字上大膽改革，增減前人筆畫，曾經創造了19個漢字，被天下廣泛用之。如她為自己取名為“ 曌”，意為明月當空，名君當世，字義一看即明。
雖然武則天所造漢字都是為了她的政治目的服務的，但通過這些漢字，我們卻能看到她的才氣和非凡的智慧。
705年，宰相張柬之等人發動政變，逼迫武則天退位。武則天被迫將皇位讓給兒子中宗李顯，複唐國號。同年12月，武則天病逝於洛陽上陽宮。
次年，唐中宗複辟唐朝，還都長安，將她和高宗合葬於乾陵。