子產也注重“猛”的一麵。他曾經對子太叔闡述自己的觀點：隻有道德高尚的人能夠用寬厚的政策使民眾服從，其次的政策沒有比嚴厲更有效的了。
比如火勢猛烈，人們望見它就害怕，所以很少有人死於火。水性柔弱，民眾親近並和它嬉戲玩弄，所以死於水的人就很多，因此寬厚的政策，實施的難度要大。
子太叔開始時不忍采用嚴厲的政策，結果鄭國出現了很多盜寇。他後悔沒聽子產的話，於是改變策略，盜賊活動才得以平息。
據說，子產病故後，因他一貫廉潔奉公，家中沒有積蓄為他辦喪事，他的兒子和家人隻得用筐子背土在新鄭西南陘山頂上埋葬他的屍體。
消息傳到鄭國的臣民耳中，大家紛紛捐獻珠寶玉器，幫助他的家人辦理喪事。子產的兒子不肯接受，老百姓隻好把捐獻的大量財物，拋到子產封邑的這條河水中，悼念這位值得敬仰的人。
珠寶在碧綠的河水中放射出絢麗的色彩，泛起金色的波瀾，從此這條河被稱為“金水河”，這就是現在鄭州市的金水河。
千古一相李斯
李斯年輕時曾在楚國做過郡掌管文書的小吏，後來離開楚國，到當時學術氣氛最濃的齊國投拜荀子為師，學習“帝王之術”。由於他讀書認真，鑽研精神很強，學業優良，成績突出，所以很得老師荀子的賞識。
李斯學成之後，先投在秦國呂不韋的門下做舍人，後來為秦王政所賞識，提拔他做長史。
李斯為秦王政出謀劃策，建議秦王政派人持金玉珍寶出使各國，以便遊說、收買、賄賂、離間六國的君臣，達到各個擊破，逐一吞並的目的。秦王政采納並實施了了李斯的策略，收到了很好的效果。
於是，秦王政重用李斯，提拔他為客卿。
正當李斯在仕途上一帆風順，積極為秦消滅六國，統一天下，出謀獻策，施展才華之際，六國中的一些有識之士也並不示弱，他們紛紛給自己的國王獻計獻策，或以武力對抗，或派出間諜到秦國，采取各種方法削弱秦的力量。
李斯中了反間計，秦王政就下了一道逐客令，準備攆走身邊的一些謀士。李斯也在被逐之列。
李斯有抱負，有智慧，也敢作敢為。
他不怕犯顏獲罪，直接給秦王政寫了一封信，勸秦王政不要逐客，這就是著名的《諫逐客書》。
《諫逐客書》實際上是李斯貢獻給秦王政的一份廣招賢才強國，進而消滅六國統一天下的政見謀略書。
秦王政是個有雄才大略的人，他看了李斯的《諫逐客書》後，明辨是非，果斷地采納了李斯的建議，立即取消了逐客令，再次重用李斯，提拔他為廷尉。
同時，秦王政招攬了一大批賢將良才。如史書上著名的王崎、茅焦、尉繚、王翦、王賁、李信、王離、蒙恬等都是來自別國的客卿，他們在秦統一天下的事業中發揮了重要的作用。
李斯為秦王政消滅六國、統一天下出謀獻策，作出了很大貢獻。秦朝統一天下後，秦王政做了始皇帝，稱為秦始皇。李斯對統一後的秦帝國，如何鞏固和加強中央集權統治，為秦始皇做了大量卓有成效的工作。
一是實行郡縣製。
秦國統一六國後，李斯提出實行郡縣製，由中央集權，加強統一，這樣才能天下安寧。秦始皇於是發布詔令，把全國分為36個郡，郡下設縣。
郡縣製的確立，加強了統一的封建國家的中央集權，推進了曆史的發展。
二是統一文字。
前221年，秦始皇接受李斯“書同文字”的建議，命令全國禁用各諸侯國留下的古文字，命李斯製作標準字樣，即小篆。緊接著，為了推廣新製的文字小篆，李斯親做《倉頡篇》7章，每4字為句，作為學習課本，供人臨摹。
不久，李斯又采用秦代創造的一種書體，打破了篆書曲屈回環的形體結構，形成了隸書這一新的書體。從此，隸書便作為秦代官方正式書體。
三是統一度量衡。
李斯把度製以寸、尺、丈引為單位，采用十進製計數；量製則以合、升、鬥、桶為單位，也采用十進製計算；衡製則以銖、兩、斤、鈞、石為單位，24銖為1兩，16兩為1斤，30斤為1鈞，4鈞為1石固定下來。
為了有效地統一製式、劃一器具，李斯又從製度上和法律上采取措施，以保證度量衡的精確實施。
四是修馳道、車同軌。
李斯以京師鹹陽為中心，陸續修建了兩條馳道，一條向東通到過去的燕、齊地區，一條向南，直達吳楚舊地。這種馳道路基堅固，寬50步，道旁每隔三丈種青鬆一棵。
後又修築“直道”，由九原郡直達鹹陽，全900千米。又在今雲南、貴州地區修築“五尺道”，以便利中原和西南地區的交通。在湖南、江西一帶，修築攀越五嶺的“新道”，便利通向兩個地區的交通。