此時，敵軍已經來到道州城下，開始猛烈攻城。沈雲英不畏強敵，沉著指揮，守城的將士看到一個女孩子都這麼堅強，立刻信心百倍，英勇地給予敵人以沉重的打擊。
敵人看見強攻沒有奏效，於是一邊在道州城外安營紮寨，準備長久圍困，一邊把沈至緒的屍體抬了出來，在兩軍陣前百般淩辱，想用這樣的方法，瓦解城內的士氣。這一招果然奏效，城內的百姓和守軍看到沈將軍已經陣亡，立刻人心惶惶，士氣渙散，道州城危在旦夕。
沈雲英心如刀割，但她知道此時應該以大局為重。為了穩定軍心，她登上高台，大聲說道：“大家不要慌亂，沈將軍是為國犧牲，我是他的女兒，自然要繼承他的遺誌。敵兵雖多，但是不要害怕，我雖是女孩子，願意第一個衝進敵營，為道州流盡最後一滴鮮血。”
說完，她穿好盔甲戰袍，挑選了10多名勇敢的士兵，勇敢地衝出城去。挑釁的敵軍沒有想到城內的守軍居然敢衝殺出來，而且隻有這麼幾個人，一時間沒有準備，立刻大亂起來。
沈雲英騎馬衝進敵人隊列之中，一杆長槍左挑右刺，數十名敵軍死在了她的槍下。
敵軍丟下沈至緒的屍體，開始抱頭鼠竄。等到他們回過神兒來的時候，沈雲英已經帶人搶回了父親的屍體，回到了道州城內。
沈雲英的英勇無畏，激勵了道州城內的所有百姓，大家紛紛拿起武器，自發地來到城頭打擊敵人。沒過多久，敵人徹底敗退了，道州城轉危為安。
沈至緒去世以後，道州城內沒有守備，大家都自發的聽從沈雲英的命令。湖廣巡撫聽說了這件事情，急忙把沈雲英的功勞上報給了朝廷，並說沈雲英的勇猛善戰，一般的男子漢都比不上。
沒過多久，朝廷就傳來了詔旨，除了為沈至緒贈官和建立祠堂之外，還封沈雲英為遊擊將軍，繼續帶領兵民守衛道州。
沈雲英忍痛接旨，她成為明代開國以來，絕無僅有女遊擊將軍。但是，沈雲英剛剛擔任遊擊將軍的職務，前方又傳來一個噩耗，她的丈夫賈萬策在戰鬥中不幸犧牲了。短短的時間之內連續失去了兩位親人。聽到這個消息，她當場暈了過去。
丈夫的屍體很快運到了道州，堅強的沈雲英終於忍耐不住，痛哭了整整一天。
按照明代朝廷的規定，官員的父母親人死去後，都要守孝3年。沈雲英雖然是女人，但是她熟讀史書，深明大義，所以給朝廷寫了一封奏折，請求回鄉。
朝廷很快就答應了。於是，年輕的沈雲英，帶著父親和丈夫的遺體回到了家鄉蕭山縣長巷村。可是，天下的形勢出現了變動，明王朝很快滅亡了，而關外的清兵進入了關內，並且打到了浙江省境內。
沈雲英滿腔悲憤，準備投水自盡以死報國，最終被年邁的母親勸止。但是她卻在家鄉辦起了私學，並且親自帶領族中子弟學文習武，以求培養有用的人才。
沈雲英在明代滅亡後一直鬱鬱寡歡，終於在39歲那年，懷著報國無門的悲憤，溘然逝去。沈雲英去世後葬於衙前境內水搬山上。
她的故裏長巷有“雲英將軍講學處”，長巷沈氏宗祠內留存“將軍講學處”石匾，這通石匾永久留存於長巷村沈氏祠內。
沈雲英雖然長眠在家鄉，但是她的高風亮節、豪俠風範和傳奇故事，卻成為了一麵鮮亮的旗幟，光耀後世，在古代的巾幗史冊添上了濃墨重彩的一筆。後人有詩讚道：
異軍攻城圍義兵，娥眉汗馬解道城。
父仇國難兩湔雪，千古流芳忠孝名。
方觀承孝心愛心譜華章
儒家倫理思想中的“仁愛孝悌”觀念，有史以來就具有強大的精神力量，這一傳統發展到清代，依然顯示出它的勃勃生機。清代乾隆年間的名士方觀承，千裏探親，居官愛民，被世人傳為佳話。
方觀承是南方人。他小時候，祖父方登峰曾經當過朝廷裏的工部主事，父親方式濟也考取過進士，當過內閣的中書。
有一年，祖父的朋友戴名世寫了一本書叫作《南山集》，被朝廷看成是有反叛思想的禁書，把方觀承的祖父和父親，也牽連進去了。方觀承的祖父和父親的官做不成了，家裏的財產也被沒收了，還被抓起來流放到黑龍江守衛邊疆。