寇準不願給遼朝金銀玉帛，而且還提出要遼朝向宋朝稱臣，並獻上幽、薊二州的土地。他向宋真宗說：“隻有這樣，才可保邊境百年無事，否則數十年之後，戎狄又起貪心了。”
宋真宗急於求和，對寇準說：“數十年後自然有守土盡責之人，我不忍心百姓生靈塗炭，姑且按遼朝提出的要求講和算了。”並立即派曹利用前往遼朝談判。宋真宗還對曹利用說：“實在不得已，就是百萬錢也行。”
寇準得知此消息後，立刻召曹利用到帷幄之中，對他正色道：“你雖有聖旨，但你答應遼朝如超過30萬，我就砍你的頭。”
曹利用到了遼朝，最終以白銀10萬兩、絲絹20萬匹為代價與遼朝達成和約而還。
這一次，寇準雖然未能徹底改變宋朝給遼朝輸送金銀玉帛的結局，但卻保住了宋朝的北方領土，並且使經濟損失控製在一定的限度。
宋軍在澶州大勝遼軍，首功當歸寇準。宋真宗對他特別厚愛，寇準也十分高興。
宋真宗的宰相王欽若因為以前請駕南遷一事，曾經當眾遭到寇準的痛斥，因此，他對寇準懷恨在心，總想借機讒言陷害寇準。
一天，宋真宗召見群臣，寇準未等散朝先走一步。王欽若一看時機已到，便乘機進言說：“陛下如此尊敬寇準，那您看他是不是匡扶社稷之臣呢？”
宋真宗說：“當然是了。”
王欽若說：“澶州一戰，陛下不以為恥，反而還把它當成寇準的功勞，這是為什麼呢？”
宋真宗不覺愕然驚詫，忙問其中緣故。
王欽若說：“城下之盟，《春秋》以為奇恥大辱，而陛下為萬乘之主，與虜訂盟於城下，還有比這更恥辱的事嗎？”宋真宗愀然不樂。
王欽若又進讒言說：“陛下知道賭博嗎？賭博者賭錢非輸光不可，常常罄其所有以做抵押，這就叫‘孤注一擲’。陛下您成了寇準的‘孤注’了，這是很危險的呀！”
宋真宗聽了小人的讒言，逐漸疏遠寇準，罷了他的宰相之職，降為刑部尚書，讓他外任陝州去了。
1023年，寇準在貧病交加和心情抑鬱中去世了。同年登基的宋仁宗調任寇準為衡州司馬的詔書下到雷州貶所時，可惜寇準再也難以從命赴任了。在寇準靈車北歸洛陽的路上，沿途官員和百姓設祭哭拜，並在路旁遍插竹枝，上麵懸掛紙錢。
據說一個月之後，那些插在路旁的竹枝上都生出了新筍。百姓紛紛議論：寇公之死，感天動地，插竹生筍，乃是寇公感化上天所致。其實，插竹生筍，是人們表示對寇準的愛戴之情，是歌頌寇準的高風亮節。後來，百姓又為寇公修祠築廟，並年年按時祭奠，這也是對寇準的永遠懷念。
執法如山的包拯
包拯在28歲時考中了進士，從此踏上仕途。當初考取進士後，擔任大理評事，實職為建昌知縣。
但包拯考慮到父母年紀大了，不忍心離開，就推辭沒有去就職，後來調任和州管收稅的官。父母不願離開家鄉，包拯就辭掉官職，日夜侍奉雙親，這樣過了10年。
父母相繼去世後，包拯還在父母的墳旁建造了一個茅屋守孝。守孝期滿後，還在父母墳前徘徊，久久不願離去，最後經別人勸說，才到吏部報到。
包拯做官期間，每到一個地方都為當地人民做了不少好事。由於他認真處理政事，執法如山，鐵麵無私，所以很受人民愛戴。
包拯在出任揚州天長知縣時，一天，有個農民來告狀，說他家的牛昨晚被人割了舌頭，請求查清此案為民伸張正義。
包拯詢問了一些問題，估計是冤案，但沒有證據，就對農民說：“你先回去吧！”
那農民不走，說：“我的牛流血不止，不能吃東西，怕是活不長了，那該怎麼辦？”
包拯說：“你回家把牛宰了，但不要聲張。”
按照當時的法律是不能私自宰殺耕牛的。農民回家後，真的把牛給殺了。
幾天後，有人舉報說：“有人違反官府命令私自宰耕牛。”
包拯盤問：“你知道他為什麼宰殺耕牛嗎？”
那人回答：“不清楚，聽人說好像是舌頭割掉了。”
包拯臉一沉，說：“給我拿下！”
那人大吃一驚，“撲通”一聲跪倒在地，連忙認罪求饒，一樁奇案立刻真相大白。從此民間流傳有個審判牛舌案的包公。
包拯剛到廬州時，縣衙門口告狀的人忽然多了起來。包拯感到奇怪，於是親自到縣衙了解實情。原來好多人是告包拯的舅舅搶占民田，欺壓百姓。
包拯很生氣責問縣令：“這些案件為何不審理？”
縣令說：“那些人是誣告，我已命令派人把他們趕跑了。”
包拯聽了更生氣，厲聲問道：“你怎知是誣告？身為縣令，你本應為民做主，卻不體恤民情，反把告狀的人趕跑，理應將你查辦。姑念你是初犯，暫且放過。你現在要加緊審理！”
縣令並不知道包公是什麼意思，還以為他與其他的上司一樣要貪汙包庇，所以不知如何是好。按法律應該逮捕包拯的舅舅，但是他不敢這樣做。
因此，他吞吞吐吐地說：“包大人，現在公務繁忙，這個案子就先壓一下。”
包拯堅決不同意，他親自派人將舅舅緝拿歸案。
包拯夫人董氏勸他手下留情，包拯說：“不是我包拯無情無義，是舅舅胡作非為，天怒人怨，我是這裏的父母官，理應執法嚴明，不徇私情，大公無私。舅舅橫行鄉裏，魚肉百姓，我如果寬恕了他，不依法懲治，我就無法再管理這廬州了。”
包拯的兒媳崔氏也來求情。包拯對兒媳說：“舅爺照顧你，我很感激，可這和案子是兩回事，他犯了法，我如不執法，告狀的百姓會怎麼看我，他們還會相信官府嗎？”