（5）甲狀腺激素對心血管係統有明顯的作用。它興奮竇房結，縮短心肌細胞不應期，增加傳導速度，增加心肌收縮力。甲狀腺激素低下時病人心搏緩慢而弱，心音低鈍，心肌假性肥大，心電圖表示低電壓，竇性心動過緩。嚴重的病人因血管通透性增加、淋巴回流受阻和黏蛋白增多等因素引起心包積液。但由於發生緩慢，所以不發生心包填塞，這是甲減性心包積液和其他疾病的心包積液的不同之處。
（6）甲狀腺激素促使胃腸活動，甲狀腺激素低下導致食欲減低、納差、胃酸減少、腹脹、便秘等胃腸道症狀。甲狀腺激素對生長激素有允許作用，促使骨骺愈合。甲狀腺激素低下導致兒童生長遲緩，Ｘ線表現骨骺愈合慢，骨齡延遲。
（7）甲狀腺激素對維持呼吸中樞的動力有著重要的作用。甲狀腺激素低下會導致呼吸中樞動力減低，對高碳酸血症和/或低氧血症不敏感，加上代謝減慢、氧耗量下降、呼吸肌軟弱、咽喉水腫和血流緩慢等因素，會引起睡眠呼吸暫停，甚至呼吸衰竭，是導致甲減病人死亡的主要原因。甲狀腺激素低下會導致假性肌肥大，皮下組織水腫，其機製不清。
（8）甲狀腺激素缺乏時病人飲食減少，女性病人月經增多，20%病人表現缺鐵性貧血，少數病人內因子抗體陽性，維生素B12生成障礙，表現惡性貧血。甲狀腺激素缺乏還會引起內分泌係統紊亂，女性病人的雌二醇→雌三醇轉化加速，表現月經量多，經期延長，不易受孕，泌乳，多毛；兒童表現性發育延遲，少數表現真性性早熟。甲狀腺激素長期缺乏，垂體促甲狀腺素分泌細胞增生，會引起垂體增大，這需與垂體腫瘤相鑒別。
62克汀病是怎麼回事
當胎兒在母體時發生甲狀腺激素不足，胎兒的神經發育受到嚴重的損害，我們稱其為呆小症或克汀病。患兒出生後表現為嬰兒少動作，嗜睡，主動吃奶差，很少啼哭，新生兒黃疸期長，便秘，對外界反應差等表現。隨著時間的延長，患兒表現為頭大、額短、麵方、頸短、頭發稀疏、眼瞼浮腫、麵色黃而虛腫、鼻梁塌陷、鼻翼肥厚、眼裂呈水平狀、眼距寬、唇厚、舌大、常呈張口伸舌狀、流涎、耳大、耳殼軟、表情淡漠、傻笑或癡呆。皮膚幹燥而肥厚，皮溫低而涼。腹部鬆弛而膨隆，常有臍疝。嬰兒期表現前囟閉合晚，出牙遲，牙質發育不良。智力低下，反應差，伴有聽覺和語言障礙，下肢呈痙攣性步態，心髒擴大、心音低鈍、血壓低。
我們在臨床上多見到的是散發性克汀病。在非碘缺乏地區先天性甲減的發生率為1/3000～1/5000。患者症狀的嚴重程度決定於甲狀腺激素缺乏的程度和發生的時間。甲狀腺激素缺乏越嚴重，缺乏的時間越早，患兒受影響的程度越重，克汀病表現越嚴重。人大腦的生長突發期有兩個主要時期：第一期為神經細胞的增殖期，約在妊娠的第12～18周，該期對外環境因素較為敏感，如對放射性照射和母親體內的感染極為敏感；第二期是腦發育的最主要期，表現為腦細胞的分化、遷移、髓化、樹突發育、突觸發育、神經間的聯係及膠質細胞的增殖。這一時期開始於妊娠中期，出生前後達高峰，並持續到出生後2歲。這一時期對營養物質和激素的缺乏極為敏感。大量動物實驗證明，在這個時期缺乏甲狀腺激素，腦的發育就會落後。錯過了這個時期再補充足量的甲狀腺激素，血清甲狀腺激素可以保持正常，但腦發育的障礙卻不能得以糾正。先天性缺乏甲狀腺的患兒，於出生後1～3個月出現明顯症狀；保留部分甲狀腺組織的患兒，症狀在6～12個月出現，或在幼兒期出現，這樣受的影響相對就輕一點。由於嬰幼兒的神經發育所受損害是不可逆的。治療越早，患兒神經係統受損越少；治療越晚，受損越重。
在碘缺乏區出現的克汀病相對病情較重。克汀病有遺傳性，即父母多伴有甲狀腺腫大或有輕度的甲減，因為甲狀腺過氧化物酶的活性是有遺傳性的。在碘充足的情況下，過氧化物酶的缺乏可能隻表現甲狀腺腫大，甲狀腺功能代償維持正常；但在碘輕度缺乏的情況下，過氧化物酶的缺乏就不能代償而表現為甲減；當過氧化物酶缺乏再加上重度碘缺乏，這樣就會發生嚴重的甲狀腺激素不足，表現為克汀病。
碘缺乏區的克汀病有三種表現：
（1）神經型：主要表現為精神障礙，聾啞、斜視、痙攣性癱瘓，智力落後和甲狀腺腫大，嚴重者表現為白癡，生活不能自理；
（2）黏液水腫型：主要表現為較明顯的甲減，生長遲緩、侏儒症、黏液性水腫，上部量大於下部量，頸短，手指、足趾短表現更為明顯，雖然也有智力落後，但較神經型輕；
（3）混合型：兼有①型和②型的特點，有的表現傾向於神經型多一些，有的表現則傾向於黏液型多一些。
在以黏液型為主的病區，有較多的混合型；但以神經型為主的病區，混合型較少見，以神經型病人為多。為什麼同樣是碘缺乏，卻表現為兩種不同的克汀病類型，其機製仍然不清楚。
由於在碘缺乏的環境下，嬰兒與母親競爭攝取有限的碘，在競爭中胎兒處於劣勢地位，所以在妊娠期補充碘就顯得格外重要。流行病學資料表明，在妊娠早期補充碘劑可以預防碘缺乏導致的克汀病發生。最近天津內分泌研究所對碘缺乏病的全國8個省的14個縣進行了抽樣調查，發現盡管施行了全民食鹽加碘，絕大多數縣的尿碘已達100微克/升以上，但碘缺乏區兒童的智商和新生兒臍帶血垂體促甲狀腺激素＞5微單位/升比率仍然不如非碘缺乏區。圍產期婦女的血漿無機碘顯著低於非碘缺乏區。腎碘清除率顯著高於非碘缺乏區。提示碘缺乏區的孕婦、育齡婦女和哺乳期婦女仍然是碘缺乏病防治的重點對象，其意義有待今後監測中進一步證實。
63甲減要和哪些疾病鑒別
甲狀腺功能減退症（甲減）發病緩慢，症狀不特異，常常被病人和家屬忽視，不能早期診斷及早期治療。甲減需要與腎病、貧血、特發性水腫、睡眠呼吸暫停綜合征、肢端肥大症、憂鬱症相鑒別。甲狀腺功能減退症具有以下特點：
（1）甲減病人多見於女性，常伴月經量多、經期長，導致失血過多，同時食欲低減及營養不良更加重了貧血，而貧血在中年婦女又十分常見，不被引起重視。貧血患者常常同時伴有怕冷、納差、乏力等症狀，所以不少甲減常常被長期誤診為貧血，而得不到準確的診斷和治療。甲減病人因水、鈉瀦留而體重增加，反應遲鈍，記憶力下降，這些都是與單純貧血是不同的。甲狀腺激素低下和促甲狀腺激素（TSH）升高是原發性甲減的特征性表現。
（2）甲減病人因水、鈉瀦留表現為浮腫或體重增加，有些病人還伴有尿蛋白陽性，所以常常被認為是腎病或特發性浮腫而延誤了治療。甲減病人除了浮腫外，常常伴有怕冷、食欲低下、皮膚粗糙、心率慢、便秘等代謝低下的表現。臨床上隻要想到甲減，實驗室檢查不難鑒別診斷。
（3）甲減病人因水、鈉瀦留，表現舌體增大、聲音嘶啞、手足增大，有時被誤認為肢端肥大症，但甲減病人血清生長激素水平正常，多數病人的垂體不大，少數長期甲減患者的垂體僅僅輕度增大。甲減病人怕冷、便秘、心率緩慢等症狀是與肢端肥大症不同的，激素測定可以正確地鑒別診斷。
（4）甲減病人因呼吸中樞的動力發生變化，對高碳酸血症和低氧血症的敏感性下降，可表現為睡眠呼吸暫停症。實際上睡眠呼吸暫停症是一個綜合征，它由多種原因引起，包括肥胖、柯興氏綜合征、肢端肥大症、甲減等。甲減是其中一個重要的原因。甲狀腺激素治療可以取得滿意的療效。對於每一個睡眠呼吸暫停綜合征的病人都應考慮有無甲減的可能性。甲狀腺功能檢查是必要的。
（5）甲減病人發生在老年人中較多，隨著年齡的增長，甲減的發病率也隨之上升。長期甲減使一些老人表現為憂鬱，以單純性憂鬱症進行治療。甲減患者單純抗憂鬱治療不能取得滿意的療效。對憂鬱症表現的老人要考慮甲減的可能性，甲狀腺激素測定可以得到滿意的結果。