兒童甲減的症狀常常不特異，在臨床上多數以甲狀腺腫大來就診，對甲狀腺腫的兒童患者都應常規檢查甲狀腺激素水平。兒童甲減以生長遲緩較為突出，他們的骨年齡落後於實際年齡。凡生長矮小、骨年齡明顯落後於實際年齡（落後2歲以上）的兒童，均需常規測定甲狀腺激素水平。其他一些症狀，如不愛活動、智力低下、便秘等症狀都不夠特異。
69老年甲減的特征
甲減的發生率隨年齡增長而上升，尤其是40歲以上的成人。女性發病率明顯高於男性，甲減在女性的發生率為1%，60歲以上老年婦女甲減發生率為4%。老年甲減多數為原發性甲減，其中尤以慢甲炎為主要病因。有不少老年甲減過去有甲亢史。同位素治療甲亢容易發生甲減，其發生率隨著隨訪時間延長而增加。國外報道10年後甲減發生率為30%。國內報道同位素治療甲亢後甲減的發生率第一年僅為5%，以後每年增加1%～2%，10年後甲減發生率為15%～25%。但實際上，有作者報道用丙嘧治療甲亢者，4～25年後甲減的發生率為6%～20%。說明甲亢病人隨著年齡增長本身容易發生甲減，同位素治療後出現甲減並非都是因同位素引起。血清甲狀腺自身抗體陽性的發生率隨著年齡增長也隨之升高。甲狀腺球蛋白抗體在人群中的陽性率為3%，75歲以上老人發生率上升到7.4%。
老年甲減的發病常比較隱匿，症狀常不典型，從症狀出現到診斷之間的時間平均3～5年。老年甲減的甲狀腺通常不大，有的甚至摸不著，質地多數偏韌。黏液性水腫和便秘常常是甲減病人的主訴，黏液性水腫引起體重增加，四肢腫脹，聲帶水腫會造成聲音嘶啞、低沉。厭食、便秘在老年甲減十分常見。有作者統計，86%的老年甲減有持續性便秘。老年甲減的精神症狀變化較為常見。有作者研究，老年甲減發生抑鬱、譫妄或偏執狀態者比同齡非甲減老人多3倍。服甲狀腺激素製劑治療後，精神症狀消失。所以對有抑鬱、譫妄或偏執狀態的老年人、聲音嘶啞的老年人、嚴重便秘的老年人、心包積液的老年人應檢查甲狀腺功能。
對老年甲減的治療應補充L型甲狀腺素。由於甲減患者血膽固醇升高，冠狀動脈硬化的發生率高，老年甲減補充甲狀腺激素製劑時應從小劑量開始，逐漸加量。開始劑量為L型甲狀腺素25～50微克/次，每4～6周增加25微克。根據血清促甲狀腺激素水平調節，促甲狀腺激素應在調整劑量後4～6周後檢查。因為促甲狀腺素平衡需要4～6周，調整劑量使促甲狀腺激素維持在正常值範圍內。當劑量穩定後，可以每天服用1次。對藥物耐受性差的病人，服藥後心絞痛發作和加劇的病人，可以加用β腎上腺能受體阻滯劑——心得安，以增加病人對甲狀腺激素製劑替代治療的耐受性。
70亞臨床甲減是否屬於甲減
我們把血清甲狀腺激素（T4、T3、ＦT4、ＦT3）正常而促甲狀腺激素升高的情況稱為亞臨床甲減。甲減的定義是：“由於甲狀腺激素合成和生理效應不足引起的全身性疾病”。亞臨床甲減由於甲狀腺激素在正常範圍，所以亞臨床甲減不屬於甲減。其特點如下：
（1）亞臨床甲減是由於甲狀腺激素合成或釋放有障礙，甲狀腺激素減少必然減少對促甲狀腺激素的反饋抑製，引起促甲狀腺素升高，升高的促甲狀腺素刺激甲狀腺腫大、增生和代償性甲狀腺激素釋放增加，使血甲狀腺激素恢複正常，但這是在高促甲狀腺素水平下的維持的甲狀腺激素正常。
（2）由於甲狀腺激素在正常水平。所以臨床上除了甲狀腺腫大外，沒有其他甲減症狀和體征，甲狀腺腫大與亞臨床甲減促甲狀腺素水平有關。我們在臨床上遇到不少亞臨床甲減病人主訴乏力、怕冷、浮腫、便秘和記憶力減退等症狀，而實際上這些症狀不特異，與亞臨床甲減無關。所以當亞臨床甲減病人服用甲狀腺激素製劑後，這些症狀不能得以緩解和治療。
（3）亞臨床甲減一般不需治療，除非病人要求治療甲狀腺腫大。甲狀腺激素製劑替代治療對甲狀腺腫大治療是有效的，但停藥後甲狀腺腫大又會複發。亞臨床甲減病人每年有5%發生臨床甲減。一旦發生臨床甲減，則需要甲狀腺激素製劑替代治療。在未發生臨床甲減前用甲狀腺激素製劑治療，並不能預防臨床甲減的發生。
71什麼是甲狀腺激素抵抗綜合征
甲狀腺激素抵抗綜合征（SRTH）又稱甲狀腺激素不應征或甲狀腺激素不敏感征，1967年RｅｆｅTｏｆｆ首先報道，故又稱RｅｆｅTｏｆｆ綜合征。本病多數以家族性發病為特點，少數呈散發性。其病因可能為甲狀腺激素受體或受體後缺陷使甲狀腺激素作用減低，產生一係列的病理生理和臨床表現。國外已報道數百例，但國內至今未見報道。
由於激素抵抗的範圍不同，可以分成三類：
（1）全身性甲狀腺激素抵抗綜合征：垂體和周圍組織皆抵抗，由於抵抗程度不同，又分為甲狀腺功能正常型（代償型）和甲狀腺功能減低型（失代償型）。代償型病情較輕，臨床表現為甲狀腺功能正常，隻是有不同程度的甲狀腺腫大和骨化中心延遲，血清T4、T3、遊離甲狀腺素和遊離三碘甲狀腺原氨酸均升高，促甲狀腺素增高或正常。促甲狀腺素釋放激素興奮試驗後，促甲狀腺激素分泌增加或正常，外源性給予大量T4或T3後，卻不能抑製促甲狀腺素分泌。失代償型特征是血清甲狀腺激素升高並伴甲狀腺功能減低，可伴智力低下、甲狀腺腫大、第四掌骨短、先天性聾啞等，血清T4、T3、遊離甲狀腺素和遊離三碘甲狀腺原氨酸均升高，但促甲狀腺素正常。促甲狀腺素釋放激素興奮試驗後，促甲狀腺素分泌增加，外源性給予大量T3後，卻不能抑製促甲狀腺素分泌。
（2）選擇性外周組織對甲狀腺激素抵抗綜合征：本病為外周組織對甲狀腺激素抵抗，但垂體對甲狀腺激素不抵抗。臨床表現有甲狀腺腫大，無神經性耳聾及骨骺愈合延遲，血清甲狀腺激素和促甲狀腺素正常，但伴有臨床甲狀腺功能減退症，給予大劑量甲狀腺激素可使病情好轉。
（3）選擇性垂體對甲狀腺激素抵抗綜合征：本病特征為垂體對甲狀腺激素不敏感，而周圍組織對甲狀腺激素反應正常，臨床表現明顯的甲亢而血清促甲狀腺素升高。
本病由於組織對甲狀腺激素抵抗的程度和範圍不同，臨床上表現複雜多樣，診斷較為困難。凡是有甲狀腺腫大，甲狀腺激素水平升高，臨床甲狀腺功能正常或有甲減表現者均應懷疑此病。如T4、T3升高，而促甲狀腺素正常或升高，應做促甲狀腺素釋放激素興奮試驗，以進一步證實本病的診斷。SRTH病人的性激素結合球蛋白是正常的，而甲亢病人的性激素結合球蛋白是升高的。
甲狀腺激素抵抗綜合征需與下例疾病相鑒別：
·甲亢：甲亢病人的T4、T3、遊離甲狀腺素和遊離T3都是升高的，而促甲狀腺激素顯著受抑製；甲狀腺激素抵抗綜合征病人的促甲狀腺素是升高的；
·垂體性甲亢：垂體促甲狀腺素腫瘤致甲亢的促甲狀腺素不但升高，而且不受促甲狀腺素釋放激素的興奮刺激，CT和ＭRI也對診斷有幫助；
·遺傳性或獲得性甲狀腺結合球蛋白增多症：甲狀腺結合球蛋白增多可以引起T4和T3升高，但遊離甲狀腺素和遊離T3是正常的。
對甲狀腺激素抵抗綜合征一般不需治療，促甲狀腺素升高是代償型升高。隻是在少數情況下需要給予外源性甲狀腺激素製劑，特別是對嬰幼兒尤為重要。他們需要提高甲狀腺激素水平以保障智力和體力的發育。天然的甲狀腺激素常常無效，一般應用右旋甲狀腺激素，每次2～3毫克，每天2次，三碘甲狀腺乙酸也有效。