第二十二章
王安石不講吃穿隻為公
王安石是北宋時期臨川鹽阜嶺人，就是現在的江西撫州臨川區鄧家巷。傑出的政治家、思想家、文學家、改革家，“唐宋八大家”之一。他一生致力於變法事業和文學創作，對於吃穿打扮這類事情，從來都不放在心上。
在平日裏，王安石的朋友們看見他總是穿著一件舊衣服，有個朋友說：“安石準是有了怪毛病，一定是不喜歡穿新衣服。”為了驗證這一猜想，有一天，他趁王安石洗澡的時候，偷偷地把王安石的舊衣服拿走了，又放上了一套華麗的新衣服。
過了一會兒，王安石洗完澡，拿起那套新衣服，連看都沒看，穿上就走。他根本沒發現自己的衣服已經被人換過了。
這時，朋友們才明白，王安石確確實實專心幹事業，對平時穿什麼衣服根本不注意。
王安石對飯菜也從來不挑揀，家裏做什麼，他就吃什麼，隻要能吃飽就行了。而且他在吃飯時，哪個菜離得近，就隨便吃哪個菜，從不伸長了筷子去夾稍遠一些的美味。
王安石做丞相時，家人們私下傳說他愛吃獐脯。這話傳進王安石夫人的耳朵裏，心想：相公平日吃東西從來不挑揀，難道他做了丞相，口味就跟著變了嗎？王夫人好生疑惑，就喚來家人問道：“你們怎麼知道相公愛吃獐脯呢？”
家人答道：“我們親眼看到相公不吃別的，隻吃獐脯。”
王夫人想了想，又問道：“吃飯時，獐脯放在什麼地方？”
家人說：“就放在相公跟前。”
王夫人心中一動，吩咐說：“明天吃飯時，你們把獐脯放到離他遠的地方去，把別的菜放在相公麵前，看看相公怎樣？”
第二天，家人來報告說：“我們照夫人的吩咐做了，今天相公隻吃了眼前的菜，那盤獐脯離相公較遠，相公就連動也沒動。”
王夫人終於驗證了自己的判斷。原來，家人說王安石愛吃獐脯，是因為他把獐脯放在了離王安石很近的位置了。
王安石身為丞相，雖官高祿厚，但自己不講穿、不講究吃，而且在招待來客時，也不失節儉之風。
有一次，王安石兒媳娘家的一個蕭姓公子，趁著來汴京遊玩的機會，特地華衣錦服，來拜相府。這位蕭公子在家嬌生慣養，吃慣了美味佳肴。這次來相府，滿以為會有什麼珍饈美味大飽口福，於是，就在一上午的時間禁食節茶，一心等待豐盛的午宴。
時近中午，仆人來喚蕭公子就餐，蕭公子跟隨仆人來至餐廳。然而，出乎蕭公子意料的是，桌上隻有幾盤家常便菜，幾杯薄酒。他很有些失望。轉念一想：丞相府上焉能如此寒酸！
酒過數巡，王安石說了聲“進湯飯來。”隨後，仆人便把一盆湯和兩盤薄餅放在桌上。
見到這最後的一道湯飯，蕭公子徹底失望了，隻好拿起一張餅，剝掉了餅邊和外皮，勉勉強強地吃了餅心，便撂筷了。
這蕭公子哪裏知道，這便飯還是王安石的待客飯，而他自己平日裏隻有一菜一湯。
王安石看了看桌上的殘餅，心中感慨：百姓多有食草根、樹皮、觀音土者，年輕人竟如此不知節儉，怎能興國立業！於是，對蕭公子說：“公子，你讀過唐代李紳的憫農詩《鋤禾》嗎？”
蕭公子答道：“讀過。”接著，背了起來，“‘鋤禾日當午，汗滴禾下土；誰知盤中餐，粒粒皆辛苦’。”
王安石捋著胡子說：“背得很好！公子，你一定知道這首詩的含義吧？”
這時，王安石的小兒子王雩搶著說：“我知道，是說農夫頂著晌午的烈日去鋤禾，汗滴灑在禾苗下麵的土裏，誰能知道盤子裏的飯，一粒粒都是辛苦勞動換來的。”