第二十章
關羽集大義於一身
義是儒家最常用的一個道德概念，成為做人的最高標準，我國傳統文化無不把義作為道德的核心內容。三國時期關羽是我國曆史上第一忠義之人，是集大義於一身的典範。被後人尊稱為“義帝”，是儒家“義德”的完美形象。
關羽，三國時期的名將。他的“義”，是報國安民的為臣之忠義，是交友之道的為友之恩義，是濟困扶危的為人之俠義。
在儒家看來，“義”以“忠”為先。儒家認為，“義”是“立德之本，諸德之發也”、“君臣父子之間之事曰義”。關羽對劉備，對漢室十分忠誠，表現為報國安民的為臣之忠義。
關羽所處的時代戰亂頻仍，諸侯四起，群雄紛爭。他在未投靠劉備之前是一個落難之人，擁有一身武藝。他先準備投靠漢魯公，之後是幽州太守劉焉，這說明關羽開始就打算投於漢獻帝帳下。
關羽對劉備、漢室的忠義主要表現在降曹前後。
在當時，漢獻帝名存實亡，而劉備代表了漢室宗族，所以關羽提出“降漢不降曹”，“但知劉皇叔去向，不管千裏萬裏，便當辭去”。他降曹後，盡管曹操為了籠絡他，送金銀器皿及美女、錦袍、赤兔馬等，用盡一切手段，但最終還是不能籠絡關羽忠“漢劉”的心。
關羽斬顏良，解“白馬之圍”後，曹操封其為“壽亭侯”，關公執意不受。後曹操在“壽亭侯”前加一“漢”字，關羽才拜受。
關羽對曹操的厚恩下拜致謝隻有一次，那就是曹操贈給他赤兔馬，原因隻是“此馬日行千裏，若知兄長下落，可一日而見麵矣”，這使“曹操愕然而悔”，使得人們對關羽的忠義更加欽佩。
其實，關羽投靠劉備，也是因為劉備寬仁厚道，不弄奸詐，禮賢下士；誌向遠大，知人善用；愛民如子，深得民心；與關張又有深厚的友誼，重義氣，輕富貴。劉備具備“德”這個條件，就可以做皇帝，因此關羽最後擇明主劉備就不足為怪了。
關羽為友之恩義表現為重承諾，輕生死，義不負心。從劉、關、張結義開始，直至劉、張為關羽報仇，出兵伐吳，雙雙以死殉義，履行了他們三人在桃園結義時的誓言。
劉、關、張徐州兵敗之後，關羽保護劉備家眷被困土山，張遼來說降時，關羽說“吾今雖處死地，視死如歸，汝當速去，吾即下山迎戰！”可見他後來降曹非求苟活，而是為了保全大哥劉備的兩位夫人及桃園之盟。
關羽降曹之後，曹操為收買其心，三日一小宴，五日一大宴，待如上賓，對關羽恩寵優待有加。但關羽不為所動，他的信念是“君知我報君，友知我報友”，具有極濃的封建報恩色彩。
關羽由於曹操對自己有恩，因此他斬顏良，誅文醜，解“白馬之圍”來報效。而在華容道上，這個義重如山的大英雄，想起當日曹操的許多恩義，麵對曹操的苦苦哀求，不顧觸犯軍法，把曹操放了。
當然，如果依照當時的政治標準來看，放走曹操是敵我不分，站錯了立場，但如果以民間的道德標準來評價，這是義不負心。
千百年來，對於重然諾、輕生死、義不負心的義士，人們交口稱譽，反之，對忘恩負義之徒，人們無情譴責。與關羽形成鮮明對比的是同時代的呂布，他先因董卓贈金銀珠寶、赤兔馬，而殺了義父丁原拜董卓為義父，後又為貂蟬而殺了董卓，在兵敗被擒後還試圖投降曹操。
呂布被世人視為“忘恩負義”之徒，永遠釘在曆史的恥辱柱上。
因此，關羽雖然“義釋曹操”，看似失節，但是並沒有影響他在人們心目的地位，反而更突出了關羽的性格，人們從心裏原諒他，認可他。
可以這麼說，關羽的重承諾、輕生死、義不負心，已經成為了華夏民族的又一道德標準。
“俠”是我國曆史文化的特殊產物，具有鮮明的民族特色和深厚的文化底蘊。俠義，在民間被理解為急人危難，舍生忘死的品質；仗義疏財，濟困扶危的慷慨行為；疾惡如仇，為天下除害的獻身精神；抗擊侵略，救亡圖存的愛國熱情，以及濃厚的大無畏精神。關羽為人的俠義，表現為濟困扶危的大無畏精神。