有些大臣正想寬慰唐太宗幾句，但唐太宗說完以後卻當場宣布，為了這件事，他將親自到京城的南郊去，住草房，吃素食，向上天謝罪3日。
這一下，滿朝的大臣都吃驚了，感到唐太宗為這點事，竟然要這樣做，太過分了，於是便紛紛跪下勸阻。房玄齡對唐太宗說：“皇帝是一國之主，生殺大權是皇帝掌握的，陛下何必把這件事看得這樣重，內疚自貶到這種程度呢？”
唐太宗並沒有因為大家的勸說、寬慰而原諒自己。他自責地說：“正因為皇帝是掌握生殺大權的，才更應該慎重認真，嚴格地按照國家法律辦事呀！而我卻沒有聽從大理寺依法判決的正確意見，反而不顧法律，一意孤行，這怎麼能原諒自己呢？”
天快黑了，唐太宗見大家一直跪在地上阻攔，硬是不讓他去郊外，便感慨萬分地說：“你們不要跪在地上了，快起來吧！我決定暫時不到郊外向上天謝罪了。但是，一定要下詔書，把自己的罪過公布於天下！”說著就毅然拿起筆來，寫了一道“罪己詔”。
唐太宗在“罪己詔”中檢查說道：
我在處理黨仁弘之事上，有三大過錯，一是知人不明，錯用了黨仁弘；二是以私亂法，包庇了黨仁弘；三是賞罰不明，處理得不公正。
唐太宗向大臣們宣讀之後，立即下令，將他的“罪己詔”向全國的臣民公布。
唐代張說不作假證
唐代政治家提倡誠信為國之本，國家強大也在於有信有禮，這些都發展了唐代政治誠信理念。唐代著名政治家、文學家和詩人張說就做到了對自己自信和對他人講誠信。
張說是宰相魏元忠的部下。魏元忠曾經為貞觀之治向開元盛世的順利過渡起了一定的積極作用。張說為人正直，不畏權勢，不替權奸作偽證陷害忠良的行為，表現出高尚的品格。
張說不作偽這件事，還要從武則天當政時說起。
在690年，武則天即位，她最寵幸的“兩張”即張昌宗和張易之，這兩個人十分奸佞，權勢很大，滿朝文武都怕他們三分。可是宰相魏元忠卻不把他們放在眼裏。
魏元忠還在洛州當刺史的時候，張易之的一個仆人仗勢欺人殘害百姓，洛陽官員因他是張易之的人，誰也不敢處置他。魏元忠知道了此事就把他抓起來，作了重處。張易之從此懷恨在心伺機報複。
魏元忠當了宰相以後，武則天想把張易之的弟弟張昌期任命為長史。一些大臣為了迎合武則天都稱讚張昌期能幹，魏元忠卻說張昌期不適合當此重任，武則天因此就沒有提拔張昌期。
經過這件事，張昌宗、張易之更把魏元忠視為眼中釘，千方百計想把他除掉。他們就在武則天麵前誣告魏元忠，說魏元忠曾經在背後說：“太後老了，不如跟太子靠得住。”
武則天一聽大怒，把魏元忠給抓起來打進了監牢，還要親自審訊，並要張昌宗、張易之當麵對證。
張昌宗怕此事敗露，又想出一個毒計，想找一個假證人陷害魏元忠。他們想來想去，最後物色到魏元忠的部下張說。他派人把張說找來，逼迫他答應此事，並答應他事成之後，不僅重賞，還要提拔他。
張說明知魏元忠冤枉，但是又害怕張昌宗等人的權勢。思想鬥爭得很厲害，他知道這將關係到他個人的生死存亡。
第二天，武則天上朝，召集文武官員、太子和宰相，要張昌宗和魏元忠當麵對質。魏元忠原本沒有此事，自然堅決不承認。魏元忠就同張昌宗爭論起來，半天沒有結果。
這時，張昌宗就對武則天說：“魏元忠部下的張說就聽到過這些話，可以把他找來作證。”
武則天立刻傳令讓張說進宮。其實官員們都知道發生了什麼事，知道張說受到了脅迫，聽說張說要上朝作證，大家都非常擔憂。
這時，右丞相宋璟見到張說，對他說：“此事關係甚大，千萬不要附和奸臣，陷害好人啊！一定要說真話，即使得罪了皇上，被流放臉上也光彩。一個人的名譽是最可貴的。”
史官劉知幾也提醒張說道：“不要玷汙你的清白，不要連累後代子孫啊！”
張說心裏早就拿定了主意，他不慌不忙地上了朝堂。
武則天兩眼盯住張說，問道：“你聽到魏元忠誹謗朝廷的話了嗎？”
魏元忠一見張說，就說：“張說你要分辨是非，千萬別跟張昌宗一起陷害我。”
張昌宗在旁邊威脅催促張說說：“你別去理他，不要害怕，趕快大膽作證！”
張說一見這種情景，就勢向武則天說道：“陛下請看，在陛下您麵前，張昌宗還敢這樣脅迫我，可以想見他在宮外是怎樣霸道了。我不能不說實話了，我確實沒有聽到魏元忠說過反對陛下的話，是張昌宗逼迫我來做假證人的。”
張昌宗一見張說變了卦，氣急敗壞地叫了起來：“好你個張說，你是魏元忠的同謀犯！”
武則天是個聰明的人，聽了張說的話，明知魏元忠的確冤枉，但她又不願讓張昌宗他們下不了台，就斥責張說說：“你真是反複無常的小人。”並下令把張說也抓起來。
事後，武則天又多次派人審訊張說，可是張說已經橫下一條心，堅決不作偽證。耿直的張說保住了魏元忠。武則天雖然沒有抓住魏元忠謀反的證據，但她還是偏心，撤了張說的職務，又把張說判了流放罪。
不久，唐玄宗當政。宰相張柬之和一些官員把張昌宗和張易之等都抓了起來。由於張說以誠為本，尊重事實，不作假證，在朝廷大臣中獲得了很高的聲譽。
張說在流放期間，精心構思了一組詩，題名為《五君詠》，詠讚初唐名臣魏元忠、蘇瑰、李嶠、郭立振、趙彥昭5人。其中的一首《魏齊公元忠》寫道：
齊公生人表，迥天聞鶴唳。
清論早揣摩，玄心晚超詣。
入相廊廟靜，出軍沙漠霽。
見深呂祿憂，舉後陳平計。
甘心除君惡，足以報先帝。
張說找到同事的兒子蘇頲，請他把《五君詠》轉交給當今皇上唐玄宗李隆基，以明心誌。蘇頲看後，當堂嗚咽流涕，悲不自勝。等上朝時，他就在唐玄宗麵前盛讚張說。最後，淪落荒蠻之地的大臣張說再次回到朝中。