我國曆史上還流傳下來一些頗具傳奇色彩的關於柳的典故和傳說。
在漢代，因軍紀嚴明，戰功突出，深得漢文帝刮目相看的名將周亞夫曾屯軍細柳營，後來“細柳營”因此成為軍營的別稱。這一別稱在後人的詩詞中廣泛應用，如王維的《觀獵》：“忽過新豐市，還歸細柳營。”
隋煬帝開鑿運河時，沿汴河修建隋堤，並在運河兩岸及堤壩上大量種植柳樹。古代傳奇小說《煬帝開河記》中有如下精彩的描寫：
翰林學士虞世基獻計，請用垂柳栽於汴渠兩堤上。一則樹根四散，鞠護河堤；二乃牽船之人，護其蔭涼；三則牽舟之羊食其葉。上大喜，詔民間有柳一株，賞一縑。百姓競獻之。又令親種，帝自種一株，群臣次第種，方及百姓。時有謠言曰:-天子先栽，然後百姓栽。栽畢，帝禦筆寫賜垂楊柳姓楊，曰楊柳也。時舳艫相繼，連接千裏，自大梁至淮口，聯綿不絕。錦帆過處，香聞百裏。
這雖然屬小說家言，不過，縱觀史實，把柳樹栽植在運河岸上，還是可信的。
在古代，柳是詩詞中最常見的靜物之一。雖然在隋代之前，柳已經出現在古人的詩詞中，但是，柳在詩詞中的普及卻是在隋唐以後。
唐代是詩詞繁榮的時代，詠柳的詩也非常之多，以柳起興的詩就更多了，這也是我國柳文化的一個特點。唐代李白的《勞勞亭》：
天下傷心處，勞勞送客亭。
春風知別苦，不遣柳條青。
這是寫柳與離別的一首上乘佳作。還有唐代詩人王之渙有送別詩句“楊柳東風樹，青青夾禦河”，這裏的楊柳指的就是垂柳，而且也可以看出，當時折柳送別是如此之流行，以致柳自己都感慨地說人間別離多了。唐代詩人王維的《送元二使安西》更是盡人皆知了，後代竟譜成《渭城曲》而在民間廣泛流唱。
當然，作為春天植物最明顯的季相之一的“柳條吐翠”，自然是人們最常見的吟詠對象。其中吟詠柳的優美姿態和無限春光的代表性作品，當屬唐代詩人賀知章的《詠柳》了，詩寫道：
碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。
不知細葉誰裁出，二月春風似剪刀。
詩人高超的描寫技巧和豐富想象力，給後人留下了深刻的印象。
唐代白居易還將柳作為其新樂府的題名，作雜曲歌辭《楊柳枝》，引起一時風氣，後人多相附和。詩寫道：
古歌舊曲君休聽，聽取新翻楊柳枝。
陶令門前四五樹，亞夫營裏百千條。
何似東都正二月，黃金枝映洛陽橋。
依依嫋嫋複青青，勾引清風無限情。
白雪花繁空撲地，綠絲條弱不勝鶯。
唐代劉禹錫也作《楊柳枝》，“請君莫奏前朝曲，聽唱新翻楊柳枝”。後來，“楊柳枝”一詞竟同詩體“竹枝詞”一樣，成了我國古典詩歌的一個題材和形式。
ｓòｎɡ
送君千裏，終有一別。
送佛到西天，擺渡到江邊。
送佛送上殿，渡人渡上岸。
送人取好物。
送禮沒利錢，一錢換一錢。
送禮不羞回禮羞。
送禮容易回禮難。
送行餃子接風麵。
送行的餃子迎逢的麵。
ｓōｕ
搜索枯腸，資材充盈。
ｓū
蘇州頭，揚州腳，杭州好穿著。
蘇州不斷菜，杭州不斷筍。
蘇秦還是舊蘇秦，換了衣裳沒換人。
蘇杭兩浙，春寒秋熱；對麵廝啜，背地廝說。
蘇城街，雨後著繡鞋。
蘇秦口，張儀舌。
ｓù
粟米煮飯，不好害一餐；夫妻倆人，不好害一世。訴不完窮人苦，打不盡氈上土。
ｓｕàｎ
算計別人，最後算到自己頭上。
算命不說好，命金哪裏討。
算賬不薄人。
算卦小破財，算去不算來。
算計不通一世窮。
算小不算大。
算算用用，永遠不窮。
算術不離手，教書不離口。
算盤腦殼打死人，碎碎條子纏死人。
算盤一響，眼淚直淌。
算盤要撥拉，拳腳要踢打。
算盤子不饒人，節氣不饒人，歲數不饒人。
算命若有準，世上無窮人。
算命不如敲核桃。蒜地毀蔥，離不了辣味。