賀之瑤反過來勸慰母親一番，母女兩個免不了又是一番感慨。
待得晚飯時候，去老夫人房裏擺了飯。賀之瑤的祖母在天章四十六年病故，享年八十有二。她沒見到弘王登基，之瑤成為貴妃，也沒見到賀齊嘉案發，賀家家破人亡。
兩相抵消之下，老夫人算是圓滿。至於身後不斷被追封，過了幾年又被褫奪，都不過是別人的熱鬧罷了。
賀之瑤再見祖母，心中隻覺依戀。吃完飯之後就往老夫人身邊坐了說話。賀家如今還有兩個未出閣的年輕姑娘。
一個是之瑤的庶出姐姐之琳，今年十五歲；另一個是她大哥的大女兒若華，剛滿十歲，她是老夫人重孫輩中的第一個孩子，因此十分看重。
之琳生得容貌端麗，體態婀娜；若華年齡尚小身量不足，但自有氣韻；這兩人與賀之瑤坐於一起，三人都是讓人讚歎不已的。
老夫人常對人說這三個姑娘的婚事需由她親自做主的，斷不能委屈了的。
隻可惜之瑤被指婚，老夫人無可奈何；這一年家中忙著之瑤入王府的事情，老夫人勞累之下生了病，陶夫人又一顆心全在嫡親女兒身上，之琳的婆家便沒有太仔細考察。
等到之琳嫁過去之後才發現那人家雖然也是體麵的官宦之家，卻有個十分厲害的婆婆，她丈夫又是個孝順的，之琳因此吃了許多的苦頭。她又連著生了兩個女兒，婆婆便十分不滿，但當時賀家正權柄在握，之琳這才能在夫家立足。待到賀家事發，貴妃亡故，之琳立刻被夫家休棄。
賀之瑤覺得之琳是被自己拖累了。若當時祖母不病，為之琳操心仔細些，也不會遇上這等偽善薄情的夫家。
她自己已無法選擇。之琳卻還有機會選擇。這一次她決不會再讓姐姐白白耽誤了。
此刻老夫人見賀之瑤眼底猶有淚痕，知她是哭的狠了，心下更是心疼。
老夫人心中比起當時賀之瑤的不平不甘，更多是一層隱憂。
世間平民或是家世淺短的大抵有種想法，覺得能嫁給皇子是無尚榮耀，沾上一個“妃”字，便不論是王妃側妃還是庶妃，都足夠叫人豔羨。
像賀之瑤這般由聖上親自指婚，更是天大的美事。想當然覺得賀家此時該是歡天喜地才對。
殊不知，官宦世家對嫁給皇子的態度都是十分謹慎的。攀龍附鳳並非長久之道，宮廷內闈的傾軋十分厲害，內裏關係錯綜複雜，甚至會牽扯到至尊之位，一旦站錯了立場，甚至會招來滅門之禍。
真正的官宦世家，女子少入宮廷，男子不尚公主。婚姻嫁娶講求的是門當戶對，知根知底。此道雖然中庸，卻能保子女婚姻平穩，繁衍長久。
如今天章帝將賀家最受寵愛的嫡女指給了四皇子……
老夫人心中隱約覺得，從此以後賀氏一門的榮辱，便要與一個皇子休戚相關了。
這些話她不好對孫女明言。但如果天章帝是真的有心將賀家與弘王綁在一起，那之瑤這般不情不願的態度入了王府，必然與弘王不睦，萬一傳了出去，恐怕不好。
不過前兩日賀之瑤並沒有出自己的院子，因此隻有少數幾個內院女子知道之瑤的態度。
老夫人這時候正猶豫著，要之瑤做出歡喜接受的樣子是否太逼迫她了，心中又心疼又擔心。
賀之瑤卻與老夫人想到一處去了，她當年一味傷心，不但沒能好好為自己謀劃，還連帶著母親，祖母都動搖了。如今她不會再錯過這第一步了。
一個人若連自己都照顧不好，還怎麼照顧其他人。
賀之瑤心中已有了計較。
“祖母，五月十四正好是大嫂的生辰，我們不如請些相熟的姐妹過來一起遊園聽戲。”她神采煥發地出現在眾人麵前，本身就是一種表態——她對做側妃這件事情毫不抗拒，甚至十分樂意。