千手神君大喜，一蹦而起興奮地說：“果然不出所料，算定他也該來了，被裳簷的伏弩射，掉入院的陷坑，萬無生理。賢弟，後患已除，你可以放心了，走，出去看看。”
隻片刻間，高手齊集院，火把齊明。
千手神君以暗器名震武林，手腳膝肘背皆可發射暗器，而且擅長布置伏弩機關，花了一天工夫，在駱宅內安裝了不少玩意，等候周永旭前來送死。
這座陷坑深有兩丈，上麵安裝了翻板，四周設有捆腳的串地錦鎖網，加設了不少小銀鈴。
人如掉下陷坑，接近四周的人也會被串地棉所捆住，十分霸道。
眾人解開串地錦。擠在翻板旁，火把通明，人人喜上眉梢。
千手神君得意洋洋地說：“先把同張好，再扳開翻板，同住他再拖上來，要活的。”
網準備停當，翻板掀開了。
坑底，伏臥著一個黑衣人。
八爪蜘蛛咬牙切齒地叫：“周小輩，你也有今天，你跌昏了麼？該死的東西！下去一個人，拖他上來。”
千手神君搖手道：“且慢！也許他在裝死。上麵的伏弩不會致命，跌下兩丈高也碎不了他的骨頭，我先把他廢了，再派人下去。”
手一揚，一枚三棱刺向下急射，射入黑衣人的右腿彎，黑衣人毫無反應。
“下去一個人拖他上來。”千手神君意氣飛揚地叫。
驀地，後院鑼聲大嗚，有人狂叫：“火起了。”
“啊……”坑旁一名打手狂叫，向坑底急墜。
“砰”一聲重重地跌伏在坑底的黑衣人身上，背心插著一根以硬樹作羽的竹箭。
“啊……”第二名打手接著向下栽。
千手神君大驚，揮手轉身急叫：“散開……哎……”
右肩並貫人一枝竹箭，身形一晃，仰麵便倒。
身後，正好是陷坑，想閃開已來不及了，摔下坑底便失去知覺。
八爪蜘蛛心膽俱寒，急竄入廳，千緊萬緊，自己的老命要緊，後院起火，火舌已衝破屋頂。
慘號聲此起彼落，奔竄的人，接二連三被不知所自何來的竹箭所射倒，箭的人如不射要害，叫號聲特別刺耳。
一棟房屋頂端，傳出了震天狂笑：“哈哈哈……”
沒有人敢向笑聲傳來處趕，打手們紛紛逃命。
笑聲徐落，接著傳來了周永旭焦雷似的語音：“我神龍浪早算定你們必出此種陰謀詭計，所以逼你們的人探道，坑底是你們的同伴，你們殺的是自己人。限你們這些狐群狗黨在天亮之前離開駱家，不然殺無赦，不要命的盡管留下。哈哈哈哈……”
八爪蜘蛛挺劍衝至樓前的廣場，厲叫道：“神龍浪，有種的你就出來，你我公平生死一決，不是你就是我，咱們單打獨鬥……哎喲！”
有小腿後方，突然貫人一枝竹箭。
八爪蜘蛛像條發狂的牛，跌跌撞撞退回樓門，厲叫道：“他……他還在，快……快搜他出來……”
如果知道周永旭還在，怎敢獨自叫陣？這一箭挨得真冤。
奔入大廳，挫倒在地，恐懼地大叫：“替我備馬，回……回大風莊……”
後院的火總算被救熄了，燒毀了一棟院，要不是發現得早，後果不堪設想。
除了一些死黨之外，其他的人紛紛卷包袱溜之大吉。
千手神君挨了一箭，但並不嚴重，跌下陷坑也跌在同伴身上，總算未跌斷手腳。
這位仁兄是個老江湖，力勸八爪蜘蛛留下，這時出鎮回大風莊，保證是死路一條，神龍浪正要他們離鎮，黑夜己在路上用箭襲擊，誰也走不了，唯一的生路是嚴陣自保，人多勢眾可保安全。
八爪蜘蛛當然不笨，冷靜下來便不敢冒險回大風莊，宅院各處皆點起了燈籠火把，警哨撤回緊守宅院附近。
莊丁打手裏逃掉了一半，仍有四五十名得力爪牙可用，尚可一拚，宅院附近燈火輝煌，照耀如同白晝，警哨們皆利用門窗柱藏身，嚴防弓箭襲擊。
這一著果然奏效，周永旭確也不敢冒險深人。
全宅惶惶不安，人人自危，信心和鬥誌消失，一切免談，僅守住宅院，等於是敞開了大門，四周皆任周永旭活動，這是防守的下策。
片刻間，宅後院的十餘處燈籠火把，全被擊滅。
火光照耀，周永旭一手仗劍，一手挾了竹弓，大踏步出現在宅院的左側，手起劍落，銀虹一揮，一隻燈籠應劍而碎。
附近埋伏的暗樁都不敢現身，像是老鼠見貓嚇軟了。
他到了一支火把旁，伸手拔起火把柱，信手往一座明窗上點火。
“砰”一聲大震。明窗急啟，躍出兩名打手揮刀拚命，咬牙切齒撲出。
火把急揮，銀劍化虹。
“錚錚”兩聲暴響，兩把單刀立被震飛，火焰一閃，奇快地乘機切入。
“啊……”兩名打手慘叫。被火把烙上臉麵，扭頭亡命逃竄。
附近的門窗內，怒叫著衝出十餘名打手。
他一串狂笑，將火把丟人窗內。立即飛退，在打手們撲上之前。安全地隱人夜色之，最後發射了兩支竹射，射倒了兩名打手。
追趕的人在千手神君的率領下，垂頭喪氣地返回大廳。
跟在後麵的八爪蜘蛛剛跨入門限，門後突然銀芒一閃，鋒利的劍尖已頂在他的右腮下，陰森的語音直薄耳膜：“閣下，切勿妄動，你的命已操在周某手。”
前麵的千手神君駭然轉身，倒抽了一口涼氣。
轉頭一看，留在廳的名爪牙，站在四周靠牆呆立，一個個如同邪般張嘴瞪眼不言不動。
八爪蜘蛛身後的名高手保鏢，目定口呆不知如何是好？
“有……有話好說……”八爪蜘蛛恐懼地叫，幾乎語不成聲：“我……還給你包……包裹……”
“包裹已算不了什麼了。”周永旭冷冷地說：“在下記得，你在這裏叫人狠揍了我一頓。走，堂上說話，慢慢邁步，放乖些。叫你的人退遠些，有人握刀仗劍在我身邊，我會緊張，緊張手就不易控製，萬一失手刺穿你的咽喉，可不能怪我。”
“大……大家退……”
八爪蜘蛛快崩潰了，張開雙手邁步向堂上移動，狀極可笑。
千手神君退出兩丈外，焦灼地說：“周兄，有話好說，不要……”
“閣下，沒有什麼可說的了。”
他一麵移動一麵說：“老兄，你的雙手最好不要指向我，你千手神君那些雞零狗碎，千萬不要抖出來，你最好自量些，我不想殺你。”
到了堂下，他喝令人爪蜘蛛止步，劍尖徐徐上抬。
八爪蜘蛛魂飛天外，頭拚命仰起，免得被劍尖上抬的壓力刺破咽喉，腳快站不穩了，吃足了苦頭。
“你為何下令屠殺鐵背蒼龍的弟兄？”他聲色俱厲迫問：“奪命神判已招了供，他說是你堅持要殺的。”
“我……我……兩年前，鐵背蒼龍在……在池州，也……也暗殺了我兩位弟兄……”
“你竟然下令殺我，可知你的心已不是紅的了，在下要挖出你的心肝來，免得你再殘殺無辜的人。”
“饒我！”八爪蜘蛛嘎聲叫號：“我……我該死……”
“那你就死吧！”
“不！我發誓，我知道錯……錯了……”
腳步聲急促，一群大漢闖人廳門，領先的駱寶綠姑娘一身綠勁裝，曲線玲瓏十分惹火。
“天！真是你……”駱寶綠駭然驚叫，呆住了。
“不錯，是我。”他說，劍尖略沉：“那天，本來我打算將你弄到手，再與令尊討價還價的，但我放過了你，現在已用不著你了。”
“先放了家父，我跟你走，任殺任剁……”
“令尊的債，理應由他償還，你無法為他頂罪。”
“周兄，你叫我遠離刀劍、血腥、陰謀、詭橘。”駱寶綠顫聲淒迷地低語：“而你，卻要用劍殺我爹爹……”
“因為你爹要殺我這途經貴地的陌生人，屠殺已失去反抗力的武林同道。”他厲聲說：
“因此，他必須受報，血債血償。”
“父債女還。”駱寶綠拔劍出鞘：“周兄，請高抬貴手，放我爹一條生路，我泉瞑臥……”
劍光上拂，迅疾地抹向咽喉。
周永旭左手扣指疾彈，相距一丈左右，可怕的指風恰好擊姑娘的右手曲池，姑娘右手立僵，當一聲大震，鋒刀已及咽喉的長劍墜地。
“姓駱的，你有個好女兒。”周永旭緩緩收回劍：“我給你一次改惡從善的機會。”
“周兄，謝謝你。”駱寶綠含淚跪下了。
“今晚，我嚐到了死亡的滋味，天哪！”八爪蜘蛛哀叫著軟倒在地。
“咱們的事還沒有完。”他劍收人鞘：“三個條件，你必須辦到。其一，遣散所有的打手，從此不許你在江湖露臉；其二，厚葬鐵背蒼龍的弟兄；其三，明晨帶著金貞站與在下的行囊，以及陪償在下損失的三百兩黃金，到霸王廟交換奪命神判。我警告你，不要再生歹念，憑你們百十個武林高手，想置我於死地並不容易。真要逼我用真才實學對付你們，百十個人不夠周某練劍。好自為之。”聲落，微風颯然，藍影一間即逝。
“老天爺！”千手神君悚然地叫：“你們說曾經把他輕易地抓來打得半死？說他神龍浪不堪一擊？鬼才相信！他的指風打穴術遠及一丈，舉目江湖，能有此成就的人屈指可數，連三魔三怪三菩薩也無此能耐啊！咱們好幸運。”
次日辰牌末，周永旭背了沉重的大包裹南行，前麵不遠是浮沙口。
金貞始走在他左首，碰碰他的肘彎說，“周大哥，在浮沙口找船，我們走水路到池州。”
“我是萍蹤四海，到哪裏都一樣。”他說。
“我得好好謝你，到池州伴你遊華，如何？”
“抱歉，免了。”他擺出拒人於千裏之外的神情：“你金家的人也不是什麼善男信女，你爹鐵背蒼龍頗具俠名，卻反牢劫獄自毀前程。你們兩虎相鬥，唯一得到好處的是我，目下包裹裏有金銀五百兩，必須提防任何人打我的主意，你也不例外。”
“瞧你說得多難聽？”金貞姑推了他一把，白了他一眼：“你難道是好人？好人就不該敲詐八爪蜘蛛……”
“咦！我說過我是好人嗎？廢話。”他做個鬼臉：“八爪蜘蛛叫人打了我一頓，要爪牙割我的喉嚨捆石頭丟下河，他難道不該賠償我的損失？”
“那是你故意示弱逼他下手的，無賴。”
“哈哈！他如果不下毒手，我哪來的金入囊？”他拍拍包裹怪笑：“池州我必定去的。告訴你爹，千萬別抓我下水牢砍腦袋，免得要付出三百兩黃金做代價。我神龍浪到處鬼混，我的行情是打我一頓，索價黃金一百兩；要廢我，二百兩；要殺我，三百兩。半兩不能少，哈哈……”
“你你……你……”
金貞姑狠狠地擂了他一粉拳。
“哎喲！打不得。”他毗牙咧嘴怪叫：“你這位大姑娘不害臊，粉拳豈能向男漢身上招呼？哦！帶個口信給琵琶娘，日後有機會再聽她一曲飽飽耳福。”
金貞姑粉臉紅得像是一樹石榴花，羞得抬不起頭。
船過了采石硯。江流更湍急。
時屆夏汛，這種型客貨船雖然有兩張風帆助航，但卻比老牛快不了多少。
前艙分隔為二，前麵是男客的宿處。後麵分為兩隔問，容納有家眷的乘客。
金貞姑在沙河口會合了她的五名手下，把周永旭接上她從池州帶來的烏篷小快船，本來想同乘小快船上航池州，但周永旭拒絕了。
他發覺那五位仁兄一個比一個驕傲，一個個擺出土豪巨掌門人弟的自負嘴臉，為免麻煩，所以堅持船放對岸，在馬家渡口登陸，在馬家渡等船。
金貞姑拗不過他，隻好讓他上岸，依依不舍地乘自己的船走了。
第二天，他便上了這艘上航的客貨船——
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