由於永旭不能用勁，走路的速度甚慢，走一段路，便得由侍女背一段。
冷魅不肯將他交給五大漢背，因此他豔福不淺，由三侍女輪流背他，三侍女卻吃盡了苦頭。
追蹤他們的人數量可觀，第一艘船靠岸後不久，第二艘船在下遊不遠處就陸，第三艘船不久後也在上遊泊舟，三批人各走各路，盲人瞎馬般四出尋蹤覓跡。
敵蹤忽隱忽視，四麵楚歌，行止不由自己控製，食宿必須遠離城鎮村落，這一群男女可說吃盡了苦頭。
三天後，她們進入了無盡的山區。
已經是午牌末末牌初，她們在山腳下的鬆林內歇息。林小徑向北伸展，是一條經常有人走動的小徑。
休息的人老規矩分為兩處，五大漢相距十餘步，聚在一起以包裹為杭，兵刃不離身，分別在樹下假寐。
四女則以永旭為心，在兩側倚樹養神。
不久，一名粗眉暴眼的持刀大漢，走近倚樹養神的冷魅，神色不友好，用不耐煩的聲音說；“冷姑娘，你到底打算往何處去？”
冷魅哼了一聲，冷冷地說：“你該去問在後麵追蹤的人，往何處去由得了我們嗎？擺脫他們的追蹤，這是唯一可做的事。”
“不管怎麼說，再這樣不斷往北走，你知道後果嗎？”大漢的話充滿威脅。
“限期還有十八天，你不要說這些話來威脅我。”
“在下用不著威脅你，我不過提醒你，而且期限與我無關，我何必瞎操心？再不往西走或者回頭至江邊找船，決難在期限前趕到的。”
“後麵的人緊追不舍，你敢回頭。”
“往西……”
“他們有好幾批人，分頭窮追，往西豈不恰好被截住？我不能冒險。”
“那你打算……”
“先找地方藏身，也許可找到機會回頭。”
“這樣吧，人交給在下帶走，姑娘便可輕易脫身……”
“不行，本姑娘豈不是失去了護身符？同時，人如被奪走，本姑娘那有活命的機會？免談。”冷魅的語氣十分堅決。
“這……”
“少來打擾，要走你們可以自己走。”冷魅不耐地揮手，像是要趕走討厭的蒼蠅。
大漢哼了一聲，扭頭就走，一麵走一麵摘咕：“在下不在乎，反正命是你的。”
永旭早已看出一些不吉之兆，向冷魅說：“冷姑娘，這幾位仁兄是監視你的？”
“你少管閑事。”冷魅不勝煩惱地說。
“冷姑娘……”
“你也少來煩決好不好？”冷魅暴躁地大叫。
永旭閉上眼睛，臉上擠出一絲萬般無奈的苦笑。
“小華。”冷魅向侍女說：“你到前麵去問路，看看這是什麼地方？”
小華走後不久，冷魅又命大漢派兩個人到後麵去查看動靜。
不久，小華匆匆返回，急急地說：“小姐，前麵去不得，得趕快離開。”
“怎麼去不得？”冷魅驚問。
“小山的北麵不遠是飛龍嶺，嶺後就是大困山和海潮峰，江湖上唯利是圖的凶梟、飛龍寨主鄭一飛的老巢。聽鄉人說，昨天有幾個帶刀劍的人進山去了，定然是有人追到我們前麵去了”
冷魅臉色一變，挺身而起說：“準備走，那見利忘義的老鬼惹不得，他的爪牙很多，必定會將消息出賣給追我們的人。”
粗眉大眼大漢興奮地一蹦而起，欣然道：“原來我們已到了飛龍賽，鄭寨主是沈前輩的知交，隻要咱們一進罡風峽，就不怕追來的人了，走！”
飛龍嶺是廣州府廣濟縣的名勝，也稱罡風峽，在廣濟東南二十餘裏。
永旭是有心人。突然接口若無其事地問：“飛龍寨主很了不起，誰是沈前輩呀？”
大漢在收拾包裹，心神有點不集，信口答：“八方風雨沈承嗣，咱們五行有救了。”
永旭吃了一驚，心疑雲大起。
在江湖道上，八方風雨的名頭算不了什麼，知道這家夥底細的人也不多，但在十餘年前白衣軍山東響馬舉兵時，二十八宿的井木杆沈彪，卻是二十八名悍將武藝最強者之一。
白衣軍躁賄五省，三過南京，十餘次大屠殺，沈彪皆是首先下令屠殺的人。
白衣軍敗沒後，這家夥自取綽號易名在江湖浪跡，行蹤如謎混得小有名氣，知道他的底細的人甚少。
永旭久走江湖，對這些過去的焊賊惡寇最為留心，所以知道八方風雨的底細，一聽大漢說出這個人，難免心起疑。
他在想：八方風雨是不是與冷魅有關？冷魅當然知道飛龍寨主、臉色一變。說：“本姑娘不與飛龍寨主打交道，你們要去就自己去好了、本姑娘向西走廣濟。”
“冷姑娘、你不是說往西走有危險嗎？”大漢問。
“比起飛龍寨來，向西走要安全些。姓鄭的不但是見利忘義的混帳東西，也是好色如命的惡霸，本姑娘四人一進飛龍寨，想出來就難上加難了。”
‘你……你不能不去……”
“姓塗的，塗老大，本姑娘說不去就是不去，走不走悉從尊便。”
冷魅陰森森地說，星目冷電四射。
“你……”
“走！’冷魅向侍女揮手下令。
塗老大怒火上衝，咬牙切齒手按刀把踏進一步，卻被同伴打眼色拉住了。
冷魅一走，塗老大咬牙切齒咒罵：“這妖女可惡，事了太爺要親自處置她，我要她生死兩難。”
“算了，塗兄，辦置她根本輪不到你，何必說廢話解嘲？快把咱們人叫回來，跟上去以免出意外。”另一名大漢背起包裹勸解。
繞過山西麓，發現一條小徑向西南伸展，像是樵徑，平常行走的人不多。
冷魅領先而行，不久，前麵出現一條小河。
河寬七丈，深不見底，一條纜繩懸在河上空，兩編係在大樹上，岸旁係著一具竹筏，往來的人必須自己將竹筏拉過河。
冷魅到了河岸，上前解竹筏的纜繩。
驀地。
係纜的瀕河大樹上，傳來一陣梟啼似的桀桀怪笑。她吃了一驚，提氣輕身飛退兩丈外。
“好快的反應，好俊的輕功！”樹上的人怪聲怪調喝彩聲調十分刺耳。
“尊駕高姓大名？”她戒備著問。
濃密的樹籟滾而動，飄落一個項門戒疤光光的年僧人，青常服已泛灰色，補了真不少，一雙豬眼色迷迷地盯著冷魅獰笑，單掌打問訊笑道：“我佛慈悲！女施主氣色甚差，日內必有刀光之災，必須貧僧攘解。”
冷魅大為不悅，冷冷一笑說：“和尚，你的穿章打扮，該是個頗有地位，真是受過戒的僧人，不折不扣的佛門弟，竟然滿嘴玄門術語，觀氣色道禍福渾然天師道法師嘴臉，你算什麼？”
“嗬嗬！女菩薩真厲害。這年頭，凡事不可太過認真，反正跳出三界外的人，哪管他僧俗道道？”
“大師是……”
“貧僧四空，出家黃梅東禪寺。”
“哦！禪宗五祖傳衣缽與祖的名刹，你也該是有道高增了。但即使把豹的斑毛刮了，仍然是一頭豹。即使把你升上龕，你仍然成不了佛。”
“女菩薩出口損人，罪過罪過。”
“和尚，把你的來意說出來吧，不必拖延了。”
“好，女菩薩快人快語，貧僧是傳信的。”
“本姑娘洗耳恭聽。”
“請女菩薩至飛龍寨一行，鄭施主專誠促駕。”
“為了何事？”
“屆時自知。”
“本姑娘有事待理，急於趕路未充分身，謝了。”
“女施主恐怕非去不可了。”
“真的？’冷魅冷笑。
“附近高手如雲，所有的道路告已有效的封鎖，女施主務請三思而行。”
“請轉告鄭寨主，本姑娘深領盛情，他日當登門致歉，告辭。”
四空哈哈狂笑，笑完說：“貧僧信已傳到，女施主去與不去，貧僧責任已了，不問其他後果，女施主自行負責，哈哈……”
笑聲搖曳，四空和尚快步向下遊的茂林一竄，三兩間便摹爾失蹤。
“走！過河。’冷魅說。
後麵，塗老大偕四名同伴匆匆趕到，老遠便叫：“冷姑娘，怎麼一回事？在下聽到了笑聲。”
“一個不守清規的東撣寺僧人，從下麵走了。”冷往說，揮手命侍女登竹筏。
“東樣寺在黃梅，該寺的僧人怎會來到此地？這……”
“你去問他好了，他走了不久。”冷魅懶得解釋。
竹筏一次隻能渡四五個人，冷魅與三侍女帶了永旭先渡，登岸後退自動身。
這一帶的山嶺都不大高，樹林濃密古木參天，小徑一線鳥道羊腸，人行其不見天日。
冷魅一麵走一麵向扶著永旭的小英說：“不管發生任何事故，一有動靜你們就先找地方藏匿，如非生死關頭，不許出麵與人交手，周爺的安全第一，切記切記。”
“小姐，你估計飛龍寨主是幫助哪一方的人？”小英憂心忡忡地問。
“如果追蹤我們的船是毒龍那批邵陽水賊，那就是寧王府的人了。”
“怪事，寧王府的人怎會來追蹤我們？怎麼可能？”
“我知道些少風聲，他們鬧翻了。”冷魅說，有點心神不定：“妖道嚴令所有的爪牙，必須將周爺擒回南昌處置，誌在必得。可能他們已得到周爺已落在我們手的消息，因此派人追來……有點不對，先躲一躲。”
她們往小徑旁的密林一竄，迅速隱起身形。
塗老大由於渡河耽誤了不少工夫，冷魅把竹筏丟在對岸，不派人拉回去載他們，把冷魅恨得牙癢癢地。追了近裏地，仍不見冷魅主婢的身影，心大急，催著同伴急走，希望趕上冷魅。
剛繞過山腳，對麵樹林踱出一個穿青衫儒生打扮的佩劍壯年人，麵白唇紅五官清秀，身材修偉一表人才，手搖白絹折扇攔住去路，嗬嗬大笑道：“原來是括蒼雙雄塗氏昆仲，幸會幸會。”
塗老大臉色大變，抽口涼氣駭然叫：“寇十五郎！你……”
“塗兄，你們其他的人呢？”寇十五郎含笑問，神色友好，笑容令人感到和藹可親。
“其他的人？寇前輩……”
“在下不喜歡有人對我說謊。”寇十五郎笑吟吟地搶著說，折扇輕搖神態閑，風度極佳。
“她們不是過去了嗎？”塗老大惶然說。
“她們是誰？”