孟子，名軻，字子輿，戰國時鄒國人，我國古代著名的思想家、教育家，他是戰國時期儒家的代表人物，著有《孟子》一書。他繼承和發揚了孔子的思想，成為僅次於孔子的一代儒家宗師，被後人尊稱為“亞聖”。他和孔子合稱為“孔孟”。
孟子三歲的時候就失去了父親，母親艱難地把他撫養成人，孟母對孟子的管教很嚴，自古以來就流傳著“孟母斷織”和“孟母三遷”的千古美談，是後世母教的典範。可以說孟子之所以能成才，很大程度上歸功於一個好母親。
孟子是孔子的孫子子思的再傳弟子，盡得儒家真傳，他學問大成之後也曾開館收徒，為了實現自己的理想他也曾帶領自己的門徒像孔子那樣周遊列國，向各國的君主推銷自己的仁政學說。雖然受到梁惠王、齊宣王等諸侯的尊重與厚待，但是他的學說最終還是沒有被諸侯接受，無奈他隻能退隱，和弟子萬章等人一起著書，有《孟子》七篇傳世。
孟子繼承和發展了孔子的學說，他提出了“人性本善”的命題，相信人的本性是善良的，隻是在後天環境的影響下變壞了。他還提出了非常寶貴的“民本思想”，認為“民為貴，社稷次之，君為輕”，在中國曆史上第一次把人民放在了第一位。他認為君主應該愛護、保護自己的百姓，要保障人民的權利。孟子還讚同如果君主無道，百姓就有權將他推翻。
孟子在見齊宣王時，齊宣王問他：“武王伐紂是不是以臣弑君？”
孟子回答說：“賊仁者謂之賊，賊義者謂之殘，殘賊之人謂之一夫。聞誅一夫紂矣，未聞弑君也。”他甚至告訴齊宣王：“君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇讎。”
他的這種思想在古代中國是根本不可能得到君主的真正認同的，所以他的思想也就很難得到施行，隻能坐冷板凳。明太祖朱元璋看到《孟子》裏的這些話後非常生氣，覺得這不是一個做臣子的人應該說的話，就下令刪去了這幾句。
孟子還繼承和發展了孔子的德治思想，提出了“仁政”學說，這是其思想的核心。他在見齊宣王和梁惠王的時候都特別提出了他的“仁政”學說，具體是要讓每家每戶都擁有“五畝之宅，百畝之田，老者可以衣帛食肉，每一家都可以自給自足”，讓百姓都有“恒產”，這樣國家才能安定。
他還提出要把“親親”、“長長”的原則用於政治上，主張“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼”，用孝悌教化民眾，施行仁政，緩和階級矛盾，這樣就可以得到百姓的擁護，無敵於天下。
孟子還特別提出了“義”的概念，主張君子要“舍生取義”。除此之外，孟子還特別“善辯”，他辯論起來很有技巧，會一步一步地把對方引入自己設置好的圈套之中，讓對手承認自己的觀點。
1.盡信書不如無書。
2.故天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能。
3.得道者多助，失道者寡助。
4.窮則獨善其身，達則兼濟天下。
5.老吾老，以及人之老，幼吾幼，以及人之幼。
6.天時不如地利，地利不如人和。
7.人皆可以為堯舜。
8.人有不為也，然後可以有為。
9.父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。
10.域民不以封疆之界，固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利。
11.子登東山而小魯，登泰山而小天下。
12.權，然後知輕重；度，然後知長短。
13.民為貴，社稷次之，君為輕。
14.生於憂患，死於安樂。
15.富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，此之謂大丈夫。
16.生，亦我所欲也；義，亦我所欲也；二者不可得兼，舍生而取義者也。
17.不以規矩，不成方圓。
——《孟子》
融會百家，自成一體——荀子
荀子，名況，字卿，因為古時候“荀”與“孫”讀音相近，所以他又被後人稱為“孫卿”。他是戰國時期的趙國人，我國著名的思想家、文學家，儒家的代表人物之一，儒家學說的集大成者。他繼承和發展了儒家思想，提倡性惡論，與孟子的性善論相對，同時博采各家學說，自成一體。荀子在重整儒家經典方麵也有很大的貢獻。
荀子曾經三任齊國稷下學宮的祭酒，後來出任楚國的蘭陵令，他的支持者春申君被殺之後，他也被罷免了職務。荀子晚年從事教學和著書的工作，他有兩個著名的弟子——韓非和李斯，都是法家的代表人物。一個儒家的宗師教出了兩個法家的代表人物，真的是非常有意思，因此曆代以來都有學者質疑荀子是否屬於儒家。