值得注意的是，該書使用了一套“古怪”的計時術語作為全書的時間框架體係，例如“閼逄攝提格之歲”之類的計時術語。“閼逄”相當於漢語“甲”，“攝提格”相當於漢語“寅”。為什麼要這麼做呢？對於這個問題司馬光沒有任何交代。其實這些語言是我國三皇時代官方使用的時間術語，所以才被司馬光采用為曆史的紀年詞語，以表示曆史的正統。
《資治通鑒》人為規定了一些特殊的稱呼，如皇帝和皇後去世稱為“崩”，王公去世稱為“薨”等。此外，該書還有強烈的正統立場，例如寫到三國時就以曹魏為正統，南北朝時期就以南朝為正統，五代十國時以五代為正統。
《資治通鑒》的作者司馬光，字君實，號迂夫，出生於河南光山縣，原籍是陝州夏縣涑水鄉，世稱涑水先生。他是北宋著名的政治家、文學家、史學家，曆仕宋仁宗、宋英宗、宋神宗、宋哲宗四代，生前擔任過宰相，死後被追封為太師、溫國公，諡文正（中國古代官員最好的諡號）。他主持編纂了《資治通鑒》，為人溫良謙恭、公正不阿，他的人格是儒學教化下的典範，是當時士大夫的楷模，不管是朋友還是敵人都一樣尊重他，為後人所敬仰。
司馬光出生的時候，他的父親司馬池（北宋出名的清官）正擔任光山縣令，就給他取名為“光”。司馬光從小就好讀史書，手不釋卷，不知寒暑不知饑渴。
公元1038年，司馬光中進士，起初擔任了一些小官，後來經龐籍（北宋樞密副使）推薦，進入中央工作，以後一直做到起居舍人同知諫院，隨後司馬光開始編撰《通誌》，想以此作為統治者的借鑒。公元1066年，他編成了八卷《通誌》，進呈給宋英宗，宋英宗鼓勵了他，下令設立書局續修史書，並且還供給費用，讓司馬光自己挑選增補人員。宋神宗即位後為司馬光編寫的史書賜名《資治通鑒》，還親自為該書寫序。
這個時候，王安石在宋神宗的支持下進行變法，屬於守舊派的司馬光竭力反對，經常和王安石在宋神宗麵前爭論，宋神宗想調和他們倆的矛盾，就任命司馬光為樞密副使，司馬光卻堅決地推辭了。公元1070年，他自請離京外任，次年退居洛陽，任西京留守禦史台，繼續編纂《資治通鑒》。公元1084年成書，升為資政殿學士。
宋神宗去世後，年僅10歲的宋哲宗登基，太皇太後高氏臨朝聽政，任命司馬光為宰相，司馬光上台後在幾個月的時間裏罷黜變法人物，廢除新法，史稱“元佑更化”。司馬光執政一年半，即與世長辭，他死後當時開封市的百姓馬上罷市，祭奠他的人成千上萬，他的故鄉陝州夏縣每家每戶都為他戴孝，祭祀他，就像自己的親人去世一樣。
脫脫的三部大作——《宋史》、《遼史》、《金史》
1.《宋史》
《宋史》在元末至正三年（公元1343年）由丞相脫脫和阿魯圖（元末重臣，中書右丞相）先後主持修撰，在修撰《宋史》的同時也修撰了《遼史》和《金史》。《宋史》全書共計496卷，大約500萬字，其中包括本紀47卷、誌162卷、表32卷、列傳255卷，是二十四史中篇幅最大的一部官修史書。《宋史》前後隻用了兩年半的時間就修成了，有很多知名的文人學者參與其中。