從古老的《詩經》、楚辭，曆經漢賦、駢文、唐詩、宋詞、元曲，直到明清小說，中國文學的長河奔騰不息、流光溢彩。讓我們乘坐時光快艇順流而下，一覽中國文學的風采神韻。
最古老的詩集——《詩經》
《詩經》是我國第一部詩歌總集，同時它也是一部現實主義詩歌總集，收錄了從西周初年到春秋中葉五百多年間的305篇詩歌，所以又被稱為《詩三百》。西漢時它被尊為儒家經典，稱為《詩經》，一直沿用到今天。今天我們所看到的《詩經》是西漢時的毛亨和毛萇傳下來的《詩經》，也被稱為“毛詩”。
《詩經》分為“風、雅、頌”三部分，“風”是西周初年到春秋中葉各諸侯國流傳的一些有代表性的民間歌謠，總共有“十五國風”，共有160篇詩歌，是這本書的核心內容。“雅”又分為大雅和小雅，也就是當時的貴族舉行宴會或是諸侯朝會時的樂歌，這部分共有105篇詩歌，其中大雅31篇，小雅74篇，大部分是貴族文人的作品，另外小雅中也有一部分古代勞動人民的作品。“頌”的部分主要分為三頌，即“周頌”31篇，“魯頌”4篇，“商頌”5篇，全都是頌神或是頌祖先的樂歌，但是“魯頌”4篇全都是歌頌還在世的魯僖公的內容，“商頌”中也有阿諛國君的詩歌。
另外，《詩經》的“六義”是“風、雅、頌、賦、比、興”，前三個說的是內容，後三個說的是寫作或是修辭手法。
關於《詩經》詩篇的由來，有三種說法：
采詩說：這種說法最早見於《左傳》，說的是西周時周天子為了了解百姓的想法，就派人在春天的時候到全國各地去“采詩”，《詩經》裏的詩篇就是這樣來的。
獻詩說：《國語·周語》記載周天子為了更好地了解國家的實際情況，讓百官獻詩，然後把這些詩歌編成《詩經》。
刪詩說：這種說法認為古代原來有三千餘篇古詩，孔子刪去了大部分，隻留下了305篇，就是今天的《詩經》。
《詩經》全麵展示了我國西周初年到春秋中葉的社會生活，真實地反映了中國奴隸社會從興盛到衰敗時期的曆史麵貌，包括曆史敘事詩，如《生民》、《公劉》；諷喻詩，如《魏風·碩鼠》、《魏風·伐檀》等；思婦思鄉哀怨詩，如《小雅·何草不黃》、《王風·君子於役》；勞動詩歌，如《豳風·七月》；還有愛情詩，如《秦風·蒹葭》、《衛風·木瓜》等等。
1.關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。
——《詩經·國風·周南·關雎》
2.蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。
——《詩經·國風·秦風·蒹葭》
3.知我者謂我心憂，不知我者謂我何求。悠悠蒼天，此何人哉？
——《詩經·國風·王風·黍離》
4.桃之夭夭，灼灼其華。
——《詩經·國風·周南·桃夭》
5.昔我往矣，楊柳依依。今我來思，雨雪霏霏。
——《詩經·小雅·采薇》
6.他山之石，可以攻玉。
——《詩經·小雅·鶴鳴》
7.投我以木桃，報之以瓊瑤。匪報也，永以為好也。
——《詩經·國風·衛風·木瓜》
8.執子之手，與子偕老。
——《詩經·國風·邶風·擊鼓》
屈原的慷慨悲歌——“楚辭”
“楚辭”又被稱為“楚詞”，有兩種含義，一種是偉大的愛國主義詩人屈原所創造的一種詩歌體裁，一種是西漢時劉向把屈原以及宋玉等人的作品編輯成的作品集——《楚辭》（我國第一部浪漫主義詩歌總集）。“楚辭”是運用楚地（今天的湖南、湖北）的文學樣式和方言聲韻，描寫楚地的風土人情、山川人物，具有濃厚的地方特色。
《楚辭》中收錄了屈原的《離騷》、《九歌》、《九章》、《天問》等不朽作品，還有宋玉和劉向等人的作品，因為《楚辭》的代表作是《離騷》，所以後人又稱“楚辭”為“騷體”。《楚辭》對後世文學影響深遠，不僅開啟了後來在漢代大放異彩的賦體，而且還影響了曆代散文的創作，是我國積極浪漫主義詩歌創作的源頭。
屈原本名叫屈平，字原，號靈均，戰國末期楚國貴族、大臣、偉大的愛國主義詩人，自幼勤奮好學、胸懷大誌，早年受到楚懷王信任，經常和懷王商議國事，並且還參與法律的製定，對外主張聯齊抗秦，對內主張施行“美政”，後來遭到奸人讒害，被楚懷王疏遠，並被楚懷王逐出國都，開始了流放生涯。楚懷王在秦國被囚禁至死，楚襄王即位後屈原仍然被迫害，並且被放逐到了江南。公元前278年，秦國大將白起率軍攻破楚國國都，屈原在江南聽到了這個消息，知道自己的理想已經破滅，在同年五月投汨羅江而死。他開創了“楚辭”這種文體，創作了《離騷》、《天問》、《九章》、《九歌》等傳世名篇。