這些行當又都可以細分，它們大致可以分為：
“生”行：“生”全都是男性角色，可以分為小生、老生、武生和娃娃生。其中小生扮演青年男性，老生主要扮演中年以上性格正直剛毅的正麵人物，因為多帶髯口，所以又被稱為“須生”，俗稱“胡子生”。京劇中的老生行當又分為唱功、做功、靠把和老武生。另外還有“紅生”這個行當，因為主要扮演關羽，需要勾紅臉，故此得名。
武生主要扮演精通武藝的人物，分為長靠武生和短打武生兩類。“外”泛指生的副角，不表現出確定的性格特征。娃娃生扮演兒童角色，京劇中還有娃娃武生這個角色。
“旦”行：旦行主要分為青衣（正旦）、花衫、花旦、刀馬旦、武旦、老旦、彩旦。青衣是旦行裏最主要的一類，扮演的通常都是嚴肅、端莊、正派的人物，大多數是賢妻良母或是古代貞潔烈婦一類的人物，年齡通常是青年到中年。
花旦是旦行裏的第二大類，扮演的是穿著豔麗服裝的年輕女性。花旦是京劇旦行裏的一個重要行當，是一種唱念做打並重的旦行，集中了青衣的端莊嚴肅，花旦的活潑開朗和武旦的武打工架。
老旦是扮演老年婦女的角色，武旦扮演的是精通武藝的女性角色，也可以分成兩大類，一類是短打武旦，一類是刀馬旦，又被稱為“長靠武旦”。彩旦俗稱“醜婆子”，扮演的是以滑稽和詼諧的表演為主的戲劇性角色。
“淨”行：俗稱“花臉”，以各種色彩勾勒出的圖案化臉譜為突出標誌，表現的是性格或是氣質粗獷、奇偉、豪邁的人物。這類人物在表演上要音色寬闊洪亮、演唱渾厚粗壯，動作造型線條粗而頓挫鮮明，氣度恢宏。
“淨”行可以分為正淨（俗稱大花臉，在京劇中又被稱為銅錘花臉或是黑頭花臉，扮演的人物大都是朝廷重臣）、副淨（俗稱二花臉）、武淨。
“末”行：通常扮演中年以上男子，大多掛須，和老生差不多，所以逐漸歸入“生”行。
“醜”行：俗稱小花臉或是三花臉，是一個喜劇角色，在鼻梁和眼窩間勾畫臉譜，大都扮演滑稽搞笑式的人物，可以分為文醜和武醜兩大類。
“西皮”和“二黃”——京劇
京劇，又被稱為皮黃，由“西皮”和“二黃”兩種基本腔調作為它主要的音樂素材，也兼唱一些地方小曲調，例如柳子腔、吹腔和昆曲曲牌。它誕生於北京，形成於1840年前後，盛行於20世紀三四十年代，當時有“國劇”之稱，到現在它仍然是具有全國影響力的大劇種。京劇的行當全麵、表演成熟、氣勢宏美，是近代中國漢族戲曲的代表，是我國的“國粹”。
京劇起源於四個地方劇種，即徽劇（原流行於安徽一帶）、漢劇（原流行於湖北一帶）、昆曲（原流行於江蘇一帶）、秦劇（又稱梆子，原流行於陝西一帶）。
清代乾隆末年，四大徽班進京。之後，於嘉慶、道光年間和來自湖北的漢調藝人合作，雙方相互影響，並逐漸接受了昆曲、秦腔的部分劇目、曲調和表演方法，在此基礎上還吸收了一些民間曲調和北京的土話，逐漸融合發展成為京劇。
京劇的音樂稱為“板腔體”，用胡琴（京胡）、鑼鼓、京二胡、月琴等樂器伴奏，主要唱腔有“二黃”和“西皮”兩個係統，所以京劇也被稱為“皮黃”。京劇常用的唱腔還有南梆子、四平調、高撥子和吹腔。