安得酒船三萬斛，棹歌長久白鷗群。這句詩真切的展現出了元代人的尚飲之風。元代飲酒群體龐大，上至宮廷貴族、文人士大夫，下到平民百姓、販夫走卒都喜飲酒。這種風氣的形成，與元代酒業的發展有著密切的關係。
元朝人尚飲之風熾烈，首推宮廷最盛。元朝的皇帝如太宗、定宗、世祖、成宗、武宗、仁宗、順帝等人，都嗜酒如命。在這些喜飲的皇帝中，元太宗窩闊台最為典型，《元史》中寫到：
“帝素嗜酒，日與大臣酣飲”。大臣耶律楚材屢諫不聽，於是他就拿著酒槽的鐵口，當麵上奏：“蘖能腐物，鐵尚如此，況五髒乎？”窩闊台經過這次勸諫後，也反省了自己：“奉父汗之命坐在大位上，朕承擔著統治百姓的重任，但朕卻沉湎於酒，這是朕的過錯，是朕的第一件過錯。”隨後，他的嗜酒習慣才稍微有所改變。
飲酒風氣
元代的文人和士大夫，也大都喜歡宴飲。當時大都城外，有一宴遊的好地方，平章政事廉希憲曾在此設筵，邀請名士盧摯、趙孟等人共飲，歌伎手折荷花，唱元好問的《驟雨打新荷》曲助興。
元代曾一度停科舉，許多文人入仕無門，就飲酒自娛，以舒緩鬱鬱之情。另外，元代的道士和尚都可以飲酒，不少寺觀都釀酒和售酒。蘇州東禪寺僧文友，喜與士大夫交往，有來訪者，他就設酒款待。東禪寺還有一位南渡僧林酒仙，“居院不事重修梵唄，惟酒是嗜。”元代的文獻中還寫到太華山雲台宮的道人飲酒的狀況：
日食數龠，飲酒未醺而止，不盡醉也。人家得名酒爭攜餉之，至則沉罌泉中，時依林坐石，引瓢獨酌。
元代民間釀酒、飲酒、用酒之風相當盛行。很多家庭都掌握簡單的釀酒技術，民間普遍存在自釀酒的小作坊。另外，婚喪嫁娶，迎來送往，一日三餐都缺不了酒。
元代酒類
元代尚飲的風氣，推動了酒業的發展，全國各地的名酒佳釀和酒類的品種比前代要豐富一些。當時，出現了糧食製作的燒酒、葡萄酒、黃酒、馬奶酒、果酒、小黃米酒、阿剌吉酒、速兒麻酒及各種配製酒等。元代的燒酒也非常出名，相當於現代的蒸餾白酒，明代醫學家李時珍在《本草綱目》中寫：
燒酒非古法也，自元時始創。其法用濃酒和糟，蒸令汽上，用器承取滴露，凡酸壞之酒，皆可蒸。
在元代的《飲膳正要》等文獻中，都有不少蒸餾酒及蒸餾器的記載。經過專家的考證，唐代已經初創了蒸餾酒製作法，宋代我國已有了蒸餾酒，但是在元代的時候，蒸餾酒才真正獲得發展。
元代，蒙古特色的馬奶酒很盛行，葡萄酒也達到了極盛時期。成吉思汗建國後，畏兀兒部族首先歸附。畏兀兒當時生活在以哈剌和州（今新疆吐魯番）和別失八裏（今新疆吉木薩爾），這兩地盛產葡萄酒。因此，在蒙古宮廷中就有了來自這兩地的葡萄酒。
延伸閱讀
楊世昌蜜酒
楊世昌是北宋時期綿竹武都山的一個道士，他和大文學家蘇有一段關於蜜酒的趣聞。北宋元豐三年（1080年），蘇因烏台詩案被貶黃州（湖北黃岡）。兩年之後，楊世昌前去黃州看望蘇，蘇
邀請他同遊赤壁，兩人飲酒賦詩，意興飛揚。後來，楊世昌就將蜜酒的釀造法，寫出來送給蘇。蘇
十分高興，回贈給他《蜜酒歌》，並在詩前小序中寫道：“西蜀道人楊世昌善作蜜酒，絕醇。餘既得其方，作此歌以遺之。”蘇還在這篇文章中，讚美了蜜酒的香醇。