飲酒是一種文化，佐酒更是一種文化，佐酒助興，便另見一番境界。有人以戲佐酒，有人以書佐酒，有人以菜蔬佐酒，有人以蟹佐酒，更有風雅者以詩文佐酒，而風流者，則以美人佐酒，可謂世情百相，盡在酒中。
袁宏道《觴政》說：下酒物色，謂之“飲儲”。一清品，如鮮蛤、糟蚶、酒蟹之類；二異品，如熊白、西施乳之類；三膩品，如羔羊子鵝炙之類；四果品，如鬆子、杏仁之類；五蔬品，如鮮筍、早韭之類。
蟹是下酒不可多得的佳品。蟹的種類和製法也多種多樣，晉代以盜酒著稱的畢卓，從酒與蟹中找到了人生歸宿，推出了驚世駭俗的人生哲學“一手持蟹整，一手持酒杯，拍浮酒池中，便了此一生！”戴複古說：“腹有別腸能貯酒，天生左手慣持鼇。”
晉代時還流行以書佐酒，王恭說過“名士不必奇才，但使常得無事，痛飲酒，熟讀《離騷》，便可稱名士。”唐代白居易有一首《醉眠詩》，其中說到“放杯書案上，把臂火爐前。”北宋文學家蘇舜欽一手執杯，一手看書，《漢書》下酒，傳為美談。明代才子張靈，一天獨坐讀《劉伶傳》，命童子進酒，屢讀屢叫絕，輒拍案浮一大白。書中勝處甚多，酒也相應地喝得多起來，一篇傳記尚未讀完，童子隻好跽進說實話：“先生不要再讀了，酒已經喝光了！”
以琴佐酒是將琴酒融為一體、並使琴酒之趣成為文人名士風雅的一個重要組成部分者，魏晉之際的“竹林七賢”，尤以阮籍、嵇康突出。曆史記載，阮籍嗜酒能嘯，善彈琴，得琴酒之趣，忘土木之形。
以月佐酒的醉月活動開展得最有風情的當推李白。李白生不離酒，也不離月，更忘不了月下把酒。他在《贈孟浩然》詩中說：
吾愛孟夫子，風流天下聞。紅顏棄軒冕，白首臥鬆雲。醉月頻中聖，迷花不事君。高山安可仰，徒此揖清芬。
其實，這也是李白心目中的理想人格，是李白風流俊賞處，是酒國裏文士的清高典型。李白對酒、對月懷著深厚感情，至死不渝。相傳他就是因為酒後入水捉月而死的。當他鬱鬱不得誌、孤獨無依時，當他舉杯消愁沒有知音時，他找到了明月，一連寫下了四首《月下獨酌》。
到了宋代，又興起了以雜劇佐酒之風。《宋史
樂誌》中記載：朝廷還專門訓練出“小兒隊”、“女弟子隊”，遇有大宴時即令“各進雜劇隊舞及雜劇”。此後，一些富貴人家遇有喜慶宴會，也常把演員招至家中，頤指氣使地指定劇目，強令演出，名曰“堂會”。
還有一種就是以色佐酒，北宋著名浪子文人柳永，幾乎在醇酒婦人中度過了一輩子。就是死後，無錢安葬，相傳也是他的紅粉知己們集資將他安葬於樂遊原上的，每當清明時節，她們紛紛攜酒前來踏青掃墓，稱“上風流塚”、“吊柳七會”，留下“眾名姬春風吊柳七”的佳話。
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