“大娘快別這麼難過了，縱然命運對她再不公，卻也不是讓她遇見了您這位貴人嘛。”聶婉蓉順風順水地勸著，不是她站著說話不腰疼，實在是這世上苦難之人太多，柳家管不得，也管不過來。
柳鸞煙心裏正思量著該怎麼把振文受傷的事兒給圓過去，又怕那蒙麵人聽到這邊的動靜，一念之差動了歹念，所以這會兒隻是豎起耳朵聽著外麵的動靜，沒有說半句，更沒有聽那些與自己無關的事兒。
床上的婦人輕輕嚶嚀了幾聲，似乎是緩過勁兒來了，那老嫗忙走到床邊，關切地問：“阮嫂子，你怎麼樣了？聽得見我說話嗎？”
那婦人半睜著眼睛，朦朧地掃視了一圈，才找到她的方向，虛弱地道：“老姐姐，我沒事兒了，別擔心，都是舊疾了，我撐得住。”
老嫗通紅了眼眶，立時噙了把淚，哽咽著道：“快別混說了，還撐得住呢，這多嚇人。你有這舊疾就應該多注意著點兒，這可怎麼話兒說的，吃東西還能吃出人命來！”
“別這樣，老姐姐，我又不是小孩子了，隻是我看著那東西若是扔了怪可惜的，便沒想到那吃食裏麵還放了芥茉。”婦人扯出一絲虛弱的笑，臉上就擠出幾條細細的紋路來。
柳達通聽到這裏才明白她的病因，便接口道：“原來你這舊疾的根源是因為芥茉？”
“是啊，這病伴隨我幾十年了，也沒見治好。”婦人說著就轉過頭來看他，才想起這就是救自己一命的大夫，便掙紮著要坐起身，“對了，還沒謝過神醫的救命之恩呢，我……”
“快別多禮了，你身子尚且虛著，應當好生休養才是，若想謝我，以後別再這般情形下來見我就是了。”柳達通輕按著她的雙肩讓她躺回床上，並打趣地道。
“今兒這病來得突然，我也沒把銀子帶在身上，不知診金和藥費是多少？我這就回去取。”婦人躺回床上，垂下眼瞼又馬上抬起來，渾濁的眼裏跳躍著真誠。
“不用不用，今兒是我們育壽堂開業的第三日，照例診金全免。至於藥費，也不過是一碗厲莖杆兒粉而已，剛才你的情況孟大娘也都跟我們說了，那點兒藥費就算了吧，隻要你能好好兒的就成。”聶婉蓉在一旁忍不住插言，說出了柳達通想說的話。
那婦人順著說話的方向望過去，視線掠過柳鸞煙卻又移了回來，表情瞬間一滯，然後激動地坐了起來，嘴唇翕動說不出話來。
柳鸞煙見她望向自己，便輕輕一笑，就道：“幹爹向來樂善好施，這是我們育壽堂的一點兒心意而已，你就笑納了吧。”
“是啊，柳大善人可是這千歲街上赫赫有名的活佛，這兩日來，這一帶的窮苦人家沒少受他的恩惠呢！”老嫗笑出一張皺巴巴的臉，揮舞著手中的煙袋道。
“謝謝……謝謝……”婦人不顧柳達通的阻攔，隻是跪在床上不停的磕頭，像要把頭都磕碎了一般。
“大嬸，您別這樣了，改日將身子調理好，再來登門拜謝也不遲啊。”柳鸞煙憂心地看了門外一眼，生怕她的舉動驚動了蒙麵人，給這滿屋子的人惹來滅頂之災，便輕輕勸了一句。
那婦人聞言身形定了定，抬起臉看她，望著那滿目對自己的陌生，婦人點著頭，流著淚笑了……