第七十四章世紀的寵兒
試管嬰兒的誕生
“試管嬰兒”的誕生標誌著人類對自身生殖過程的認識有了一個質的飛躍，是醫學史上的又
一大奇跡。
科學作秀喜添貴子
說到現代生物技術，人們首先想到的除了克隆綿羊多利，肯定還有人類的特殊公民——試管
嬰兒。
說起“試管嬰兒”的培養曆程，我們就不得不追溯到1959年，一位名叫張民覺的美籍華人
。他首次將體外受精的36隻小兔子胚胎，分別移入6隻雌兔的輸卵管中，結果娩出15隻健
康的“試管兔”。
家兔的體外受精與胚胎移植，打開了“試管動物”的新篇章。當然，在人卵上進行的試驗，
會更複雜，要求的條件也會更高。
那麼，第一個試管嬰兒是何時誕生的呢?
英國一位火車司機約翰·布朗和妻子萊斯莉結婚以後，長期不能生育。婦科
醫生斯特普頓經過細心地檢查，確診是由於布朗夫人的輸卵管堵塞了。輸卵管被堵，卵巢裏
排出的卵子便不能通過輸卵管被輸送到子宮中去，因而布朗夫人當然就不能懷孕了。
斯特普頓又通過認真地檢查和分析發現，布朗夫人的卵巢是健康的，排出的卵細
胞也是成熟的，惟一的障礙就發生在沒有進入子宮的通道。於是一個大膽的想法浮現在斯特
普頓
的腦海：如果將布朗夫人的體內成熟的卵細胞取出來，讓它在母體外人工受精，成為受精卵
，再送回到子宮裏去發育，不就可以成功地孕育新生命了嗎?
當然，這項技術和手術都是十分複雜的。於是，斯特普頓與劍橋大學的羅伯特·愛德華教授
合作，征得布朗夫婦的同意，從布朗夫人的卵巢中取出成熟的卵細胞，放在特製的培養液中
並用布朗先生的精子進行體外受精。卵細胞體外受精成功後，他們又不斷交換培養液。直到
受精後的第6天，受精卵已開始分裂，發育成一個多細胞的胚胎。斯特普頓醫生就在此時將
這個胚胎放回到布朗夫人的子宮內膜上。胚胎在嵌入子宮內膜並得到母體營養後繼續生長、
發育，經過正常妊娠，布朗夫人終於在1978年7月26日順利產下一個女嬰。她金發碧眼、身
體健康，被起名為露易斯·布朗。因為小露易斯形成胚胎的最初過程是在試管裏進行和完成
的，所以她就被稱為世界上第一例試管嬰兒。
以前很多不明真相的人都認為所謂“試管嬰兒”就是自受精卵到“孕育”到成形乃至“出生
”的整個過程都在試管中進行。其實不然，“試管嬰兒”的實質是把媽媽的卵子從母體中取
出來，放在“試管”中，然後與爸爸的精子結合，通過受精點燃生命的火花之後，這個生命
的“火種”還要從“試管”中移回媽媽的子宮內，他與其他正常母體內受精的卵一樣，在子
內一天天長大，然後高高興興地走出子宮這個“搖籃”，開始漫長的人生之旅。在玻璃器皿
中受精的過程，很像化學家用試管作實驗，所以人們就把這樣得到的寶寶形象地稱為“試管
嬰兒”。
挑戰傳統大膽實驗
愛德華改進了人類卵子受精的方法和保持卵子在體外健康存活所需要的化學溶液。斯特普頓
的工作是改善從婦女體內取卵，再把受精卵植入子宮內的技術。他首創了應用腹腔鏡從卵巢
中摘取卵細胞的技術：通過臍旁腹壁小切口插入腹腔鏡頂端，在腹腔中充以惰性氣體以獲得
工作空間，用細長的光學纖維穿過腹腔鏡管道，傳導光線照亮卵巢。斯特普頓像使用潛望
鏡那
樣，通過腹腔鏡觀察卵巢，選擇含有一個成熟卵子的卵泡，吸出卵泡取卵。這項技術在操作
時，對身體組織幾乎沒有什麼損傷。
在應用腹腔鏡以前，施行取卵手術必須通過子長長的宮頸，或者在腹部作長切口
，這種長
切口可引起患者不適和手術疤痕，而插入腹腔鏡所需要的小切口僅需紗布覆蓋包紮，患
者在
手術後一小時內就可起床活動。斯特普頓因發明這種先進的卵細胞摘取手術而贏得了國際聲