著名商人巴拉昂曾經說過：我做生意的風格相當簡單、直接，隻是向前衝、向前衝，不達目的不罷休。在巴拉昂看來，勇氣是身處逆境時發出的閃耀光芒，它給人以奮發向上的動力，為人驅走寒夜的黑暗。成功的商業經驗告訴人們：勇氣是成功的基石，一切磨難在勇氣麵前最終都會退縮的。而沒有勇氣的人生就像一部發動係統出現故障的油輪，隻能停留在茫茫海洋的中央。
巴拉昂是一位年輕的媒體大亨，以推銷裝飾肖像畫起家，在不到10年的時間裏，迅速躋身於法國50大富翁之列，1998年因前列腺癌在法國博比尼亞醫院去世。臨終前，他留下遺囑，把他46億法郎的股份捐獻給博比尼亞醫院，用於前列腺癌的研究，另有100萬法郎作為獎金，獎給揭開貧窮之謎的人。巴拉昂去世後，法國《科西嘉人報》刊登了他的一份遺囑。他說：我曾是一個窮人，去世時卻是以一個富人的身份走進天堂的。在跨入天堂的門檻之前，我不想把我成為富人的秘訣帶走，現在秘訣就鎖在法蘭西中央銀行我的一個私人保險箱內，保險箱的三把鑰匙在我的律師和兩位代理人手中。誰若能通過回答窮人最缺少的是什麼而猜中我的秘訣，他將能得到我的祝賀。當然，那時我已無法從墓穴中伸出雙手為他的睿智而歡呼，但是他可以從那隻保險箱裏榮幸地拿走100萬法郎，那就是我給予他的掌聲。
巴拉昂逝世周年紀念日，律師和代理人按巴拉昂生前的交代，在公證部門的監視下打開了那隻保險箱，在48561封來信中，有一位叫蒂勒的小姑娘猜對了巴拉昂的秘訣。蒂勒和巴拉昂都認為窮人最缺少的是勇氣，即成為富人的勇氣。在頒獎之時，《科西嘉人報》帶著所有人的好奇，問年僅9歲的蒂勒為什麼想到是勇氣，而不是其他的。蒂勒說：“每次，我參加學校賽跑比賽之前，姐姐都告訴我說：要拿出勇氣。我想也許勇氣可以讓人得到自己想得到的東西。”
其實，貧窮和富有之間並非有著多麼難以逾越的鴻溝，一個窮人成為富人也並非一件多麼困難的事情。但有一點是必須的，那就是——勇氣。勇氣可以讓羸弱者變得異常強大，去戰勝和克服他生命中一個又一個的障礙。
有這樣一個故事：
一位富翁正為他惟一的女兒而憂心，因為他的女兒已到了適婚年齡，卻始終找不到心儀的結婚對象。富翁想將來把自己的財產交給女兒，所以一定要為她找到可以信賴的人。
終於，富翁想到一個考驗未來女婿的方法，他向全城的人宣布，三天後，在他的家中舉行甄選的比賽，不管什麼人，隻要能通過考驗，他就將惟一的女兒嫁給他，而且將一半財產分給他。
果然，城中的男子議論紛紛，每個人都充滿好奇去看個究竟，當然也希望自己能成為富翁的女婿。
當天，富翁的家中聚集了數以百計的青年男子，富翁把他們帶到後花園的遊泳池旁，便向們說：“這個遊泳池中放了十多條饑餓得很的鱷魚，隻要有人能以最快的速度，從這一端遊到另一端，而且安全上岸，就算是勝利者。我會將惟一的女兒嫁給他，而且得到我一半的財產。”
話還未說完，已經有一個年輕人在遊泳池中，以極快的速度遊向另一端。他避開了鱷魚的攻擊，安全地上了岸。周圍的人看得目瞪口呆，接著鼓掌為他叫好。
富翁非常欣賞這個年輕人的勇氣，連忙走到那年輕人麵前，正想向他慰問一下，這個年輕人卻喘著氣，怒容地說：“剛才到底是哪個壞蛋把我推進遊泳池中的？”
勇敢地開始追求自己的目標是非常重要的。故事中的年輕人此時的目標不是富翁允諾的一半財產，而是求生。很多時候，我們在機遇麵前猶豫不決，卻常常在這時候失去機會。勇敢地開始，常常是成功的前奏。