季小爺先看見了蘇晟姐弟，手肘擠了擠季大哥，季大哥抬頭看見蘇晟二人，忙起身相迎，與六弟一道將他們領入堂中。
“爹，娘，爺爺，奶奶，這位是以前廬州蘇府的二公子，五弟幼時的同窗。這位是蘇府的大小姐。”
曇姐恭敬道：“季老爺，季夫人。”蘇晟開了開口，卻突然發不出聲來，隻能點頭行禮。
蘇晟幼時也去過好些次季府，季府的長輩們都認得一些，眾人抬起頭來，一片死水終於有了些活氣，季夫人先點了點頭：“記得的，宇軒這孩子，小時候喜歡讀書，那時真叨擾了蘇府好些年呢。”
曇姐知道蘇晟無法對應，便替他答：“沒有的事，季夫人客氣了。”
季老爺在廬州時忙於生意，比較麵生一些，先前與蘇府也有不少生意往來，便也禮節性的問：“離了廬州之後，蘇府的人，都還好吧？”
“都好。”
客套之後，便沒有了話，這種時候誰也沒閑情話其他家常。季家一大一小倆兄弟便沉默著領蘇晟姐弟二人去後堂取了香焚了。
一口上好的棺木，裏麵隻擺了些常用的衣物，蘇晟上完香，禁不住伸手去撫那口棺木，心中愈發陰霾，可始終沒有半分真實感。他記憶中的季桃花分明是鮮活的，怎樣也不能突然和這口死氣沉沉的棺木聯係到一塊。他到這裏來就是因為他不相信，他要親眼去求證，可這裏所有的人的表情，卻都在告訴他，這是事實。
季桃花的死，若是有人可以承擔，蘇晟定將他千刀萬剮，可他死在戰場，該去找誰報複？是他那愚忠的爺爺，還是見死不救的皇帝，是敵軍的士兵，還是他們的將領？蘇晟茫然了。
恨並不可怕，當恨意找到了對象，它可以蟄伏很久。可怕的就是這一股怨恨找不到地方寄托，像一縷煙飄在心頭，持久不散，一顆心除了恨，便再沒有其他心情能更替取代。
“你能來看他，五弟想必也能安息了。”季大哥在旁忽然開口，打破了沉默，也喚回了蘇晟的意識。
“……”蘇晟回了神，有些恍惚地抬頭看向季大哥。
季大哥道：“記得他還小的時候，我幫爹去蘇府收賬，他跟著我去了。談事的時候，便讓他個兒在蘇府玩，誰知道回來之後，便一直鬧著不想習武，要去讀書。把爺爺氣得……挨了好一頓打，後來哭得一把鼻涕一把淚的，保證每天早起練武，爺爺才鬆了口，給他讀書。讀書嘛……私塾還不去，就要去蘇府。我就猜他那時是看見了你罷？”
“……”蘇晟的眼眶一下子紅了，他當然記得，那年春天，那個伏在窗外的少年，他歪頭看著自己的時候，那雙桃花眼好像春光下的湖水那般瀲灩。讓他看得忘記了讀書，也直定定看向窗外去，直到西席先生一戒尺拍在書案上，才忙回神。
“我就知道……”季大哥苦澀的笑了笑，他年長了季桃花十多歲，談起五弟的時候，多帶著幾分溺愛，“說起來，咱們季府裏中規中矩上了這麼多年學的，也就他一個。可你離開廬州以後，他聽說蘇老爺把你們母子趕走，氣得再也沒去過蘇府。還愛讀書呢？就索性不讀了。……唉。孩子心性，他嘴上不說，我也能猜到一些。五弟他真的……很中意蘇大人您……我這做哥哥的，看得出來。”
季小爺畢竟還年少，又與五哥感情最好，聽到這，又記起和五哥的點點滴滴，忙疾步走出靈堂躲起來哭。
在蘇晟的記憶裏，並不知當時為何突然來了個同窗，孩子總是喜歡同齡人，很快就玩到一塊了。蘇晟一直以為他與季桃花的感情是水到渠成，自然而然的，他從沒想過，他這種又被動又臭的脾氣，怎配得上擁有這樣的感情呢？現在他才明白，從初識到重逢，這段感情的每一個□□，都是季桃花努力悉心經營的。被季桃花牽著，走著他鋪好的路，跟他走到了感情的結果之處，自己卻渾然不覺。
“這一輩子，他給我的每一分感情，我都用同樣的感情去還他。”蘇晟終於出聲，卻不知在跟誰作保證似得，說完他低頭擺弄了一下袖子，取出一柄短劍來，“季府大哥，我想同季老爺他們說幾句話。”
“這是。”季大哥認出了這柄禦賜短劍，道，“跟我來吧。”