不知是出於愧疚還是其他，皇帝心下難安，他讓蘇晟搬進了向陽宮，卻還是不放心，又找來了小薩，讓他做了向陽宮的總管，負責蘇晟的起居。他本以為小薩照顧蘇晟的時日久些，蘇晟會同他親近一些，結果也沒什麼用，這小薩才去了一天，兩臂就被抓得沒有一處完好的地了。蘇晟清醒的時候是百分之一百不容許別人碰他的，每次為他洗漱更衣時都幾乎是一場戰爭。
皇帝聽說之後，私下親自詢問了小薩的意願。
小薩帶著一身的傷，猶豫了許久。
如今的蘇晟瘋瘋癲癲，這宮裏唯有這小薩才可能會好好照顧他，皇帝心裏明白的很，可他也知道這事是強迫不來的：“你如果不願意，朕可以安排其他人。”
小薩這才終於抬頭堅定的回道：“陛下，昔日蘇大人有恩於奴才，奴才願意照顧蘇大人。”
皇帝知道小薩所謂的恩情所指，畢竟他就是衝著這一點才把小薩放在蘇晟身邊，宮裏冷箭難防，在他自己小的時候，後宮裏包括他的母妃在內，不知有多少人莫名其妙的送了命，還不都是身邊的奴才被收買下的手？
放眼這宮中，也隻有這個蘇晟親手救下來的小太監，是他能放心的。
於是小薩留在了蘇晟身邊。他在向陽宮的日子並不好過，稱呼是好聽叫總管，可但凡貼身的活都是他一個人幹，在蘇晟那討不到什麼好，在外還受其他太監擠兌。皇帝有時去探望蘇晟，隻覺得這兩人難兄難弟似得，一個瘋顛顛一個一身傷，誰也過得不比誰好。
而他也一樣，他不知心裏這空落落的感覺要如何填平，不知後半生還能不能擺脫這份遺憾。
這日在寢殿處理完政務，獨自外出禦花園走走，突然聽得腳步雜亂朝他而來，他方停筆，便看見一個渾身濕透披頭散發的人逃命似得跑了出來，身後跟著一批小太監直勸。
一行人看見皇帝都吃了一驚，為首濕透的人已跪了下來，哭號道：“陛下！！”竟是何英。他身後的太監也反應了過來，紛紛跪了下來。
“怎麼回事？”皇帝皺眉。
何公公咳出好些水來，像是死裏逃生一般雙目怒睜，語無倫次：“他是裝的，陛下，他是裝的！治他死罪，還有那個小薩，治他們死罪。”
一邊的小太監見何公公一時難以平複，便替他回答：“回陛下，方才何公公差些就被向陽宮那位謀了性命。若不是我們前去送午膳，及時營救，恐怕何公公已被溺死了。”
皇帝吃了一驚，盯著何英看了一會兒，突然繞過了他疾步離開。
蘇晟是裝的？他怎麼沒想過還有這個可能性呢？是啊，蘇晟不是最擅裝模作樣金蟬脫殼的麼？他怎麼會輕易的變成這副樣子？
也不知自己心裏這番激蕩是源於高興還是憤怒，他的腳步越來越快，幾乎是跑進了向陽宮，隻見主仆二人在湖邊，蘇晟趴著嘔水，小薩哭著跪在一旁輕拍他背。聽見有腳步聲大約以為有人折回，小薩抬頭時的表情有些驚恐，看見來人是誰，便喊：“陛下恕罪。”
蘇晟臉色發青趴在湖邊又吐了一大口水，還沒吐利索，便被趕來的皇帝忽然抓住了肩膀立了起來：“蘇晟！”
嗆水的情況下又一下子被拎起來，令蘇晟更加難受，雙眼已經倒翻了上去。
皇帝手上用勁更加大力，就像握得不夠緊，蘇晟就會從他手裏溜了：“蘇晟！！回答朕！！”
看著嗆水的蘇晟被推來翻去的擺弄，跪在一邊的小薩想攔又不敢，在旁怯怯勸道：“陛……陛下。蘇大人方才嗆了水……您……”
“你去傳太醫。”
“是。是。”得了命令，小薩便是再擔心也隻得起身，匆匆跑去喊人。
“蘇晟……蘇晟……”皇帝搖晃著蘇晟，喚了許多次他的名字，可直到對方已失去了大半的意識，也始終不得一聲回應。他盯著蘇晟，隻想看出些破綻來，他希望蘇晟隻是同他開了個玩笑，他的機敏，他的勇氣，甚至那不討喜的性格，都還好好的存在著，可他找不到任何破綻。看著看著，眼中泛出了淚光仍不自知，他想他是真的後悔了，可是想要回頭為時已晚，最終他把癱軟下來的蘇晟擁入懷中，自欺欺人一般在他耳邊細語：“隻要你想，十個何英，朕也替你殺了……隻要你在，隻要……你回來……”