大家在凝神屏氣中煎熬了五分鍾，那位手持聽診器，像是主治醫師的白大褂說：“病情診斷不清，但很嚴重，咱們條件不行，趕快轉院治療。”夏莉莉突然發現都是學校的校醫，扯蛋，他們能懂得什麼？不過，沒有她想象的那樣室內出現騷動，而是有條不紊、緊張有序地收拾東西，打電話叫救護車，小心翼翼地抬擔架、警笛開啟、汽車飛馳而去。夏莉莉沒有一絲悲哀，她還在惦記著自己的錄取通知書。室內沒有留人，全部下了樓，夏莉莉隨後尾追而出，迫不及待，一把拉住丹鳳的手，躲到離人遠的地方，神秘地問：“你的錄取通知書收到了沒？”
丹鳳看著她，情緒異常低落地說：“沒有，我已經來這兒很多天啦，就是不見通知書，我猜你一定也會來。為什麼？咱們的錄取通知書老是不見送來。”
夏莉莉一聽“咱們”兩字，原初美好的設想還有那美麗的夢想突然一下子破滅，這消息不亞於當頭一棒，這種打擊令她悲痛欲絕，眼淚不禁奪眶而出。
觸景生情，丹鳳也痛哭起來，同病相憐，她們緊緊抱成一團。她們清楚，新學期馬上就要開始，招生錄取基本或者準確地說完全結束，今後怎麼辦，繼續補讀？但那昂貴的學雜費對她們這些貧苦的家庭無異於雪上加霜，再說讓老師、家長知道後會說，全班最好的尖子生卻未能拿到哪怕是最次的、本市的錄取通知書，自己真的沒臉見人。
思緒翻飛，她們各自敘述著近日來家中的死寂與冷漠，更是痛苦萬分，無言麵對，愈想愈氣，愈氣就愈是一番哭泣。
哭了一通，她們決心重打鑼鼓重唱戲，從頭再來，補習一年，希望來年再爭取考入重點大學，相互勉勵，各自無精打采地回了家。夏莉莉這個令人失望的消息，不知如何向家人解釋，又是大中午的時候了，父親一定又在那裏喝上了酒，酒酣耳熱之後，火爆脾氣上來，後果真不堪設想，想了很長時間，還是沒想出一個自認為完美的藉口。
她懶洋洋的一路低頭深思，一路用腳不停地踢著大街上到處飄浮的雜物，很長一段時間才走到自己的家門前，那扇古老的、陳舊的木門板緊閉著，她也不知道有多少年了。改革開放以來，人家的破爛院早己舊貌換新顏，小樓林立，接踵而來的是倚街的酒店、小賣部、修理部相繼開業，而她們家卻似乎沒有一點大的變化，父親單位不景氣，掙工資養活自己還湊合，養活全家就捉襟見肘，母親隻好非常辛苦地擺地攤，好在自家門口，不用交什麼地租費，多少有點收入，盡管非常辛苦，日子過的還算有滋有味，相安無事。可是好景不長，城市街道規劃，拓寬路麵，柏油大道修到自家的大門口，母親謀生的地攤因此失去了立足之地，微不足道的收入也無從談起，生活就更緊張起來。不是父親沒有開拓意識，缺乏創新精神，不懂得經營之道，而是他不想拆倒臨街的大門和圍牆，而代之以寬敞亮麗的小洋樓，他怕破壞了小院子的靈氣，祖輩遺留，不能隨意改變，在他眼中什麼都得按部就班，像古董樣，名勝古跡樣倍加珍惜。其實夏莉莉知道，這些都是父親對外人講的違心借口，主要是自己無能，那份工資沒有足夠的積累來改變眼前的一切。她有時很悲哀，生在這樣的家庭，這樣的條件，她暗中常埋怨老天爺太不公平。但她依舊沒敢用力推開那座“名勝古跡”般的大門，生怕損壞，遭到父親的埋怨和責罵，左右徘徊，躊躇不前。
良久，那座古老的門板終於吱吱活動起來，她驚懼的望去，是弟弟唱著歌，拿著風箏低頭走了出來，他老是這樣，愉悅地，無憂無慮地在做完作業後，興致勃勃地出來玩耍，夏莉莉知道暑假就要結束，他這樣開心的日子也不會太多了，忙走上去，跟他打招呼：“平平，你去哪兒呀？”
平平聽見有人叫他，高興的跑過來，拉住夏莉莉的手，不無激動地說：“姐姐，有你的信，好像是錄取通知書。”
“不是吧，哪有這好事呢？”莉莉摸了摸平平那圓圓的小臉蛋，傷感地：“姐姐無能，不是你理想中的姐姐，連一所大學都考不上。”她又記起平時母親教育弟弟的話，看你姐姐，每次期末考試都是前三名，要向她好好學習，將來出人頭地，免得像咱們現在一樣，一家四口人擠在這狹窄、潮濕、低矮的小平屋裏。想起這些話夏莉莉就想哭。
“真的，我不騙你，我還仔細看了一下，信封上落款明明是一所大學嘛，爸爸媽媽說要等你回去才能打開，其他人誰也不許動。”說著蹦跳著，把她拉回了院子。
夏莉莉心中掠過一絲喜悅，但那隻是瞬間，之後又被一陣煩躁、恐懼、自悲襲上心頭，無法自拔。
這是來自東北的一所名牌大學的錄取通知書，可那每年八千元，一共念四年的學費讓她瞠目結舌，對她們每月收入甚微的小家庭來說，無疑就是天文數字，全家的歡悅和一時的激動，就在這數字可怕驚人中曇花一現，兒時的理想和憧憬不再是一道美麗誘人的風景線。看到了昂貴學費，父親臉色蒼白，無言以對，母親一聲不吭，癡呆地怔在那裏，緘默不語。夏莉莉很清楚，不去，意味著她將永無出頭之日，從小夢想的美好前景永遠鑲嵌固定在夢中，不會悠然飛回現實。要去，那種四處籌借連遭拒絕的尷尬和困窘可想而知，最重要的是全家其餘三口人正常生活難以維持，再加上債台高築，沉重的思想負擔和壓力，定會壓得他們喘不過氣來。