臨沮位於楚國西部，算起來正是葉荷田所處位麵中的湖北遠安，東鄰荊門，南聯荊州，西襟宜昌，北望襄樊，素有“西蜀門戶、荊襄要衝”之稱，是是黃帝之妻嫘祖的故裏，楚文化發祥地之一。
騅雪踏進臨沮時，已經是傍晚時分，城內華燈初上，葉荷田一行三人趕著在城門關閉前，隨著最後一撥入城的商旅人群一起進了臨沮。
藍陵騎在馬上，和信使一前一後沿著主街道緩步行著，邊走邊往街道兩旁打量，想尋一處幹淨舒服的客棧落腳。
葉荷田被藍陵圈在身前，素淨著臉兒，裹著一件隨身行李中最厚的緋色夾層窄袖小襖，腰上係著石榴裙，腳上蹬著薄皮靴，饒是這樣，還是覺得渾身涼意嗖嗖。她暗暗咒罵喬碧落給自己弄了一身傷病，側過頭問藍陵：“咱們怎麼不住驛館？”
藍陵見她臉色發白，便把她往懷裏更緊了緊，淺笑道：“驛館供給差，總是不如客棧方便，再說你也有幾日沒好好沐浴了，還是尋一處舒適的客棧好生休息一晚。我再去藥房抓些藥，王爺給的方子得再配一些，瓶裏剩下的都為了壓製蛇毒用沒了……”
葉荷田聽他說個沒完，噗嗤樂出聲來，藍陵因問她笑什麼，葉荷田便說：“我笑春天第一次見你的時候，你也是騎著馬帶我進城尋客棧住，那時你可沒這麼嘮叨。”
藍陵白了她一眼，閉了嘴不再說話，催馬快走了幾步，在一家客棧門口停了下來。
三人剛下了馬，便立即有小二熱情的迎上來，替他們牽好馬匹，往裏讓道：“客觀裏麵請，打尖兒還是住店？小店還有幾間上房，舒適安靜包您滿意。”
葉荷田抬頭細瞧，見客棧門上掛著招牌，簷下懸著酒幌，兩邊掛著一對大燈籠，上寫著：“未晚先投二十八，雞鳴早看三十三”。她抿出唇邊兩個梨渦，笑道：“晨風在望，真是個雅致的好名兒，倘或也叫悅來客棧，那可俗氣死了。”
藍陵一邊扶著葉荷田下馬，一邊問她：“什麼是悅來客棧？”
葉荷田搖頭，故作神秘道：“說了你也不曉得，悅來可是我們那兒最大的連鎖客棧。”
藍陵撇撇嘴，知道她又說些別人不懂的怪話，便不去理她，先行走進店內，葉荷田和信使跟在後麵，三人來到櫃台前，藍陵對櫃台後低著頭算賬的人說：“掌櫃的，要三間上房。”
掌櫃的很年輕，帶著進賢冠，居然是個讀書人模樣，他有板有眼的朝藍陵作揖行禮，口中道：“承蒙公子光臨，小店蓬蓽生輝，正所謂有朋至遠方來不亦樂乎……”
“嘖，”葉荷田這會餓的心發慌，見是個酸腐不堪的書生嘮嘮叨叨，極其不耐煩，忍不住出聲打斷道：“你這人怎麼做生意的，虧你能開起這麼大的客棧來，別招呼不招呼了，快給我們安排房間是正經。”
那書生掌櫃一肚子的禮數全被葉荷田噎了回去，目光呆直的看著她，搖頭說：“姑娘此言差矣，有道是非禮勿言，不識禮數無以成規矩，不守規矩無以成方圓。”
葉荷田剛要繼續嗬斥，卻聽啪的一聲，書生掌櫃頭上端端正正的進賢冠被一隻紅酥手扇到了地上，看去，隻見櫃台後裏間門內閃出一個美麗少婦來。
少婦穿著蔥綠色壓襟小襖，水紅色抹胸，露出一抹雪白的胸脯，下係著桃紅的百花穿蝶褶裙，頭上明晃晃一根金絲描鳳簪，鼓著桃腮，圓睜杏眼，倒豎柳眉，單手叉腰，指著掌櫃的罵道：“白讀了這些年書，半點功名沒得有，倒是染了一身酸臭的迂腐，這生意做不下去了，別指望讓老娘陪你喝西北風！”
掌櫃的漲紅了臉低著頭不敢吱聲，任由她罵。
罵完了，少婦瞬間變臉，笑開一朵花兒一般，轉身上前招呼葉荷田他們，陪笑道：“二位公子並姑娘，小店三樓上房隻剩兩間了，二樓中等的還有一間，不知三位誰委屈一晚。”說完又高聲喊來一十二三歲的小僮，用塗得紅彤彤的的指尖一戳那孩子腦門，吩咐說：“等著送客人上樓，別整天抓瞎的野跑。”
藍陵想了想，說：“不必，我和這位姑娘住一間，備些熱飯菜送到房內。”
老板娘一雙靈動的眼睛在藍陵與葉荷田身上掃來掃去，咯咯一笑，豎起兩根食指往一起並了並，打趣說：“別人是郎才女貌，公子和姑娘，真是郎也貌女也貌。”又指著那小僮說：“我這就給客官安排吃食，三位請先且隨他上樓看看房間。”