他打通了一名上海同行的電話，他知道了，連上海都感覺到了震感，網上已經公布，下午2點28分，四川省發生了裏氏8級的強烈地震。震中在阿壩州汶川縣。這個消息讓老匪絕望了，汶川縣距離平武縣也是有差不多300公裏的距離，而與成都的直線距離，還不足100公裏！
老匪不敢去多想，回到廢墟前麵，這部小馬力的挖掘機還在吃力地工作著，在完全倒塌的教學樓麵前，顯得萬般的無奈。老匪找到剛才拍他的那個人，此人原來是中心小學的校長，地震時剛剛走出辦公室，身後的房子就轟然倒下，“除了在操場上上體育課的，其他都在下麵。”校長的聲音已經嘶啞了，他告訴老匪，他的兒子也在教室裏上課。
老匪趕緊將得來的消息告訴了校長，校長驚歎了，絕望地仰天長歎：“8級地震？我的天呀！”但他立即反應過來了，“怎麼，你的電話能夠打通？趕緊給縣裏打電話呀！”老匪告訴他，所有四川的電話，他都沒有能夠打通。
但他立刻想起了自己車上的收音機，“對，收音機！”老匪拉住校長，拔腿就要往街上跑，校長對老匪說：“你去打聽消息，我在這兒救人，幾百個人呀！”說著，校長那張隻看得見眼睛的臉，畫出一道明顯的淚痕。
不幸中的萬幸是，他打開收音機就立刻搜尋到了四川電台的信號，成都安然無恙！但電台裏的消息是，汶川到都江堰一線遭受到了強烈地震，壓根就沒有提到平武，老匪很快就聯想到了，沿著龍門山脈從汶川向東的北川、什邡等縣市，一直到平武，一定都被洗劫了，而成都的人們，還一無所知。
但他來不及想這麼多了，校長那句“幾百個人呀”，一直像鞭子一樣抽打著他，他趕緊跑回學校。挖掘機依然在吃力地工作著，周圍全都是紅了眼的學生家長們，也在用肉掌，一寸一寸地向下挖掘著。終於有人被從廢墟裏抬了出來，從體型上看是一名成年人，血肉模糊得已經無法辨認，但大家都知道，這一定是正在上課的老師，他已經死了。
挖掘一直在持續，有幾十個人，幾十個大人小孩被抬了出來，但一直到晚上，人們都沒有能夠從下麵，找到一個活著的人。雨開始下起來了，越下越大，餘震也在一陣又一陣地襲來，廢墟周圍的人們，大多數都停止了挖掘，每一個人的雙手，全都混合著泥水和血水。有人開始抽泣，很快，抽泣像瘟疫一樣蔓延開來，很快就讓幾乎所有的人，都嚎啕大哭起來，在夜空中淒厲地傳出很遠很遠。