海朝為潮，夕為汐，兩名也。汐社以偏名何？誌感也。社期於信，而又適居時之窮，與人之衰暮偶，而猶蘄以自立者，視汐雖逮暮夜而不爽其期，若有信然者類。此謝君皋羽所以盟社之微意也。……潮以朝盈，汐不以夕虧，君有取諸此，固將以信夫盟，抑以為夫人之衰頹窮塞，卒至陸沉而不能自拔以死者之深悲也。顯然，何夢桂所言“誌感”，亦即記錄下朝代交替的衝擊，正反映了宋元之際蜂起的詩社所共有的時代特色。
我認為，造成這個時期詩社畸形繁榮的原因有二。一是劫後餘生的詩人們感到“乾坤豈不容，顧影空自疑”（林景熙《南山有孤樹》），十分孤獨與驚悖，於是借文會與詩友互通款曲，稍釋鬱結，通過這些社團活動進行交流，以便在險惡的政治環境裏尋求精神支持。所謂“湖海論交無久近，相逢同是漢遺民”（何文秀《再用汪縣尹韻寄彭府教》）；所謂“侘傺幽憂，不能自釋，故發而為世外放曠之談，古初荒遠之論”。（《四庫全書總目提要》卷一百六十五《伯牙琴》提要）如文天祥兵敗被執，謝翱遂陷入了極度的悲痛和孤獨之中，但又“悲不敢泣”（《登西台慟哭記》），隻得壓抑悲憤，躑躅於殘山剩水之間。後來他實在忍無可忍，需要把久經壓抑的胸中悲憤徹底宣泄出來，於是，謝翱借道從廣東潮陽來到吳越一帶，因為這裏聚集著許多和他一樣懷宋惡元的遺民故老，於是，他們得以攜手“彷徨山澤，長往不返，懷賢憤世鬱幽之意，一吐於詞”。（儲巏《晞發集引》）於是，謝翱又組織了汐社，當時流落東南在廣東省揭陽市，殿上有匾“南宋翹楚”、“千秋勁節”。
的大批遺民詩人都成了汐社的成員。二是江湖詩派群體活動的影響。正是當年西子湖畔江湖詩人們的琴樽筆硯舞影歌塵，激起了宋元之際詩人們的追慕與效仿；正是江湖詩派的流波所及，帶來了宋元之際文人結社百派爭流的局麵。如周密，名列《江湖續集》，作為江湖詩人，結社吟詩是他們的日常功課，前引《夢粱錄》卷十九關於西湖詩社的記載已反映其文化氛圍。周密在《蘋洲漁笛譜》卷一《采綠吟》詞小序記敘其中的一次酬唱活動雲：甲子（景定五年，1264）夏，霞翁（楊纘）會吟社諸友，逃暑於西湖之環碧。琴尊筆妍，短葛練巾，放舟於荷深柳密間。舞景歌塵，遠謝耳目，酒酣，采蓮葉採題賦詞。
國亡在即，而這些詩人卻放舟賞荷，詩酒風流。而宋亡以後，詩社雅集卻成了這些遺民詩人抒發亡國之恨的最佳平台。元世祖至元二十三年（1286），周密邀居遊於杭的徐天祐、王沂孫、戴表元、仇遠、白珽、屠約、張楧、曹良史等十四人宴集楊氏池堂，“坐中之壯者茫然以思，長者愀然以悲”，“公瑾（周密）遂取十四韻析為之籌，使在者人探而賦之，不至者授之所探而征之，得其韻為古體詩若幹言，得其韻為近體詩若幹言”，皆“寓遺黎之痛”，從而借詩酒吟詠，充分宣泄了胸中充塞的民族悲憤之氣。（見《剡源戴先生文集》卷十《楊氏池堂宴集詩序》）