公元1977年的年初，經由周宗奇和李銳合力推薦，西戎老師點頭，我得以在剛剛複刊公開發行的《汾水》編輯部當了一名借調編輯。借調時期半年。
借調，是編輯部在特定時期實行的一種特定的考察員工的辦法。《汾水》複刊，急需編輯人才。但經過了“文革”動亂，作協主席兼任刊物主編的西戎老師，對於調入人員有了全新的通盤考慮：第一，不拘一格，敢於調進文學青年新鮮血液。哪怕其人身份是年輕工人比如王子碩，哪怕其人身份是農民比如胡帆。第二，重視人的整體素質更勝於其編輯水平。編輯水平一時偏低，可以逐步提高；人品有缺陷或者不易和大家搞好團結，將對整體工作帶來消極影響。
所以，但凡準備調入人員，一律先行借調。為期半年，以便全麵考察。先期調入的王子碩、李銳，隨後調入的張石山、燕治國，莫不如此。
在半年借調期間，我得到了鍛煉，也經受了考察。與此同時，我也“考察”了編輯部，認識熟悉了各位編輯。
1.編輯部格局
在上世紀80年代，《山西文學》成為編輯力量空前強大雄厚、編輯素質空前過硬整齊的雄踞特立於全國文壇的省級刊物。
我在《山西文學》的前身《汾水》借調的時節，正在作協決策者組建編輯隊伍的過程中。但編輯部的格局或曰骨架已經初步成型。
西戎擔任主編，鄭篤擔任副主編，刊物領導級別足夠高級。馬烽、孫謙還有胡正，則始終是刊物的編委，編委陣容足夠強大。編委們當然並不來上班編刊，便是主編西戎也不經常來編輯部。
據說，老西在“文革”前擔任《火花》主編的十年間，基本不在編輯部坐班。因為他還是文聯副主席和作協主席，而我省文聯由於作家名頭響亮，始終都是文聯作為外殼、作協充任實體。老西還要主持整個作協亦即整個文聯的日常工作。編輯部那時主要由編輯部主任陳誌銘負責日常工作。每月編好文稿，交由老西來進行終審把關。所以，老西當年能夠不斷創作發表作品，還有機會下鄉深入生活。要是在發稿日子回不了機關，編輯部主任會奔赴鄉下，將稿子送至老西手頭。
幾位老作家擔任機關領導，人人級別夠高、工資不低，都把什麼“省文聯相當於廳局級別”的職務看得很淡。個個都希望騰出手來多寫東西，最好有人來主持日常事務。文聯工作，馬烽多半委托給西戎來全麵管理；西戎呢，則又推舉鄭篤來主持工作。
此時的《汾水》編輯部，領導們已經先行調入不少得力人才。其中，應該稱作山西文壇極大幸運的是：老作家們慧眼識珠，調入了原來在社科院工作的李國濤。
那時，好像還沒有明確職務，但李國濤所負責的實際就是編輯部主任的工作。
馬烽夫人杏綿，胡正夫人鬱波，都在編輯部小說組看稿。當普通編輯。
孫謙老師有名言曰：“世界上隻要有兩個人，我也是那個被領導者。”除了出席黨組會，有時請到編輯部來談談創作，這位老先生多數蹲在家裏不出屋。——他們家當然有椅子，到訪的客人卻都會注意到：老孫有椅子不坐，偏偏要蹲在上頭。仿佛老農習慣蹲在牆根。孫謙夫人王之荷，則在機關辦公室上班，負責人事工作。我後來的正式調動，王之荷老師還曾經幾度跑過我們工廠。
除去李束為，文壇五老其餘四位當中，隻有西戎老師的夫人李英不在本機關任職。所以後來西戎執政，定下一條規矩：盡量不許兩口子一塊來東四條裏工作。以免裙帶關係，以免種種人情糾葛。
編輯部裏，李國濤總負責。下麵，大同調來的馮池負責小說組；陽泉調來的蔡潤田當時負責詩歌與散文類；與李國濤從社科院一起調入的顧全芳負責評論。美編，有個趙國荃，後來“右派”解放恢複工作還添加了一個王瑩。技術編排，則是始終跑印刷廠的何家驊。協助老蔡看詩歌的，還有從鐵路上調來的列車乘務員張承信。整體負責編輯部後勤的，是文聯老人陳仁友。這位也是右派，笑眯眯的，從來不多言語，工作極其認真負責。
小說組，李銳和大同來的王子碩已經辦理完畢正式調動手續。屬於那時特有的“以工代幹”。有個胡帆，身份是農民。有一則短篇小說《搖耬記》在《汾水》複刊號發了頭條，領導上決定調來。但農民要直接變成國家機關工作人員，沒有這方麵政策，困難重重。老馬、老西正在全力設法活動中。
麻雀雖小，五髒俱全，何況《汾水》編輯部並不是一隻普通麻雀。
那時，好像隻有周宗奇沒在編輯部有具體工作。
大家都記得，馬烽老師曾經當眾講過：周宗奇不僅小說寫得好，人品也很好。我們是要讓他擔負一點領導工作的！
2.周宗奇說：你有什麼權利享受安逸的生活
“文革”大破“四舊”，中華傳統美德遭到嚴重踐踏。