以後，我在雲南邊疆走過的地方多起來：我曾經攀登過橫斷山脈的雪峰，我曾經穿越過怒江、瀾滄江和金沙江的峽穀，我曾經在高黎貢山和碧羅雪山的原始森林中往返跋涉。我在那些杳無人煙的所在，看到了那麼多使人心曠神怡的林泉丘壑、飛瀑激流，使我開闊了眼界，增長了見識：原來在我們遙遠邊疆的深山密林中，隱藏著這樣多的自然界的奇觀。它們所以不被人知，僅僅是因為它們僻處在人跡罕至、交通阻隔的地方。我原來以為黃果樹和騰衝的大瀑布已經令人歎為觀止了，但是，在我們祖國邊疆的土地上，是蘊藏著多少超乎人們想象力的壯美奇麗的自然風光啊！
1962年春天，我到金沙江沿岸去旅行，目的是為了訪問虎跳峽—一處雖然聞名中外卻很少有人親自登臨的勝地。旅行總是艱辛的。連續三天，我們要沿著由玉龍雪山和哈巴雪山（它們緊靠在一起，簡直像是要擁抱一樣）之間險峻的峽穀前進。在我們的左麵，是壁立千仞高插入雲的哈巴雪山的群峰；在我們的右麵，是兩山夾峙中的咆哮的金沙江。低頭下望，在常常是九十度的陡峭的懸崖邊，金沙江像是一條狂怒的黃色巨龍，在左衝右撞地盤旋前進。突然，拐過一座山角後，在我們眼前出現了一個奇特的瀑布：它不是從空下降，而是從懸崖上方的一個洞口噴湧而出，然後逐漸散開，沿著筆直的陡壁墜向金沙江，形成一片銀色綢子似的瀑布，我還很少見過有這樣長的瀑布，它可能有三四百米。刹那間，在我眼前似乎是出現了一個幻景：哈巴雪山好像是一個頂天立地的巨人，在他手中擎著一隻巨大的水壺，正在把壺中的滾滾巨流向金沙江中無休止地傾倒下去。麵對著這種景色，我不禁驚呼了。這是我生平頭一次（也是絕無僅有的一次）見到的可以看得見源頭的瀑布：它有著一種奇特的多少有些神秘色彩的美，使人不禁想到：我們的母親大地啊，在你的胸懷中，究竟蘊蓄著何等豐富和美妙的力量啊！
不久以後，我和我的旅伴發出了又一次驚呼：這也是由於瀑布而引起的。在虎跳峽旅程中的第三天，我們臨近旅行目的地—核桃園了。當我們拖著疲憊不堪的雙腿，遙遙望見我們將要宿營的村寨上升起的炊煙時，我們精神倍增，但立即又為眼前突然出現的令人驚心動魄的自然現象驚呆了：在我們前進的山徑上，從左麵高聳的雪峰頂一直到右麵的金沙江岸的峭壁，好像被一個無形的巨人當頭劈了一劍，斬開了一道巨大的裂痕，形成了一道深深的山溝，我們要到達核桃園目的地，不得不心驚膽戰地像壁虎一樣手足並用，貼著崖壁爬下穀底。這時，我翹首左望，隻見一道白練似的巨大的激流，從高聳雲間的雪山頂端直瀉而下，經過幾次停頓和轉折，在山腰上留下了幾個碧清的水潭，然後又轟然地墜進了在我們腳下怒吼著的金沙江。我應當說，我平生還沒有閱曆過這樣壯偉奇絕的景色；在我們身邊的高聳入雲、氣象萬千的雪峰，好像是兩排銀裝玉裹的巨人；一道從天而降的銀色巨流，在雪山間幾經跌宕，形成了一道折疊式的大瀑布；這道瀑布所具有的狂放不羈的身姿和震撼人心的氣勢，是我所從來沒有看到過的。這使我立即本能地想到：它就像是那把碩大無朋的利劍，把這座筆立千仞的崖壁從頂端到山麓劈開了一道整齊的裂縫。當我們遠離這道無名的瀑布時，回首遙望，在低垂的陰雲中，它的銀色的身影就好像是巨雷爆發前閃現在天際的一道閃電。
在雲南邊疆，人們有時候還可以遇到這樣一種奇特的自然景象：你可以把它稱為瀑布，也可以把它叫作激流，但當你麵對著眼前這種奇特的自然奇觀時，你就會感到，無論是瀑布或是激流，都不是它的最適當的稱呼：它是一種可以稱之為神來之筆的大自然的傑作。