昏暗的燭火搖曳著，晃得夫差沉鬱的臉孔輪廓模糊，明滅不定。西施坐在他身邊黯然凝望。七年前自己初到時，他是多麼得英明神武雄才偉略，而現在，麵臨亡國的他除了喝酒竟無事可做——那幫昔日阿諛奉承的奸佞之人早就沒了影，宮中的護衛侍從也作鳥獸散。“樹倒猢猻散”這一亙古不變的道理再一次印證了末路英雄的悲愴，多少年來她始終如一地演繹著權利背後最陳腐的晦澀。
“大王，你……快點逃吧。”西施低聲說道。
夫差又灌了一口酒，漠然道：“我逃不掉的……縱然逃出吳宮，外頭也是一個更大的牢獄……倒是西施你……唉，你好可憐。”
即便到了如此地步，他依然為自己的安危操心！巨大的愧疚排山倒海般襲來，西施終於沒能擋得住，徹底地被擊垮了。她痛絕而跪，涕淚縱橫，“大王，其實越王將臣妾嫁過來，是專程害你的！大王，你把臣妾正法吧！”
西施真希望他暴跳如雷一劍把自己殺了，但他沒有，他隻是蹲下身輕輕扶起自己，道：“我終於等到你親口說出真相的一天了。”西施微微一愣：“大王，你……”夫差的臉上現出輕蔑的笑，“哼哼，勾踐那小兒的伎倆，我焉會不知！西施，其實我早就知道你來此的目的，隻因我傾心於你，一直等你說出真相，才致有今日……但不論如何，這一天我終於等到了，我好開心……”
西施斷然沒有想到，路途中一瞬間的愛，竟然賺取了他的一生，讓他甘之如飴地承受幸福過後巨大而漫長的痛苦。
西施終於下定決心背叛自己的國家，但她還是慢了一步。萬步齊趨的喧囂猛烈地刺痛著她的耳膜——勾踐已到。
“沒想到啊，最後陪我麵對吳國滅亡的，竟然是一個越國女子。”
西施的心絞痛著，她將雙手捧在胸口，這幕剛巧被闖入的越人看見，“西施捧心”由此傳世。
勾踐一把火將富麗堂皇的吳宮燒成了灰。火光衝天，把天上遊蕩的浮雲映得血紅。火光中，越軍看見一個男人放肆地大笑，笑得是那樣的痛快淋漓，“夫差大人，多日不見，別來無恙否？”
兩個官吏接西施返回故土，乘船渡河。望著腳下碧綠的河水，西施隱約記起，七年前她來吳國時，這裏的水也是這般綠得人心癢，隻是，今日之水，還能一如當年嗎？
七年的光景，足夠滄海桑田了。西施走後才半年，家鄉就暴發了一場瘟疫，鄉人幾乎死絕，幸存的幾個也早搬遷出去，沒了人影；一年後，下聘禮的官吏突然暴病而死，兩年後，牽車的走卒也都紛紛離奇失蹤……這一切對於別人無關痛癢，頂多就是增添了些茶餘飯後扯淡的話題，但對於她，卻是“滄海桑田”最有力的佐證。
什麼叫“物是人非”？
“西施姑娘，你是越國的英雄，”一個官吏心悅誠服地說，“但吳國之亡畢竟是你一手造成，你既與‘亡國’有瓜葛，恐怕已是不祥之人。”
“越人會銘記姑娘你的，”另一個官吏補充道，“大王仁慈，經我二人請求三番，已應允賜你一座‘西施廟’供後人瞻仰。你便安心去吧，日後休找我二人麻煩。”
西施這才了然夫差說“你好可憐”的原由。
河水真靜啊，靜得連漣漪都不能多蕩幾圈。西施隻掙紮了幾下就沒入了這片綠水的懷抱之中。彈指間，便連餘音也平息了，世界還是那樣靜，仿佛一切從沒發生過。
和七年前的青年慘死的情形如出一轍，能否證明她對愛情的忠貞？
“這世上再無人詳知此事了。”兩個官吏相視而笑。然而，他們還未笑得痛快，便覺腹中異樣，隨即眼前一黑，翻身落入水中。
越王賞賜的佳釀果然非同凡響！
方才官吏說的話，自此名副其實了。
吳國滅亡的消息傳到越國，舉國歡騰。勾踐歸來時，萬千黎民夾道叩首，齊呼“大王萬歲，您是世上最了不得的大英雄！”
沒有人問及西施，大家都沉浸在揚眉吐氣的狂歡之中。
記住西施的隻有東施一人。她常常對自己的女兒說，女人生得漂亮，會短命的。
許多年以後，西施與另外三個同她一樣可憐的女子合稱“四大美女”。人們提及她時，總習慣於想象她出塵的美貌，由此她美名遠播。借此東風，西施廟才終於得以坐落在越地，而這個時候，“越國”早從世上消失了。
廟內擱置著西施雕像，婀娜的身姿，輕盈的裙裳，飄然若仙，令人心馳神往；而她的姿態，正是人們津津樂道的“西施捧心”。千百年來世人皆知“西施捧心”是最美的，但從無一人想到過“捧心”背後有著怎樣支離破碎的痛苦。
人們要的隻是結果，誰在乎過程呢？