《老子》三十八則
作者作品簡介
美國的一個影評人大衛·鄧比，在48歲那年重返大學校園。起因就是當年發生在美國知識界的一場爭論——如何對待西方傳統“經典”？我們國內也有關於“閱讀經典”的爭論，幾乎就是多年前發生在美國的那場論戰的翻版。無論是支持或反對閱讀經典，尤其是國學典籍的，都在實際上離他們所討論的那些書——文學、哲學、曆史的作品——特別遠。比如四書五經，它們毫無疑問既是國學也是經典，但它們真如某些人所言是邪惡的根源，或者如另外一些人所言，是民族精神的源泉或21世紀的希望嗎？得到真實答案的最好辦法，就是帶著今天所遇到的問題，把這些書認真地讀一遍。
老子（約前571—約前471），又稱老聃、李耳，字伯陽，楚國苦縣曲仁裏（今河南鹿邑縣太清宮鎮）人。我國古代偉大的哲學家、思想家，道家學派創始人，世界百位曆史名人之一，存世有《道德經》（又稱《老子》），其作品的精華是樸素的辨證法，主張無為而治，其學說對中國哲學發展具有深刻影響。
道可道，非常道；名可名，非常名。無，名天地之始；有，名萬物之母。故常無欲，以觀其妙；常有欲，以觀其徼。此兩者，同出而異名，同謂之玄。玄之又玄，眾妙之門。
【譯文】可以說出的道理，不是哲學意義上永恒的道理；同樣，可以用言辭描繪的名稱，也不是哲學意義上永恒的名稱。“無”是天地的始基，“有”是萬物的根源。因此，要常從“無”中去觀察領悟“道”的奧妙；要常從“有”中去觀察體會“道”的端倪。“無”與“有”這兩者，來源相同而名稱相異，都可以稱之為玄妙、深遠。它不是一般的玄妙、深奧，而是玄妙又玄妙、深遠又深遠，是宇宙天地萬物之奧妙的總門。
上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。居善地，心善淵，與善仁，言善信，正善治，事善能，動善時。夫惟不爭，故無尤。
【譯文】最高境界的善就好像水一樣。水善於滋潤萬物而不與萬物相爭，停留在眾人所厭惡的低下的地方，所以最接近於“道”。最善的人，居處最善於選擇地方，心胸善於保持沉靜而深不可測，待人善於真誠、友愛和無私，說話善於恪守信用，為政善於精簡處理，能把國家治理好，處事能夠善於發揮所長，行動善於把握時機。最善的人所作所為正因為像水那樣與世無爭，所以才沒有過失，也就沒有怨咎。
禍兮，福之所倚；福兮，禍之所伏。孰知其極？其無正也。正複為奇，善複為妖。人之迷，其日固久。是以聖人方而不割，廉而不劌，直而不肆，光而不耀。
【譯文】災禍啊，幸福依傍在它的裏麵；幸福啊，災禍也正藏伏在它的裏麵。誰能知道究竟是災禍呢還是幸福呢？它們並沒有一個確定的標準。正可能隨時轉變為邪，善可能隨時轉變為惡。人們的迷惑不解，由來已久了。因此，有道的聖人方正而不觸犯人，有棱角而不至於傷害到人，直率而不放肆，明亮而不顯得刺眼。
治大國，若烹小鮮。以道蒞天下，其鬼不神；非其鬼不神，其神不傷人；非其神不傷人，聖人亦不傷人。夫兩不相傷，故德交歸焉。
【譯文】治理大國，好像煎烹小魚，不要頻繁翻動導致破碎，要注意掌握火候。用“道”來治理天下，那麼鬼神也不作祟興災了；不是鬼神不起作用，而是鬼怪的作用傷不了人；不但鬼神的作用傷害不了人，聖人有道也不會傷害到人。這樣，鬼神和有道的聖人都不傷害人，所以，就可以讓人民享受到德的恩澤。
持而盈之，不如其已；揣而銳之，不可長保。金玉滿堂，莫之能守；富貴而驕，自遺其咎。功遂身退，天之道。
【譯文】執持盈滿，不如適時停止；顯露鋒芒，銳勢難以保持長久。金玉滿堂，沒有守得住的；如果富貴到了驕橫的程度，必將招災致身。功成業就，退位收斂，這是符合自然規律的。
天下皆知美之為美，斯惡已；皆知善之為善，斯不善已。故有無相生，難易相成，長短相形，高下相盈，音聲相和，前後相隨，恒也。是以聖人處無為之事，行不言之教；萬物作而弗始，生而弗有，為而弗恃，功成而不居。夫惟弗居，是以不去。
【譯文】天下人都知道美之所以為美，這就預示著醜的觀念同時存在了；都知道善之所以為善，那就預示著惡的觀念也就同時存在了。有和無相互對立而產生，難和易相互對立而完成，長和短相互對立而形成，高和低相互對立而包含，音和聲相互對立而和諧，前和後相互對立而隨順，這是永遠不變的對立統一體。因此聖人用無為的觀點對待世事，用不言的方式施行教化；聽任萬物自然地生長變化而不據為己有，有所施為，但不強加自己的個人傾向，功成業就而不自我誇耀。正是由於不居功，他的功績就不會泯滅。
天地不仁，以萬物為芻狗；聖人不仁，以百姓為芻狗。天地之間，其猶橐龠乎？虛而不屈，動而愈出。多言數窮，不如守中。
【譯文】天地無所偏愛，對待萬事萬物就像對待芻狗一樣一視同仁，任憑萬物自生自滅；聖人也是無所偏愛的，也同樣像對待芻狗一樣對百姓一視同仁，任憑人們自作自息。天地之間，豈不像個風箱一樣嗎？它空虛卻不會窮竭，越鼓動風就越多，生生不息。政令過多反而更加使人困惑，更行不通，不如保持虛靜。
是以聖人之治，虛其心，實其腹，弱其誌，強其骨。常使民無知無欲。使夫智者不敢為也。為無為，則無不治。